Нащупал, сгреб в кучу и давай бочком-бочком на выход.

У-уф! Я смахнул со лба невидимый пот и почувствовал облегчение. Накинул быстро вещи и отправился по длинному коридору.

Мне попался тот самый дворецкий и, ощущая дикую жажду голода, я уточнил насчет столовой. Нашел быстро.

Осторожно скользнул за дверь и застал за пикировками Анну-Марию с Кристой, которые дружелюбно друг друга подкалывали.

Я улыбнулся давним знакомым и присел за свободный стул.

Изящный фарфоровый сервиз и тонкий носик у чайника. Сахар по желанию.

Какие же крохотные чашки! Я с трудом ухватил свою, пытаясь не раздавить в своих лапищах. Ну что поделать, не аристократ я ни разу! Простый парень, пусть и не с деревни.

Пришлось приноровиться. Теперь я подключился к сладкому.

— Ну и как герою-любовничку спалось? — кошка теперь принялась за меня.

— Надеюсь мягкая перинка? — не отставала лисичка.

— Жаба душит? — напустил я раздражение.

— Не в коем разе… — пропела кошка.

— А ты ей под хвост заглядывал? — мило так, застенчиво улыбаясь и подливая мне чай в крохотную фарфоровую чашку, заявила лисичка.

Кошка поддернула пушистым хвостом и тоже ей в тон захихикала.

— Ты о чем вообще? У нее же нет хвоста!

Ну не понимаю я, куда эти мохнатые подружки клонят. Вот хоть убей!

— Как ощущения? — прядала ушками кошечка, исподволь изучая мою реакцию.

— Она дала только в по…?

Нарочито звонкий стук каблуков и в столовую нагрянула Анжелика. Черные ботфорты, ну как же без них. Блаженно потягиваясь и присоединяясь к чаепитию.

Села поближе ко мне, прижался поплотнее и лизнула мое ухо. Принюхалась и нежно поцеловала. Хорошо, что хоть без пощечин. На этот раз.

Две пары глаз смотрела на нас с полным умилением. В зрачках играли бесенята, продолжая надо мной подтрунивать.

Я так и не понял в чем весь сыр-бор. Но инстиктивно попытался отклонился от теплых объятий любвеобильной баронессы.

— О чем шепчетесь, кумушки? — медовым голосом, но явно с нотками… презрения что ли?

— Да мы о своем, о женском… — притворно вздохнула лисичка, отворачиваясь и подливая кошке горячего чая.

— Давайте обсудим актуальные вопросы… — я решил перечеркнуть разом весь витавший в комнате юмор.

Баронесса вздохнула, поняв, что ответных ласк от меня больше не получит и отодвинувшись, откинулась на стуле.

— Куда мы летим?

— Известно куда, в Столицу, — лениво зевнула Анжелика, совсем не задумываясь о правилах приличия.

О себе я мало задумывался. Меня почему-то больше беспокоила судьба кошки и лисички. Неужели их самих она не беспокоит? Вроде они шпионки и представители спецслужб заграничных государств.

Или то, что их не расстреляли на месте, значит им уготована другая судьба? Их там обменять должны? На других пойманных разведчиков?

Баронесса задымила сигаретой и медленно скользила взглядом по обравшимся.

Теперь и лисичка с кошкой собрались, весь флер радости как ветром сдуло.

Меня отвлек от мыслей резкий скрежет в дверь. Скрипнула и в комнату ввалился тот самый дворецкий.

Девчонки резко повернулись.

На лице и его одежде кровь. Прихрамывая он вытянул правую руку и тянулся к нашему столу.

— Агрх-х-х…

— Бедняга тоже хочет кушать?! — я нервно рассмеялся.

Лисичка резко выставила ножку на свободный стул и сдернула подол платья. За ажурной резинкой чулка хищно блеснули острые ножи.

Тонкий свист и три отправленные стрелки вонзились в плечо, грудь и голову дворецкого.

— Агрх-х-х!!

Кажется его это больше раззадорило! Черт! Вот же живучий гад!

Его скрюченные пальцы были все ближе.

Чем мне нравится кошка, так это экшеном. Она долго не рассуждает. Взлетела с места и, схватив стул, подскочила к противнику. С размаху ударила по дворецкому.

Тот лишь пошатнулся и перевел на нее недовольный взгляд. Налитых кровью зрачков.

