— Сколько я должен за консультацию психолога? — серьёзность с лица Стёпки как ветром сдуло.

— Работаю бесплатно на благо общества, — Василиска знала чем ответить.

Девушка пошла прочь с кухни, но потом остановилась и повернулась к Стёпе:

— А хороший кофе полтинник стоить не может. Поверь мне. Суррогат если только какой-нибудь намешают. Ведь в чашку кофе вмещается не только сам напиток, но и затраты хозяина кофейни.

Как-то в одной кофейне пила обалденный латте с кленовым сиропом. До сих пор вкус помню. Нежный, ароматный и без неприятной горчинки. За такой и раскошелиться не жалко, потому что он идеальный. А вообще, я кофе сама варю в турке, так вкуснее, — подмигнула Васёна. Наверное, просто не хотелось заканчивать разговор на такой ноте, вот кофейная тема и вспомнилась.

— Я был бы не против испить с тобой кофейку. С утречка. Можно прям, не вставая с постели, — заржал Стёпка.

Василиса вздохнула и артистично закатила глаза.

— По-шу-тил. Товарищ психолог, у вас же отличное чувство юмора, должны понять, — состряпал он забавную физиономию.

— Понимать — это моё хобби, — подняв вверх указательный палец с ярко-фиолетовым маникюром, смешливо выдала Василиска, а затем пожелала собеседнику доброй ночи и ушла.

Складывалось ощущение, что пока каждый решал свои личные проблемы, но вот что все делали в этом мире, как сюда попали и с какой целью — оставалось главной загадкой. Может быть, закат приблизит их к разгадке.

А ещё казалось, что все друг друга знали гораздо дольше и без труда могли подмечать чужие черты характера, отношение к жизни, принципы и ориентиры. Издержки этого мира? Возможно.

На следующий день четвёрка соучастников отправилась в запланированную поездку в Алые Зори. Решили выехать заранее, чтобы уж точно не опоздать к закату. Деревня располагалась в соседней области, и нужно было сначала вернуться в мегаполис, а уж оттуда по трассе катить к пункту назначения.

Город «порадовал» пробкой. Двигаясь со скоростью двадцать километров в час, а порой простаивая на месте, каждый по-своему справлялся с негативом от утомительного процесса.

Демид, как и ранее, сидел за рулём. Он внимательно следил за дорогой, за неожиданно перестраивающимися автомобилями, но не создавалось ощущения, что кто-то может застать его врасплох. Не исключено, что всё что он делает — всё делает хорошо. Вероятнее всего, перфекционист по жизни. Его невозмутимый вид не выдавал абсолютно никаких эмоций: то ли брюнет и вправду ощущал дзен, то ли был раздражён, но умело скрывал это. Угадать, что на душе у подобного типа личности, крайне сложно.

А вот Степан отлично выдавал все свои эмоции. Он негодовал, обзывал нерадивых или наглых водителей, но тут же успешно шутил и балагурил. Потом снова возмущался и размахивал руками с фразами в стиле: «Куда ты прёшь, баран?!» или «Да на твоём ведре можно всех таранить, чё теряться! Оно ещё динозавров помнит!».

Лиза молчала, грустно улыбалась и вздыхала иногда. Стояние в пробке её тяготило. Казалось, дай ей крылья, она тут же взмоет вверх и помчится вдоль дороги, показывая язык всем застрявшим в пробке — но не от вредности, а от ощущения своей свободы.

Василиса оказалась самой оригинальной: девушка периодически придумывала смешные имена водителям рядом стоящего транспорта. Она называла очередного «Ипполита», «Акакия» или «Даздраперму», чем вызывала улыбки у других пассажиров «Крузака», и на время те переставали возмущаться, вздыхать или делать непрошибаемый вид.

Выбравшись из города, вновь решили заехать в магазин — запастись продуктами. Что ждёт впереди — никто не знал.

Выйдя из супермаркета с заветным пакетом, который вечно продырявливается уголками от продуктов, упакованных в коробки, ребята увидели хмурое лицо брюзглого мужичка — он не мог выехать со стоянки, потому что ему, якобы, мешал Land Cruiser. Но тут дело было, скорее, в неумении самого мужчины или в желании докопаться, поскольку через оставленный промежуток на глазах у всех резво проскочила девушка на Фольксвагене, в пассажирское окошко автомобиля уставились две забавные мордашки: детская с хвостиками на голове и собачья — с такими же хвостиками. Две пары глазок с неподдельным интересом смотрели на всё вокруг.

