— Да! Эти богатеи ещё купят! У них не убудет. Нечего думать, что простой человек беспомощный рядом с ними. Я тоже насолить хорошенько могу, если захочу. И чёрт с ней с работой и репутацией, такие, как я, с руками из правильного места, всегда работу найдут! — высказался Стёпа, сжав кулаки и расхаживая туда-сюда.

— Двоих одним махом, — проговорила помощница Вселенной, — то есть одним шкафом. Здоровый шкаф-пенал, начинённый встраиваемой техникой.

— Ну нафиг, её сожителя — этого лысого хрена — шкафом не убьёшь! — с вызовом выдал Стёпка, радуясь, что поймал на нелогичности. Дашкин хахаль был не крупным, но маловероятно, что взрослого мужчину смог бы шкаф насмерть придавить, к тому же, заодно, с девушкой.

— Нет, Стёпа, ты неправильно понял. Шкаф упал на Дарью и её ребёнка — не родившегося. Срок четыре месяца — живот пока незаметен при её фигуре.

Степан медленно опустился на стул и уткнул лицо в ладони. Комментарии были излишни.

Повисла полнейшая тишина. Мегера не мешала обдумывать.

Стёпа, наконец, убрал руки от лица и с чувством вины посмотрел на Демида. Показалось, что парни поняли друг друга без слов.

И Лиза, и Демид, и Степан с ужасом осознавали, что эти озвученные страшные варианты вполне жизнеспособны. Они видели себя, свои мысли и поступки, знали, что могли повести себя именно так, захотеть именно этого.

— Спасибо, — неожиданно проговорила Васёна, обращаясь к брюнетке. Привычно холодный взгляд мегеры потеплел.

— За что ты её благодаришь? Она издевается над нами! Я чуть кони не двинул, пока её слушал! — не понял Стёпа. Парень наигранно, для усиления своих слов, принялся изображать, как он мог «двинуть кони».

— За то, что этого не случилось и, возможно, благодаря её участию, уже не случится! — Василиска, рьяно, словно адвокат, взялась защищать девушку-загадку.

Брюнетка изящной походкой приблизилась к квартету: Стёпка сидел за столом, Демид подпирал стену, прислонившись к ней плечом, Лиза расположилась на диване, а Василиса стояла рядом с одним из стульев, опершись руками на его высокую спинку.

— Все вокруг говорят о войне, а мне бы хотелось любви, — певуче проговорила помощница Вселенной, подойдя к Демиду и легонько дотронувшись указательным пальцем до груди парня в районе сердца.

— Мы ищем врага во вне, а враг глубоко внутри, — продолжила она и подошла к Степану, мягко коснувшись его плеча.

— Твой голос станет одним с голосом птичьих стай, — брюнетка улыбнулась Лизе и раскинула руки, как крылья. Елизавета непроизвольно подарила робкую улыбку в ответ.

— Я ещё пока на земле, а ты — взлетай! — странная девушка тепло посмотрела на Василису, а потом повторила, окинув всю компанию взглядом: — Взлетай!

«Полёт. Над потоками машин. Вперёд. Нет ветра в лицо, нет холода. Только ощущение свободы.

Дай руку. Расправь крылья. Мы пролетаем над крышами домов — они мелькают внизу. Летим над лесом — лихо, касаясь верхушек деревьев, играя с листвой, ныряя в не опавшие кроны. Мы летим над озером и черпаем пригоршнями воду. Мы парим над тихими деревнями и никогда не спящими городами. Заглядываем в окна и смеёмся. Болтаем ногами, усевшись на чей-то балкон. Вокруг голуби — они не боятся нас. Мы приземляемся на крышу небоскрёба, где вид, как на ладони, а потом взмываем вверх… и несёмся вниз, вновь вдоль дорог — артерий мегаполисов.

Мы прилетаем на холм, похожий на заросшую гору, и сидим на нём, рассматривая яркое полотно Вселенной в разноцветных брызгах-звёздах…»

Каждый из четверых это видел, ощущал, прожил этот полёт. И рядом был кто-то. Чью-то руку чувствовал в своей руке. Но кто это был?

— Боже, — заворожённо пролепетала Василиска, помотав головой — стряхивая наваждение, хотя очень не хотелось с ним расставаться. Это были одни из самых ярких и приятных ощущений в жизни. Так же думали и другие.

