Из-за других столиков изумлённо уставились в нашу сторону.
– Чего таращитесь, слабаки? Пейте своё пойло! Это единственное, на что вы годны!
– Успокойся, дружище, – хлопнул его по плечу толстяк, – Трусов здесь нет. Но и самоубийц – тоже. Ты видно забыл, на чём мы летаем… Грузовые «корыта» маневрировать не умеют.
– Стоп! – вдруг вмешался мужик в пилотской форме, – Есть тут один кораблик! Довольно юркий, хоть и неказистый. И шкипер – не дурак.
– Это ты про Митча? – прищурился краснолицый.
– А что? Говорят, он такие комбинации проворачивал… Может и рискнёт.
– Сомневаюсь. Он – конечно, ловкий малый. Но на идиота не похож.
– Сами вы… – резко начал Бинк. Я крепко его встряхнул. И быстро уточнил:
– Где этого шкипера найти?
– Кажется, сейчас в номерах… В «люксе».
– Да, – кивнул толстяк, – В 35-м или в 36-м… Только имейте в виду, он – тот ещё тип. Со странностями. Говорят, угрохать «клиента» – для него, что чихнуть!
– Нифига, – успокоил Васька, – Мы – тоже с прибабахом!
Торопливо закончили ужин и лестницей поднялись на третий этаж.
Длинный коридор. Направо и налево – двери. Из обыкновенного лакированного дерева. Кое-где лак потрескался… Вглядываемся в цифры на табличках… Где-то там, за одной из них – последняя наша надежда…
– Здесь! – рявкнул Бинк. И попытался открыть дверь ногой. Мы с Васькой едва успели его удержать.
Кое-как пригладили на хоббите взлохмаченную шевелюру. Сами отряхнулись и заправились. Надо ж иметь благообразный вид…
– Годится! – шёпотом одобрила Илга. И вежливо постучала в дверь с чуть перекошенной цифрой «35».
– Войдите! – отозвался женский голос, – Принесли две бутылки игристого?
– Ага, – кивнул Васька, – Только они сыграли по дороге…
В большой комнате – обстановка с претензией на грубоватую роскошь. Цветастые ковры на полу. На стене – здоровенная шкура какого-то саблезубого монстра. Причудливые люстры свисают с потолка.
– Симпатично, – сказал Лубенчиков и без церемоний плюхнулся в кресло.
Из ванной выглянула изящная женская головка. Глаза у неё округлились. И через мгновенье девушка возникла целиком – в коротком полупрозрачном халатике… наброшенном на голое тело.
Блин… Что-то многовато сегодня сильных впечатлений.
– Вы кто такие?
– Мы? – задумчиво переспросил Васька.
– Сейчас узнаешь, детка… – пробурчал Бинк и попытался шагнуть вперёд. К счастью, я поймал его за воротник.
– Нам нужен Митч, – за всех ответила Илга.
– Он не говорил, что кого-то ждёт.
– А мы сами пришли, – пожал я плечами, – Хотим сделать ему одно предложение…
– От которого невозможно отказаться! – внушительно кивнул Васька. И онемел. Потому, что в дальних дверях возникла ещё одна девица:
– Митч сейчас занят! Приходите позже…
Из всей одежды на девице – только коротенькая сиреневая футболочка.
– Верю, что занят… – пробормотал я.
А Илга недовольно поморщилась:
– И когда он освободится?
– Ну… Трудно сказать… – девица зыркнула в сторону входа.
Интересно, чего она там увидела?
Но обернуться я уже не успел.
– Замри! У меня – «огонёк»! Поджаритесь, как цыплята! – низкий, дребезжаще-гнусавый голос.
– «Огонёк» – это он не про журнал? – с сомнением шепнул Васька.
– Лучше не проверять – выдавил я.
Тяжёлые шаги за спиной:
– Очень невежливо являться без приглашения…
– Спокойнее, – невозмутимо ответила Илга, – Мы пришли по делу.
– Ага, – гнусавый смешок, – Ща поговорим… Но сперва – оружие на пол! Медленно! Очень медленно!
Мы выложили «глушаки» и бластер.
– А теперь полюбуемся вашими физиономиями… Ну-ка, повернитесь, отморозки!
– Сам ты – подснежник! – буркнул Васька.
– Я сказал, медленно!
– А куда нам торопиться?..
Долговязый тип застыл у дверей с бластером наизготовку. Серьёзный кадр. Весь затянут в чёрную кожу. На глазах – тёмные очки.
