– Выключите меня! – простонал психолог, – Пожалуйста, выключите…

Бинк сжалился.

Извлёк модуль памяти. Открыл форточку. Я испугался, что сейчас мы навсегда лишимся бедняги-психолога. Но хоббит хладнокровно швырнул за окно одноразовый мобильник:

– Давно пора сменить…

Бинк закрыл форточку. И вытащил из кармана новый браслет.

Через секунду, перед нами опять возникла унылая физиономия Мо-Нэрка:

– Я же просил… Оставьте меня в покое!

– Ни фига! – твёрдо сказал Васька, – Мыслю – значит существую. Вот и существуйте, будьте добры!

– Видеть никого не хочу. Особенно этого лысого…

– Что-о? – обиделся Лубенчиков, – Я – не лысый! Я – стриженный!

– Да хоть – ощипанный! Мне без разницы!

– Сам ты – ощипанный! Пси-копия недоделанная!

– Хватит! – повысил голос Бинк, – А то обоих транспонирую в диагональную матрицу! Сделаю такую копию, что мама родная не узнает!

Оба притихли.

Мо-Нэрк уныло потупился.

Мы с Бинком переглянулись.

Всё таки жаль его… Хотя, конечно, он сам виноват.

– Послушайте, дружище, – мягко начал хоббит, – Вы говорили, что большая часть информации на сервере?

– Да, – хмуро отозвался Мо-Нэрк, – Там – моя полная запись… Я должен был стать её частью.

– Но кое-что вы и так помните?

– Слишком мало.

– И вы не в состоянии раскодировать пси-матрицу Айны?

– Нет. Тут надо специальное оборудование.

Бинк тяжело вздохнул:

– Да, негусто.

– Теперь я могу отдохнуть… один?

– Конечно, – кивнул хоббит и потянулся к кнопке выключения.

– Стойте! – вдруг сказал Мо-Нэрк, – Куда мы едем?

– Переночевать. В одно тихое место.

– Езжайте к Йотему.

– Куда-куда? – приготовился обидеться Васька.

– К Йотему Патту. Он – кибернетик. Тоже участвовал в проекте. На ранних стадиях. Кое-что ему известно. Думаю, поможет…

Мы сделали пересадку на другую линию. Добрались до конечной станции и продолжили путь пешком.

– А здесь романтично, – заметил Васька, озираясь по сторонам.

Романтично – это мягко сказано.

Пейзажи кругом сильно отличались от того, что мы видели раньше.

Словно из столицы Империи мы перенеслись куда-то… на тысячу световых лет ближе к дому.

– Цивилизация, блин! – выругался Димыч, едва не навернувшись в темноте о колдобину в тротуаре, – К звёздам летают, как на дачу! А освещение… Как у негра в «чёрной дыре»!

– Не будь привередливым, – вздохнул Васька, – Зато небо – сказочное… И дымком тянет…

Он радостно встрепенулся:

– Вроде шашлычок, да?! Я б не отказался…

Мы свернули за угол. И увидели бомжей, готовивших на костерке упитанную крысу.

– Нет уж. Лучше я откажусь, – решил Васька.

Испуганные глаза посмотрели из закутка между каменной оградой и мусорным баком. Я различил в отсветах пламени детское лицо. И догадался, что мы успели как раз к семейному ужину.

– Извините, – смущённо выдавил я.

– Приятного аппетита, – от души пожелал Васька.

Окна домов – будто чёрные глазницы.

Только не все в Киагре дремлют…

У перекрёстка едва не налетели на патруль киберасов.

Три высоченные фигуры мерным шагом проследовали вдоль залитой светом улицы. Хорошо, что по сторонам не оглядывались. В темноте они видят не хуже кошек…

Бр-р… Я поёжился. Плохо чувствовать себя мелким грызуном.

Мы выждали за кустами.

И стремительным броском пересекли опасное место.

Ещё несколько кварталов…

Впереди опять замаячил свет.

Единственный фонарь озарял ободранную стену. Часть её была красиво драпирована огромным плакатом: «СВОБОДА И БЛАГОДЕНСТВИЕ ДЛЯ КИАГРЫ!»

Над лозунгом – здоровенные стереопортреты. Два улыбчивых, холёных типа. Один – рыжий, другой – в чёрных кудряшках.

– Где-то я их видел, – сказал Димыч.