— Ничего не отвечу и не расскажу, — сразу пресекла все вопросы девушка-загадка, уловив пытливые взгляды.

— А… я… — осторожно уточнила Васёна. — Со мной, что? Всем ты рассказала возможные ошибки, а мне — нет.

— Это уже не требуется. Учить нужно тех, кто не владеет знанием.

Все понимали, что разъяснений не услышат и нужно догадываться до всего самим.

— Где наше следующее свидание? — выдохнув, спросил Стёпа. Брюнетка улыбнулась ему в ответ — шутит, значит приходит в норму. — По правилам квеста нужна подсказка.

— Первый снег, как чистый лист, как начало чего-то нового. До встречи, — ответила помощница Вселенной и, не дожидаясь уточняющих вопросов, исчезла.

«Фантастическая четвёрка» какое-то время провела, не шелохнувшись. Только сейчас они начали осознавать, что даже не поддержали друг друга, когда «фея» нещадно била вариантами событий. Каждый варился в своей каше, переживал свою маленькую трагедию. Только Васёна смогла более-менее оставаться на плаву, но ей и не досталась порция «милых подсказок».

Стёпка виновато посмотрел на Лизу. Чего он не присел рядом, не сказал, что всё нормально и жив её братец, да и нельзя силой мысли убивать. Или можно?..

Почему не стал рьяно помогать Василисе, когда та вступалась за каждого.

Почему набросился с обвинениями на Дёмыча, хотя сам не лучше. Сколько было утащено с работы всего, что «не так лежало» с целью «авось пригодится, у них не убудет». Да, это мелочи. Но всё познаётся в сравнении. То, что для Степана целое состояние, для Демида тоже может казаться мелочью. Да и убийцы из них получились реалистичные.

Если бы не волшебный полёт, как сон наяву, то настроение было бы напрочь испорчено. Но он изменил многое, подарил иные ощущения, пищу для размышлений. Каждая встреча с весёлой мегерой давала множество загадок, но приносила и странные ответы, заряжала на движение дальше, на желание жить и становиться лучше.

— Кофе? — спросила Васёна, и все закивали. Она, на правах менее побитой правдой жизни, решила поухаживать за остальными и обосновалась у кофе-машины, готовя всем напиток.

Стёпа подошёл к Василисе и неожиданно для неё и для окружающих — обнял её. А потом с серьёзным видом прошептал что-то на ухо. Василиска при этом отрешённо улыбнулась и погладила его по спине, принимая объятья.

Лиза с Демидом переглянулись и никак не прокомментировали. Было ясно, какой вклад внесла эта девушка в ситуацию, и каждый был готов обнять её за это. Но не воспользовался ли Степан положением, чтобы приблизиться к ней? Свой интерес к полублондинке он не сильно старался скрыть.

Васёна, в свою очередь, первым делом взглянула на Демида — на его реакцию, но парень никак не отреагировал, похоже, он думал о своём, и отношения Стёпки и Василиски его мало интересовали. Это расстроило девушку, но она виду не показала, продолжив тёплое общение с благодарным Степаном.

— Что-то мне уже здесь разонравилось, — выдал Стёпа, попивая кофе. — Дома хоть и проблем выше крыши, но никто тебе психологические экзекуции не устраивает.

Все были согласны. Очень сложно делать правильные шаги, когда не знаешь, чего от тебя хотят. Чего хотела весёлая мегера — никто не понимал.

— Но домишко прикольный, — похвалил Степан. — Мне тут хорошо.

— Ещё бы. В таком доме плохо быть не может, — поддержала разговор Лиза, пытаясь отделаться от своих мучительных дум.

— Дело в атмосфере и в уюте… — задумчиво проговорила Василиса. — Не размер и богатство определяют это состояние «хорошо». И в маленькой квартирке может быть не тесно и всегда найдётся любимый уголок и интересные занятия; и в большом особняке тоже не будет пусто и одиноко, если чувствуешь уют, чувствуешь, что ты на своём месте, что стены укрывают от невзгод и тебе тепло на душе от присутствия тут…

— Этот твой Дэн умеет создавать атмосферу. Мне тут уютно, несмотря на размер дома, — сказал Стёпка, посмотрев на Демида. Хотелось начать разговор с брюнетом и понять, обиделся ли тот на не совсем обоснованные нападки.

— Мы сами создаём атмосферу. И странно, что она уютная, — без претензий, без обид в голосе, но фраза скользкая. Демид в своём репертуаре.