— Леди, — обратился ко мне жрец, — ваш супруг должен будет лечь перед вами, демонстрируя свое преклонение перед выбранной женщиной, доверие и полное принятие.
— Я знаю, — нервно кивнула и запустила руку в мягкую шерсть, — спасибо.
— Нам пора, — кивнул он и первым пошел к дверям.
Сжала мягкую шерсть от волнения и опомнилась лишь тогда, когда услышала тихое недовольное рычание. Отдернула руку. Что же поделать, если я не могу контролировать себя тогда, когда волнение захлестывает с головой. Шумно выдохнула и пошла бок о бок со своим волком.
Дверной проем в ночи напоминал темный провал, наполненный неизвестностью, шагнула за пределы храма и замерла. Тусклый свет Радии ударял нам в спину, освещая всех собравшихся перед храмом. Затаила дыхание, осматривая бесчисленное количество женщин и… волков. Судорожные женские возгласы волной прокатились от храма вдаль. Никто не ожидал увидеть Лазара в волчьем обличии. Они не верили в его вторую сущность и теперь настал момент истины. Я едва держалась на ногах и с трудом сделала шаг к ступеням. Мой волк стоял рядом, оглядывая собравшихся. От него не исходило ни надменности, ни радостного злорадства — только спокойствие.
Тихий утробный рык, который был подобен грому в ночной тиши, которая накрыла все вокруг, сменился громким воем Лазара. Женщины, словно поломанные куклы, медленно, но дерганно присели в низких реверансах, признавая силу появившегося перед их глазами волка. Мужчины в животных обличиях подхватили песню, наполнив каждый уголок своей песней. Вторили вою Лазара, а после пригнули головы, признавая вожака.
Сердце в груди громко бухало, словно стремилось пробить ребра. Тишина наступила в то же мгновение, как замолк Лазар. Женщины поднялись, устремляя взгляды на меня, волки вскинули головы.
Лазар медленно обошел меня, спустился на ступеньку ниже и вальяжно развалился у моих ног. Так странно и немного страшно. Я знала, что так должно быть, но за всей суматохой не узнала, что должна делать сама. Не придумав ничего лучшего, спустилась следом за Лазаром, села на ступеньку и заглянула в глаза удивленного волка. Обхватила его морду руками и водрузила тяжелую голову на свои колени. Это казалось мне правильным. Он не должен преклоняться предо мной. Мы — единое целое.
— Брачный союз состоялся, — возвестил жрец. — Волк сделал свой выбор. Есть ли среди вас те, кто усомнился в его выборе? — тишина стала ему ответом. — Так преклоните головы перед леди Кирой Рен’Оулен, будущей королевой.
Никто не посмел ослушаться. И пока все присутствующие смотрели себе под ноги, признавая наш союз законным, Лазар поднялся и мотнул головой, призывая меня пройти сквозь эту толпу. Мимо тех, кто когда-то сомневался в нем, кто не верил и теперь боялся поднять взгляд. Они расступались, когда мы шли по живому коридору, бросали на нас взгляды из-под ресниц, но ни не смели произнести и слова. Что было в их мыслях? Наверняка, многие из них вспоминали о своем пренебрежении по отношению к Лазару, о брошенных когда-то дерзких словах, а я думала лишь о том, что стала женой. И если Лазара признали вожаком, то мне еще придется побороться за звание достойной королевы. Достойной своего волка. И только ради него я должна победить в этой борьбе.
Путь оказался долгим. Невыносимо долгим под взглядами, которые впивались в спину. И только когда мы вошли в опустевший королевский дворец, смогла выдохнуть. Мы поднялись в наши покои, где нас ждали наши кошки. Радка бросилась мне под ноги, едва не сшибая, ткнулась влажным носом в ладонь и хлестнула хвостом по коленкам. Следом вышел прихрамывающий Герр. Его вернули за несколько дней до свадьбы. Кот уже никогда не вернет себе былой силы, но он был жив, и этого было достаточно для Лазара. Потрепала Герра между ушами и взглянула на Лазара. Он тряхнул лобастой головой и скрылся в спальне, чтобы через пару минут выйти уже в человеческом облике. Обвела его взглядом и с облегчением вздохнула. Он хотя бы не стал смущать меня своим обнаженным видом, надел легкие штаны.