— Ваша машина? — нахраписто начал мужчина, не зная, кто из четверых — водитель. — Отгоняй, давай! — скомандовал скандалист, ни к кому не обращаясь. — Понаставят бандур, ни объехать, ни проехать. Права купят, а потом мучайся! Мозгами надо думать! Своим танком всю дорогу перегородили… — безостановочно высказывался он, практически крича, поскольку компания друзей не успела дойти до своего транспорта и выслушивала тираду в пути.

Стёпа так и рвался словесно уделать нахала на его же поле и его же выражениями. Но Демид ускорил шаг и вышел вперёд, чуть поигрывая смарт-ключом.

— Что Вы имеете против японского автопрома? — с ехидной и обезоруживающей полуулыбкой спросил брюнет.

Мужик замешкал, прежде чем ответить. Не ожидал он такого вопроса и самоуверенности без признаков враждебности. Воинственный настрой был сбит.

— Убирай, говорю. Не проехать, — уже чуть спокойнее повторил он просьбу, которая звучала, как приказ.

— Если сильно нервничать, это плохо сказывается на здоровье. Оно Вам надо? Проблема пустяковая — сейчас отъедем. Вы же хороший человек, должны понять. Извините, что создали Вам неудобства. Я не учёл, что не каждый водитель сможет проехать тут, — абсолютно спокойно выдал Демид.

Мужчина попыхтел, а потом развернулся и потопал к своему авто.

— Думайте в следующий раз. Я бы, может, и проехал, но чего зря рисковать? Зацеплю ещё… Век не расплатишься, никакая страховка не покроет, — бубнил мужичок, удаляясь.

Компашка друзей молча села в автомобиль.

— Браво! — Василиска пару раз хлопнула в ладоши, адресуя восторг Демиду, а тот немного смутился и кивнул.

— Я б так спокойно не смог, — сразу оживился Стёпка. — Не, ну чё этот старый хрен разорался? Тут две машины разъедутся! У самого руки не из того места, сам он права купил!

— Не каждый водитель сможет проехать, — хихикнула Лиза. — Демид это и сказал, но другими словами.

Брюнет молчал, выруливая со стоянки, но вид у него был довольный.

— Да-а-а, — протянул Степан. — Вежливость, мать её! Сила!

— Ага. Вежливость — страшная сила в наше время, — с улыбкой подхватил домашний психолог — Василиса. — Только сильные люди могут себе позволить спокойно и уважительно объясняться в ситуациях, когда многие переходят на крик и инвективную лексику. «Вежливый» — сразу равняется «сильная личность». Во как.

— Какую-какую лексику? — паясничал Степан.

— На ту самую, с помощью которой ты хотел разобраться со «старым хреном» и сказать ему, как он ошибается, — смеясь, выдала Васёна.

Все захихикали. Казалось, что мелкие неурядицы их только сближали и не оставляли осадка на душе.

Следуя по трассе, Демид неожиданно сбавил скорость и спросил:

— Может быть, ещё кто-то хочет за руль?

— Я! — аж подпрыгнула на месте Елизавета. Она в очередной раз боялась проявить инициативу и спросить. Впрочем, ей каждый раз везло и её желания, пусть и с задержкой, но исполнялись.

— Без проблем, — улыбнулся брюнет и остановился на обочине, включив аварийку. — Ездила на таких?

Лиза закивала и пояснила:

— Именно на Land Cruiser — нет, но у меня Toyota, ничего нового, справлюсь.

Стёпка решил тоже сменить место дислокации и отправился назад — к Василисе, а Демид сел рядом с новым водителем.

Елизавета легко тронулась с места и быстро набрала скорость, сразу переключившись в режим sport s+.

— О, е! — раздался возглас Лизы, когда она ещё прибавила газу. Круиз-контролем принципиально пользоваться не стала, ей хотелось самой вести это почти пятиметровое авто вперёд. Она души не чаяла в своей подержанной Тойоте, которая долгое время была лишь мечтой и на которую усердно копила. Впрочем, если бы не череда приятных случайностей, то Елизавета так бы и не стала её владелицей. Но, сев за руль этого чёрного автомобиля, испытала настоящий восторг.