И в той, и в другой ситуации инженеры сталкиваются с явным отставанием предприятий от намеченных планов. И Северцеву, и Чешкову необходимо вывести коллектив из прорыва. Однако действия Северцева вызывают бурную реакцию руководителей главка. Его обвиняют в нарушении финансовой дисциплины, банк отказывает комбинату выплачивать деньги, директору рудника инкриминируют «умышленный срыв государственного плана горнокапитальных работ». Специальная комиссия министерства выезжает на сосновский рудник. Дело Северцева разбирается в ЦК партии.

Примерно также складываются дела и у Чешкова. «Максималисту» Чешкову объявляют войну. С Чешковым отказываются работать, подчиненные ему командиры производства в массовом порядке подают заявления об уходе, партийная организация цеха отказывает ему в доверии.

Теперь попытаемся выяснить, что стоит за повышенными требованиями Северцева и Чешкова. Что заставляет их идти на обострение отношений с руководством и подчиненными, во имя чего они готовы «сжечь» себя в пламени конфликта, на который идут сознательно? Природа характеров Северцева и Чешкова одинакова, в ее основе — нравственная непримиримость. Непримиримость к равнодушию и самоуспокоенности, к традиционному попустительству авральщине и штурмовщине, непримиримость ко всему, что мешает работать эффективно, ко всем, кто сдерживает инициативу и поиск.

Да, Северцев и Чешков — максималисты. Но их максимализм одухотворен высокой, общественно значимой целью.

Внимательно присмотревшись к логике и характеру поступков Северцева и Чешкова, мы начинаем понимать, что роднит и сближает этих литературных героев, отдаленных друг от друга во времени почти на двадцатилетие. Это образы людей, отмеченных партийной непримиримостью к недостаткам и благодушию, наделенных чувством глубокой личной ответственности за порученное дело. Эти герои олицетворяют ту общественную мораль, носителем которой является рабочий класс.

Всем строем художественных образов, логикой событий, воссозданных в романе, Г. Лезгинцев утверждает, что в борьбе за прогрессивные формы хозяйствования победа всегда останется за северцевыми — людьми большого гражданского мужества, бескомпромиссности, честности.

Если принять условное тематическое деление, которым пользуются литературоведы, роман Г. Лезгинцева «Инженер Северцев» с полным правом можно отнести к разряду «производственных». Автор вводит читателя в атмосферу большого трудового коллектива, дает широкий срез проблем чисто технического характера, показывает яркую картину труда и быта горняков Сибири. Мы вправе говорить о глубоком знании жизненного материала, который исследуется автором. Быт рабочих, характерные особенности горного дела, трудовая атмосфера рудника — все это выписано рельефно, зорко, с яркой художественной детализацией.

Наблюдая за развитием сюжета, мы воочию убеждаемся, что производственная тема — не самоцель для автора. Она служит благодатным фоном для выявления нравственного, духовного смысла процессов, происходивших в нашем обществе в середине 50-х годов. Писатель убедительно показывает, что борьба за наиболее рациональное и эффективное производство неразрывно связана с целым комплексом моральных проблем, определяющих нравственную атмосферу трудового коллектива.

Конечно, не все равноценно в романе. Можно было бы поспорить с автором по поводу глубины воплощения любовной темы (уж слишком много рефлексии в поступках Валерии Малининой). Недостаточно полно прописан характер снабженца Якова Барона (трудно поверить в его нравственное перерождение и неожиданное увлечение северной романтикой).

Конечно, с высоты сегодняшнего времени легко рассуждать о просчетах писателя в психологическом воссоздании характера, в художественном воплощении производственных коллизий. Однако нельзя не заметить, как чутко улавливала литература 50-х годов перемены в жизни рабочего класса страны, как верно наметила она путь к созданию типического характера человека труда.

Размышляя над общественным значением проблем, затронутых в романе, невольно спрашиваешь себя: а не устарел ли он? Ведь нынешняя система управления хозяйством давно решила те вопросы, что стояли перед героями романа Г. Лезгинцева «Инженер Северцев». Ответ на этот вопрос может быть один: нет, книга не устарела, поскольку проблемы совершенствования принципов хозяйствования раскрываются автором в конкретных исторических условиях, но смысл этой борьбы — борьбы за новое, передовое и в конечном счете за победу коммунизма — предполагает идею непрерывного совершенствования человеческих отношений, поступательного движения нашего общества к новым нравственным высотам. Именно в этом — главный общественный пафос романа, сообщающий ему постоянный интерес со стороны широких читательских масс.

Речь в романе идет о важнейших нравственных и духовных ценностях, выработанных обществом социализма. Вот почему при своей обращенности к событиям недавнего прошлого роман читается как произведение современное. Оно современно прежде всего общественным значением поставленных в нем проблем, правдой воссозданных характеров, точно выраженной интонацией исторического оптимизма и верой в торжество дела партии.

Нам думается, есть подспудный смысл в том, что Г. Лезгинцев перенес действие своего романа в Сибирь, где ныне по воле партии разворачивается всенародное движение за освоение природных богатств Севера.

Писатель Георгий Марков, автор известного романа «Сибирь», прекрасный знаток прошлого и настоящего этого края, в своем недавнем публичном выступлении коснулся проблем современного отражения производственной темы.

Думается, что главное достоинство романа Г. Лезгинцева «Инженер Северцев» состоит в том, что в нем с особой силой ощущается стремление раскрыть неисчерпаемый творческий потенциал героического рабочего класса, показать людей труда — рабочего, техника, инженера — в проявлении их самых существенных, принципиальных, типических черт, характеризующих поступательное движение нашего общества к коммунизму.

Ю. Лопусов