Я вжался от слепого ужаса в родную уже стенку и боялся даже пошевелиться и вздохнуть.
Целая орда разгневанных существ гнало его все дальше, пока не скрылись они за поворотом.
— Уф! — протяжно выдохнул я. — Пронесло…
Похоже было, что не совсем — несмелое шуршание подкрадывалось до меня со всех сторон.
Все происходящие вокруг — одна сплошная пытка. Я соскользнул вниз и приготовился ждать своей участи.
Адские таксы окружили меня и не было, увы, тут вариантов для побега. Екарный бабай и все его семейство тебе в дупу!
— Скучаешь?
Позади разгневанного стада болонок-переростков отблески ручного факела. А за ними прекрасное лицо очаровательной милашки в темно-синей униформе.
— Ты ещё кто такая?! — воскликнул я.
— Виолетта, — вкрадчивый тон офицера наверное призван успокоить.
Здесь все понятно и без лишних слов. Откажусь — как тот хмырь давеча потянет за шкирку за собой.
— В Атлантиду не пойду, — категорично заявил в глаза я незнакомке.
Правильно, будь наконец-то мужиком! Сказал, как отрезал! И пусть все валят лесом, в непроходимую чащу, без шансов выбраться на свет!
— Хорошо, — улыбнулась симпатичная мне девушка. — А со мной?
И тон такой весь из себя доверительный. Прям размечталась! С другой же стороны…
Не сидеть же одному в этой кромешной тьме…
— А, давай!
Кто не рискует, тот не пьёт шампанского! Главное, чтобы потом я смог удержать хрусталь в руке, а там как-нибудь совладаем с текущими проблемами.
Глава 72. Продолжаем разговор
Святые угодники!
Не то чтобы я был раньше в замках и мне было с чем сравнивать, но меня это, определенно, давило своим величием.
Расторопные слуги, внезапно засветившиеся и тут же исчезающие в неизвестном направлении — это пять. Словно предприимчивые призраки — навели шороху и катятся восвояси.
Огромные коридоры переходящие в залы и отдельные комнаты поражали воображение и рисовали в голове приятную картинку — сколько всего здесь можно было замутить! При таких-то объемах!
При всем при этом — все это как-то крутилось и существовало. Мне импонировало подобное и это было хорошо!
— Присаживайся, — повернулась ко мне Виолетта и приглашающе указала на стул.
А что? Мы не привереды там всякие, нам барских почестей не надо, сядем тут рядышком, на уголочек, глотнем колодезной водички, да краюху хлеба заточим. Надеюсь, хоть это здесь подают?!
— А ты? — недоуменно проследил я взглядом за удаляющейся вновь приобретенной подругой.
Девушка удалилась к другому концу стола и, улыбнувшись, присела на свое, вполне вероятно, любимое или законное место. Тут кому как, выбирайте, дорогой читатель, как вам будет душе угодно.
— Будешь ужинать? — доброжелательно прищурилась красавица.
Нас разделяло несколько метров, плюс говорила Виолетта негромко, пришлось прислушиваться к тому, о чем она гутарит. Даже, инстинктивно, подался вперед, напрягая слух.
— А, что у нас на ужин? — постарался я ввернуть в ответ ее хитрый прищур.
Но, судя по тому, как встречающиеся слуги ей подобстрастно кивали и называли «Герцогиней», то еда нас ждет отменная. И роскошная.
— Поверь мне, ты не разочаруешься, — теперь загадочно подмигивает бестия.
Вот так, без всяких лишних для меня подробностей. Ну что же, подождем вашу маму. Подождем, твою мать…
— Зачем я здесь? — решил я, наконец-то, задать давно зудящий во мне каверзный вопрос.
Вернее вполне насущный в творящимся вокруг царственном бедламе. Уж сколько пережила моя бедная душонка… Вы же помните, дорогой читатель, что я человек с тонкой душевной организацией… Вот так-то!
— Нам интересно рассмотреть твой феномен, — принялась рассуждать герцогиня.
Темно-синюю форму она так и не сняла, вернее не успела, все время следуя за мною по пятам. Это я потом уже понял. Вначале куча всякого этикета и душевной широты жест — иди куда хочешь!
