— Гордей, а зачем мне в академию брать с собой придворных дам? — спросила я, обнимая мужа и заглядывая ему в глаза. Я удобно устроилась на его руках, положив голову ему на грудь и нежно массируя затылок. Гордей щурился от удовольствия.

— Чтобы помогали тебе во всем, — ответил царь.

— Я все умею делать сама. И Гринич все время рядом. Зачем мне еще и придворные дамы? Хочешь, чтобы они следили за мной? Ты мне не доверяешь?

— Не положено царице все делать самой, — откликнулся Гордей.

— Эти взгляды устарели.

— Дети всех глав секторов будут иметь прислугу, а ты нет? Это не солидно, — начал злиться дракон. — Ты — царица!

— Так они же фактически все мои подданные. Они мне клятву на верность принесли. Вот пусть прислуга служит им, а они мне. Хочу посмотреть, как это им понравиться. И что это за мода: в академию со слугами приезжать? Они что, калеки? Или им, как будущим главам секторов, не надо учиться все делать самостоятельно? Не нужен жизненный опыт? Запрети им учиться с прислугой! Пусть сами себя обслуживают, а я подам им личный пример. Тем более в академии достаточно домовых, которые прекрасно выполняют всю работу по хозяйству. Что еще нужно, не понимаю? Мы магов воспитываем или кисейных барышень? И почему академия должна содержать и студентов, и их слуг? Что за расточительство? — возмущалась я.

— А ты знаешь, Варвара, мне нравится твоя идея. Лучше выделим больше средств на больницы и школы, — задумался Гордей.

— И на детские садики. Видел, как здорово Лина придумала? Ее весь военный форт поддержал. И выстроили все на свои деньги, быстро и качественно! У казны ничего не попросили.

— Не видел.

— Вот так все самое интересное мимо царей и проходит, — упрекнула я Гордея.

— Обязательно схожу к Милославу и посмотрю, — пообещал царь. — А сейчас хотелось бы, чтобы ты выбросила все из своей прекрасной головки и уделила внимание своему мужу, — проворковал Гордей, опуская меня на нашу кровать.

— С удовольствием, — ответила я, соскочив с кровати и убежав в ванную. Раньше я только в душе чувствовала себя молодой. А сейчас ощущала молодость своего тела. И это радовало меня. И моего мужа тоже. Каждая ночь, проведенная вместе, утомляла, но и приносила энергетический заряд, неистощимый, неиссякающий за последующий день. Во мне бурлила энергия, рождалась масса идей. Мне казалось, что я могу горы свернуть. Я молодела морально и физически. И Гордей рядом со мной тоже начинал молодеть. Ведь в этом мире все существа выглядят на столько лет, насколько молода их душа. Ни от чего душа не молодеет так стремительно, как от любви!

Поэтому во всех делах быстро находилось верное решение. На всех тренировках и занятиях все получалось. Очень хотелось подольше побыть рядом с моим любимым мужем. У нас осталась сегодняшняя ночь и три дня до начала экзаменов. Затем мне придется переехать в академию, и видеться с Гордеем мы будем только раз в неделю. Это станет испытанием для наших чувств и внезапно помолодевших душ. Но я не боялась грядущего испытания, поскольку впервые была уверена в своих чувствах.

На экзамен собирались вместе с Гордеем. Договорились, что пока я буду сдавать экзамен, Гордей пойдет обсуждать с Гриничем новые правила пребывания в академии.

На улице стояла жара, поэтому было решено, не надевать парадные одежды. Чтобы, так сказать, не выделяться на общем фоне. Узнать нас можно было только по царским венцам, которые снять мы не могли.

Первый экзамен принимали в трех аудиториях на первом этаже в центральном корпусе. Все будущие студенты толпились в вестибюле. Некоторые существа стояли кучками, кто-то бродил по вестибюлю в одиночестве. Абитуриентов в этом году было не очень много, не больше двухсот. Я пристроилась на подоконнике, открыла книгу по истории этого мира и стала повторять выученный материал. Зачиталась и выпала из реальности.