— Почему ты опустилась рядом со мной? — его глаза сверкали в свете Радии, делая его облик каким-то загадочным, но бесконечно домашним.
— Душа к душе, сердце к сердцу, — пожала я плечами, повторив слова жреца, — мне показалось это правильным. Постой, — вскинула руки, предупреждая его очередной вопрос, — мне так захотелось. Это всего лишь мое желание. А сейчас, — бросила взгляд на накрытый для двоих стол, — если я не поем, то свалюсь в голодный обморок. И остаток ночи ты проведешь за тем, что будешь приводить меня в чувства.
Он прищурился, широко улыбнулся и шагнул ко мне тягуче медленно, словно хищник перед нападением на жертву. Сделала шаг назад, но тут же оказалась в его крепких объятиях.
— Вот уж чего я тебе не позволю этой ночью, так это сбежать от меня, пусть даже в забытье обморока, — подхватил на руки и опустился в кресло, усаживая меня к себе на колени.
— Л-лазар, — заикаясь проговорила я, ведь даже его кожа казалась обжигающе горячей.
— Тш-ш, ешь, — подцепил сочный кусочек мяса на вилку и поднес к моим губам, — я не отпущу. Не сегодня, — предвидя мои сопротивления, проговорил он.
Глядя в его чуть мерцающие глаза, послушно открыла рот и губами обхватила вилку. От неповторимого вкуса и наслаждения прикрыла глаза. А когда вновь их распахнула, чуть было не подавилась под голодным взглядом Лазара.
— Не надо так…
Его губы коснулись моих, не позволив договорить. Невесомо, нежно. А следом перед лицом вновь появился кусочек мяса.
— Ешь, — хриплый шепот прокатился по телу толпой мурашек. Еда — последнее, о чем я думала теперь, но послушно стянула и второй кусочек.
Я ела с его рук, пила терпкое, с вяжущим послевкусием, вино, и не могла отвести глаза от его пожирающего меня взгляда. Наверное, вино на голодный желудок так подействовало, но немного охмелев и осмелев, потянулась к тарелке, и подхватила пальцами следующий кусочек мяса уже для него. Поднесла к губам и вскинула одну бровь. Мягкое касание теплых губ было подобно удару молнии, которое заставило вздрогнуть. Поднесла измазанные в соусе пальцы к своему рту и аккуратно облизала их, все также не отводя взгляда.
— Кир-ра, — хрипло прорычал и со стоном впился в мои губы.
Нежность смело волной страсти, с которой он ворвался в мой рот своим языком. Вино. Однозначно, виной моей смелости стало вино. Иначе, я бы никогда не осмелилась так откровенно прижаться к нему вздымающейся грудью, с жаром отвечая на поцелуй. Никогда не осмелилась бы прикусить его губу. И сама же застонала от удовольствия. Он сжал меня так сильно, что я не могла вдохнуть. Запустила руки в его волосы и с каким-то животным рычанием впилась в его губы. Его руки, казалось, везде. Каждое касание, словно языки пламени обжигали кожу, заставляли прижиматься сильнее, к обнаженному торсу моего оборотня, тянуться за новой лаской и сходить с ума от вкуса его губ. В какой-то миг осознала себя распластанной на холодной простыне, тело горело и от того еще ярче ощущалось прикосновение обнаженной кожи к казавшейся теперь грубоватой ткани. Когда он успел содрать с меня платье? Тоненько пискнула, выныривая из пьянящего омута возбуждения и попыталась отползти от нависающего надо мной Лазара. Тоже, кстати, уже обнаженного.
— Моя Кира, — простонал он и прижал меня к постели тяжестью своего разгоряченного тела, — моя строптивая девочка, — каждый поцелуй расцветал на теле огненным цветком, жар от которого пульсировал внизу живота.
Ни одной связных мыслей, когда его пальцы пробежались по внутренней стороне бедра и коснулись сосредоточия желания. Вздрогнула и двинулась навстречу его пальцам, не в силах противиться той жажде, которая поглотила все мое существо. Я растворилась в этих ощущениях, растворилась в нем, в своем мужчине, со стоном выдыхая его имя. Его голод оказался сильнее моего и гораздо заразительнее. И мы утоляли его, забываясь в объятиях друг друга, чтобы взлететь до самых небес с именами друг друга на устах.