— Что такого в моем, как его..? — решил я поддержать наш чудесный разговор.
Кстати, а в слове «феномен», ударение на последний или второй слог? Не знаю, наверное обстановка способствовала приятному расслаблению, вот и лезут в мою дурную головушку всякие разные, порою странные, мысли.
— Пришлые нас всегда интересовали…
Значит я уже не тот самый, единственный и неповторимый. Таких, как я десятки, сотни, тысячи..? Может тут целый заводской конвейер в промышленных масштабах.
— И чем же?
А, вот с этого момента, пожалуйста, подробнее дорогая маркиза. Тьфу ты, герцогиня, конечно же! Глядишь и пытаться вовсе не придется — рубанешь всю правду-матку. Про инквизицию и насильственные страдания, я, конечно, палку перегнул, но тут к слову, вполне удобно, подошло.
— У вас незамутненный геном… — задумчиво продолжила Виолетта. — Вернее туда, наши специалисты еще не вмешались…
— Пока… — выделил я это слово особо. — Не вмешались.
На что симпатичная девушка кивнула и захлопнула свой рот. Похоже я краем задел деликатную тему или силится, как можно мягче мне преподнести последующую информацию.
— А вот и наш долгожданный… — здесь она акцентировала внимание на последнем слове.
Что это? Стальной упрек скрежещет металлом в адрес своих нерасторопных слуг? Сразу в нашей зале все изменилось, набежала куча людей с подносами, графинами и прочей разнокалиберной тарой и принялись усердно заставлять наш стол.
— Прошу прощения, герцогиня, — извиняющийся тон в голосе усердной служанки или кухарки, экономки или там домоправительницы — выбирайте любое определение, по своему желанию.
А, вот, кто со мной поделится умными мыслями — как обычно кушают все эти чудесные яства, когда они так далеко находятся от моей руки. Даже если вытянуть — все равно, до всего я не дотянусь.
— Мы отвлеклись… — вернула разговор в первоначальное русло герцогиня.
Я потянул было руку к печеным яблокам и тут же мысленно себя обругал. Отдернул руку и налил себе в бокал вина.
— Ага… — приподнял и отсалютовал хозяйке дома, вернее огромного замка и довольно облизнулся после парочки глотков.
Вино удалось на славу. Если здесь все так, подобно этому, то, возможно, стоит и немного тут подзадержаться. Конечно, исключая там случаи внезапного препарирования моей драгоценной тушки и прочих телячьих нежностей.
— В подвале замка есть лаборатория… — герцогиня пригубила вино и осветила комнату своей лучезарной улыбкой.
— Кхм… — я тут же поперхнулся, определенно, не в то горло слова и жидкость.
Что же задумала эта хитрая ведьма? Тут по-другому и не скажешь. Мое бурное и богатое воображение тут же нарисовала палитру сценок из темных времен расцвета инквизиции. Тут распнем, там подождем, тиснем до хруста и растянем для порядка…
— Зачем? — не удержался я от колкого вопроса.
Если, без промедления, мне ответит с лету, что-то типа «для тебя», то самое время искать взглядом не зарешеченное окно. Признаюсь честно, дамы и господа, я предательски кинул взгляд через плечо. А, чем черт не шутит!
— Для тебя…
Глава 73. Знойная прогулка на эшафот
Вот тут-то я и присел. Офигел и мысленно присвистнул. Завороженно вглядывался в синеокую герцогиню.
— Мы сходим туда на экскурсию…
Внутри у меня все похолодело. Казалось, что и правый глаз вторит нервным тиком. Эта самая «экскурсия», «подвал» и наше «сходим» звучало, как минимум двусмысленно. А, как моим потрепанным нервишкам резко поплохело — словами не передать — падали во весь рост, разом и по парам.
— Вдвоем…
Вот же наглая девица. Такой сексуальный густой подтекст запустила в это единственное слово, что я даже на миг поверил. Нет, не пройдет! Уж я-то понимаю, что там внизу вряд ли меня будет ждать что-то хорошее.
— Но после ужина…
Уф! Пронесло и полегчало. Пусть и временная передышка. Хоть не сейчас, а многозначительное «потом» — хоть наемся до отвала перед кульминацией. С сытым желудком и погибать морально легче.