— Говорю же, бесполезно! — выдохнула баронесса струю дыма и нервно затушила бычок.

Брызнули в сторону щепки. В руках остались лишь две деревяшки. Боевая кошка плюнула на это и острыми концами пронзила грудь дворецкому. Тот хрипел и не сдавался. Булькала кровь на губах.

Криста отступала, на лице читалось нескромное удивление.

— Только язвить можешь?! — зашипела на баронессу лисичка.

— Ха!

Анжелика лениво поднялась, откидывая стул в сторону. Выкинула ладонь, в которой сверкнул огромный тяжелый крест с инструктацией драгоценными камнями. Вытянула указательный палец и нажала на огромный рубин в центре крестовины.

С щелчком выскочило стальное жало. Полметра минимум.

Я покачал головой. Опасная и притягательная штучка!

Резво подскочила к Кристе, которая сцепилась с обезумевшим дворецким и пыталась вывернуться и не дать себя укусить. Баронесса, свободной рукой выдернула кошку из стального захвата и взмахнула крестовиной.

Хищное лезвие мигом сняло голову, которая постукивая откатилась в дальний угол.

Тело дворецкого в последний раз дернулось и повалилось на пол.

— Я же говорила, нам нельзя в Столицу! — баронесса зло плюнула на поверженный труп. — Гребаный дворцовый переворот…

Путь к сердцу мужчины лежит через желудок? Да бросьте, вы!

Путь к моему сердцу лежит через гору трупов и белая мышь в этом, определенно, преуспела!

Принцесса поставила изящную ножку на грудь последнего врага и устало вздохнула, переводя дух. Вытерла лезвие клинка и вскинулась.

Валькирия! Крылатая богиня победы! Не фигурально выражаясь, а в физическом смысле.

За ее спиной раскинулись ангельские крылья. У меня аж дух захватило!

Вперед вышла баронесса.

— Анжелика! — не выдержала Анна-Мария.

Черные ботфорты в ответ на это лишь размяла шею и рыкнула.

— Стой! — прикрикнула Криста.

За спиной баронессы с шелестом хлопнули крылья цвета самой темной ночи.

Лисичка и кошка знают. Они все понимают. А я нет! Что здесь вообще происходит?

Пронзительно вскрикнув, Анжелика кинулась на принцессу.

Это все из-за ракетного удара? Да, ладно. Не верю!

Хотя…

Побоку все сомнения и причины их конфликта!

За такую схватку можно и душу продать. Это должно быть просто эпично!

Да, понял, понял. Сейчас расскажу вам, как мы к этому пришли…

— Криста, а ведь тебя сделали!

Лисичка первая выскользнула за дверь и теперь возглавляла наш маленький отряд. За ней шла кошка. В затылок ей дышу я. А нашу процессию замыкает баронесса.

Мы двинулись за кровавым следом дворецкого и наткнулись на первую гору трупов.

Красные мундиры живописно раскинули ноги с руками и напоминали мне сейчас фабрику сломанных кукол.

— Не тормозим! — обернулась лисичка и зашипела.

Мы согласно кивнули и двинулись дальше. До второй кучи трупов. Здесь уже тормознули все.

Кто-то изрядно постарался. Надо премировать как работника месяца. Меня больше поражает то, что все это прошло мимо нас. Пока мы мило чаевничали.

— Дела принимают довольно скверный оборот, — боевая кошка явно прониклась уважением к противнику.

Позади знакомое рычание. Кто это? Толпа фанатов местного дворецкого?

Мы резко обернулись. Новые проблемы лучше встречать лицом к лицу.

Я не знаю, что нам, тогда, нужно было сделать с той горой трупов, но поздняк уже метаться. Сейчас они себе были вполне живыми. И тянули свои грязные лапища к нашему горлу.

— Да дайте мне уже оружие!

Казалось, на меня никто не обращал внимание. Все были поглощены надвигающимся ужасом.

— Хоть кто-нибудь… — сипло пробормотал я.

На меня хмуро взглянула баронесса. Вздохнула и потянула вверх свой меч. Бормоча заклятье? Или молясь?

Резкая тусклая вспышка и, неведомым для меня образом, меч в ее руках раздвоился. Анжелика отдала мне один со словами:

— Только не умирай, Пришлый! Слышишь?

— Да знаю я, — пробормотал себе под нос, разглядывая поближе диковинку.