– Там же написано, – хмыкнул Васька, – Тот, что слева – «свобода». А справа – «благоденствие».

Вообще-то, это были Регенты.

Они пожимали друг-другу ладони и смотрели прямо на нас. От стереоэффекта – мурашки по коже… Чудится – ещё немного и гигантские руки потянутся к нам со стены…

Я зябко передёрнул плечами.

– Хватит, – махнул Бинк, – Успеете налюбоваться…

– Далеко ещё?

– В конце квартала, – ответил Мо-Нэрк.

Место жительства кибернетика Йотема не внушало доверия. Зато прекрасно гармонировало с остальными трущобами.

– Это точно здесь? – нахмурился Бинк.

– Седьмой этаж, – кивнул психолог.

Лифт не работал. И вовсе не потому, что в доме установили гравитационный подъёмник.

Внутри нас ждало самое надёжное средство борьбы с тяготением – лестница с покосившимися перилами.

– Не понимаю… – вздохнул Димыч, карабкаясь по треснувшим ступеням.

– Ты о чём? – удивился Бинк.

– Мы же в Столице Империи!

– На окраине столицы, – уточнил Мо-Нэрк.

– А какая разница?

– Большая. Это при Императоре денег не считали. А теперь борются за эффективность.

– Заметно, – кивнул Бинк.

– Ещё немного и вы не узнаете Киагру, – усмехнулась «иллюзия» психолога, – Реформы – могучее средство.

– Что да, то да, – признал Васька, – Это даже страшнее нейтронной бомбы!

Он неосторожно чихнул и с потолка нам на головы осыпалась труха. Хорошо, что не сам потолок.

Предусмотрительный Бинк извлёк фонарь.

Выше второго этажа – лампочки в подъезде не горели.

Мы добрались до нужной площадки. Две двери. Полустёртый номер был только на одной.

– Сорок шесть, – прочитал Бинк, – Значит эта – сорок семь… Ну-ка, посвети… – вручил фонарик Капустину, а сам ощупал стену вдоль косяка.

Что он ищет? «Жучки»?

Рядом с безымянной дверью – никаких кнопок. Звонок отсутствует?

И «глазка» – тоже нет.

А дверь, хоть и неказистая – довольно крепкая на вид. По-моему, стальная…

Бинк осторожно постучал.

Тишина.

Капустин глянул на циферблат. Второй час ночи местного времени. Нормальные люди смотрят вторую серию снов. И открывать кому-то… В такое время, в таком районе – это просто неприлично.

Не говоря уже о риске для здоровья… Особенно, если гости – незваные.

Бинк опять потянулся к двери. Хотел постучать ещё раз.

Не успел.

– Кто такие? – прогудел рядом низкий голос.

Димыч едва не выронил фонарик. Васька отпрянул. А Бинк хладнокровно усмехнулся.

– Кто такие? – опять повторил голос. Явно – со стороны двери. Хотя и непонятно откуда. Никаких динамиков там не было.

– Мы… – неуверенно начал я, – Мы к вам по одному важному делу…

– Назовите имена, фамилии, личные идентификаторы! – прогудело в ответ.

Бинк пожал плечами:

– Наши имена врядли вам что-то скажут…

– Какова цель визита?

– Извините. Я не могу говорить об этом на лестнице…

– Назовите цель визита или покиньте здание!

– Мы к вам от Мо-Нэрка, – уточнил хоббит.

– Имя не значится в каталоге! У вас есть десять секунд, чтобы покинуть здание!

Бинк растерянно оглянулся на психолога. Но тот молчал. И по-моему, откровенно наслаждался ситуацией.

– …В противном случае, я буду вынужден применить слезоточивый газ и электрошок, – холодно объявил голос.

– А мужик-то – крутой, – одобрительно заметил Васька.

– Десять!.. Девять!.. Восемь!..

Бинк в сердцах заехал в дверь ногой.

Лучше бы он этого не делал!

Голубоватые искры зазмеились в воздухе. Через мгновенье, хоббит отлетел назад. И грохнулся бы о пол – если бы мы с Димычем его не подхватили.

– Все целы? – спросил Мо-Нэрк.

Заплетающимся языком Бинк озвучил сложную смысловую конструкцию.

– Ну, не надо так переживать. Ведь никого не убило, – сказал психолог. И меланхолично вздохнул:

– Сколько его помню, Йот всегда был выдумщиком…