Читала про первую войну в этом мире. О том времени, когда все расы жили отдельными кланами, общинами, семьями и очень часто воевали между собой. Оборотни нападали на вампиров. Демоны и эльфы подстрекали враждующие стороны, надеясь, что они перебьют друг друга. Но вмешалась любовь. Молодая вампирша, дочь главы клана вампиров, влюбилась в сына Альфы оборотней. Девушка не побоялась перед битвой выйти к оборотням и признаться в своих чувствах. Читая этот эпизод, я представляла себя молодой вампиршей. Я шла по полю, выбранному для битвы. С одной стороны стояли вампиры, с другой — оборотни. Я шагала и чувствовала взгляды своих соплеменников, полные ярости и злобы. А впереди встречалась с полными ненависти глазами оборотней. Мне было очень страшно. Но я не разрешала себе бояться. В этой битве мог погибнуть мой любимый. Я до крови закусила губу, переживая чувства, которые испытывала юная вампирша.

В этот момент кто-то выхватил книгу из моих рук. Передо мной стоял молодой симпатичный парень лет двадцати пяти. Черные волосы аккуратно заплетены в замысловатую косу. Кожа на лице неестественно белая, губы ярко-красные, словно накрашены помадой, правильной формы нос, черные соболиные брови. И очень злые черные глаза. Мне даже показалось, что где-то в самом центре его зрачков вспыхивает и гаснет красная искорка.

— Так это ты, мерзкая человечка, стала царицей? — спросил этот молодой мужчина.

— Ты не любишь людей как расу или нелюбовь направлена персонально мне? — ответила я вопросом на вопрос.

— К людям я отношусь терпимо, — заявил парень высокомерно. — Среди них тоже есть достойные личности. А в тебе я ничего достойного не вижу. Где твоя свита и охрана? Как царица могла появиться на людях одна да еще одетая, как нищенка?

«Ой, как все запущено», — подумала я, а вслух сказала:

— Во-первых, я здесь присутствую, как обычная будущая студентка, а не как царица. Во-вторых, зачем мне свита и охрана, если вы все мои подданные и принесли мне клятву верности? В-третьих, на улице очень жарко. И я себе не враг, чтобы потеть в парадных одеждах. Люблю, когда мне удобно и комфортно. В-четвертых, откуда ты знаешь, как выглядят нищие, если в вашем мире нет бедных? Отвечай! — приказала я с металлическими нотками в голосе.

— Да как ты смеешь приказывать сыну темного владыки?! — возмутился малец. Лицо его покраснело от ярости. На руках возникли длинные черные когти. Парень стал увеличиваться в размерах. Глаза запылали красным огнем. За спиной появились большие черные кожаные крылья. На лбу показались маленькие рожки, а на подбородке выросла козлиная бородка. На нижней челюсти забелели два огромных клыка.

— Красавец!!! — залюбовалась я. Мне так хотелось все это потрогать и убедиться, что все настоящее. — А копыта есть? Можно мне тебя пощупать? А где хвост? — сыпала я вопросами. Я бегала вокруг парня и прикасалась к нему.

Парень крутил головой, пытаясь не выпустить меня из поля зрения. Но видимо утомился.

— Стоять! — рявкнул он. — Что ты делаешь?

— Рассматриваю тебя. Я из другого мира и никогда не видела других существ. В моем мире жили только люди. А ты такой красивый и необычный. Мне очень интересно. А почему на верхней челюсти нет клыков? — спросила я, не в силах совладать со своим любопытством.

Парень рассмеялся и стал обычным человеком.

— Ты оригинальная девушка, Варвара. Мне Ресиус рассказывал, но я не поверил. Неужели я совсем не страшный? Представители всех рас боятся, когда демоны переходят в боевую форму.

— А это была боевая форма? — спросила я.

Парень закатил глаза.

— Я начинаю сочувствовать Гордею, — произнес он.

Я обиделась. Детально рассмотреть собеседника я не успела. Потрогала только крылья, а рожки — нет. Я тяжело вздохнула.

— Твой любимый Гордей мне тоже не дал обследовать своего дракона.

— Все вы мужики странные, — сделала я вывод и пошла на экзамен, поскольку подошла моя очередь. А парень провожал меня до двери взглядом, в котором прыгали смешинки.

На экзамене по истории мне попался билет с вопросом о битве, про которую только что читала. Я рассказывала об этом историческом событии со слезами на глазах. Вампирша погибла, принеся себя в жертву во имя своей любви и мира между расами. А молодой оборотень сошел с ума. Только став свидетелями трагедии, в память о подвиге своих детей, их родители подписали мирный договор на десять тысяч лет. Теперь оборотни всегда помогают вампирам, а вампиры стали считать себя до некоторой степени оборотнями. Я закончила отвечать.