Бр-р-р…
В комнате – холодно?.. Нет – жарко…
Лицо Митча как-то странно меняется.
А к моему горлу подступает комок…
Действительно, и чего мы, идиоты, явились без приглашения? Вот так, ни за что – обидели человека… А у него – нервы. И палец на спусковом крючке…
– Ну, долго будем играть в гляделки? – спрашивает Илга.
– Нет, – хрипло выговаривает «подснежник». И вдруг опускает бластер. Снимает очки.
Тут на нас нападает столбняк.
А «Митч» расстёгивает воротник, сдергивает с шеи какую-то круглую фиговину. И говорит, уже совсем другим, до боли знакомым голосом:
– Ну, здравствуйте… балбесы…
Васька почти беззвучно шевелит губами:
– Это ты?
– Вроде, я… Если с утра ничего не изменилось.
Сдавленный вопль почти синхронно вырывается из наших глоток. Мы оба кидаемся обниматься.
– Не так быстро! Сначала скажите, за сколько Рузян загнал Силиону «жигуль-копейку»?
– За тысячу баксов!!! – орёт Лубенчиков.
Тут мы хватаем «шкипера» и трясём, как перезрелую грушу.
Илга что-то испуганно бормочет. Бинк и девицы удивлённо на нас таращатся.
Конечно, разве могут они понять?!
Глава 2
Обе девицы и Бинк с Илгой пассивно наблюдают. Троим землянам – не до них. Слишком многое накопилось на душе. Это не передать на галактическом. Только – по-русски…
Димыч лезет в бар и ставит на стол огромную бутылку с прозрачным содержимым. Васька разливает по стаканам:
– За встречу!
Всем присутствующим гуманоидам, включая Бинка – тоже наливает. Что они, не люди что ли?
Огненная влага проходит внутрь.
– Почти земная, правда? – щурится Димыч.
– Ну, рассказывай, – говорим мы нетерпеливо, – Как ты? Как дошёл до этой жизни?
– Помаленьку, – скромно улыбается он.
– Не прибедняйся! Про тебя уже такие истории ходят! Мороз по коже…
– Да? – радуется Капустин, – Знаете, я ещё в школе писал сочинения на пятёрки!
– То есть?..
– Убедительный имидж – половина успеха!
– Слушай, а ведь убедил! – восторгается Васька, – И меня – тоже!
– Ага. Станиславский отдыхает, – признаю я.
– Ну, я старался, – говорит Димыч. И с нежностью поглаживает бластер, – Тяжело в деревне без сороказарядного излучателя марки «скорпион»!..
Ещё грамм по сто.
– Что это за круглая штуковина была у тебя на шее?
– Модулятор голоса.
– Ну, ты – фрукт… Знаешь, а мы тебя разыскивали. Здоровья не щадили!
– Думаете, я вас не искал?!
Васька заговорщески подмигивает:
– Ты – хорошо устроился, – кивает на девиц.
– Это не то, что вы думаете.
– Серьёзно? – удивляется Лубенчиков, – А выглядит именно так…
Димыч улыбается:
– Обычно я живу прямо в «тарелке». Но тут пришлось поселиться в гостинице. Снимаю два номера.
– Вот, гад, – восхищается Лубенчиков, – Совсем зажрался!
– Это для безопасности. Все думают, что я обитаю в «люксе». А мне спокойнее в тихом номере по соседству.
– Ага, – хмыкнул я, – И здесь, у девочек, ты практически не бываешь?
Димыч скромно опускает глаза:
– Иногда, захожу. Попить чаю…
– Да-а, – вздыхает Васька и зыркает на девицу, – Чай – это хорошо… Хорошо, когда крепкий и горячий…
– Не отвлекайся, – напомнил я.
Илга дёрнула меня за рукав и шепнула:
– Ваш друг нам поможет?
– Конечно, милая.
– А что за бесстыжие девки? Они – тоже твои знакомые?
– Нет, это… это его знакомые.
– Хоть бы прикрылись…
– Не надо их строго судить. У них – ведь трудная жизнь. Вдруг… им не хватает денег на одежду?
– Хорошо. Я подарю им штаны!
Чтобы не смущать девиц серьёзными разговорами, мы решили перейти в другой номер.
– А эта… – кивнул Димыч на Илгу, – Она не помешает?
Принцесса онемела от негодования.
Васька тихо взял друга под локоть. И сказал по-русски:
