В конце концов, Киру удалось обхватить руками Маркуса и оттащить его подальше от Кэлина. Прибежавший на шум Фрэнки встал перед Кэлином. Дафна замерла в дверях, в замешательстве обозревая разыгравшуюся сцену.

— Что, черт возьми, у вас произошло? — спросил Фрэнки.

— Уберите его отсюда! — Кэлин, стиснув зубы и, с ненавистью выплевывая каждое слово, указал пальцем на Маркуса. — Уведите его отсюда, иначе я убью его! — он рванул вперед, мимо Фрэнки, вытянув руки, словно собирался придушить Маркуса.

— Спокойно! — Фрэнки успел поймать Кэлина и оттащил его на несколько футов назад. — Соберись, Грегори! — прошипел он.

— Пошли, — Кир выволок Маркуса за дверь, — тебе пора убраться отсюда.

Как только они оказались вне поля зрения, Фрэнки отпустил Кэлина, и он тут же подбежал ко мне. Я так и продолжала сидеть на полу, прислонившись спиной к стене. Кэлин рухнул на колени и прикоснулся пальцами к моей щеке.

— Саттон, милая, ты в порядке? Пожалуйста, поговори со мной.

Когда я ничего не ответила, он крепко прижал меня к своей груди, предоставив возможность выплакаться в свою рубашку.

Мне было плохо, и я не собиралась врать ему. Я чувствовала себя разбитой как никогда прежде.

Фрагменты моей новой жизни, которые я воссоздавала с такой тщательностью, были уничтожены. Между ними появились пробелы, и теперь их просто невозможно было собрать вместе. Все это еще недавно служило мне красивым фасадом, а теперь я была слишком сломлена, чтобы восстанавливать их заново.

— Саттон, пожалуйста, скажи хоть что-нибудь, — умолял он, приглаживая мои волосы.

— Он нашел меня, понимаешь? — зарыдала я. Запустив руки в волосы, я в упор посмотрела на Кэлина. — Разве ты не видишь?! Неважно куда и как далеко я уехала, он все равно смог найти меня. Он всегда будет преследовать меня.

— Кто он? — спросила Дафна, на цыпочках подходя ближе к нам.

— Иди! — рявкнул на нее Кэлин. — Разве ты не видишь, что Саттон плохо?

Я посмотрела за его плечо и увидела, как побледнела Дафна.

— Ладно, хорошо. Я ухожу. — Когда она заметила, что я смотрю на нее, добавила: — Если тебе нужно будет с кем-то поговорить, я рядом.

Я кивнула, давая ей понять, что услышала и поняла ее. Остальные ребята уже оставили нас, и она, уходя, захлопнула за собой дверь.

Теперь мы остались одни, но присутствие Маркуса все еще ощущалось. Он замарал это место, и оно уже никогда не сможет стать прежним. Оно больше не было безопасным для меня. Все выглядело так, словно Маркус испытывал какую-то нездоровую радостью, видя мои страдания.

Кэлин крепко держал меня в своих объятиях, позволяя мне выплакаться.

Я знала, что надо было сделать, и продолжала надеяться, что Кэлин сможет когда-нибудь простить меня за то, что я фактически уничтожу его своим поступком.

— Мне очень жаль, что он обидел тебя, — прошептал Кэлин и прижался губами к моему лбу.

Этот трогательный жест заставил меня заплакать еще сильнее. Мне безумно хотелось, чтобы он перестал быть таким милым со мной, ведь я собиралась причинить ему огромную боль.

Я убрала руки Кэлина и встала на ноги. Голова закружилась, и он немедленно вскочил и придержал меня.

— Я в порядке, — уверила я его.

— Это не правда. Не обманывай меня!

Я отвернулась к окну, чтобы не смотреть ему в глаза, и увидела на улице Маркуса. Засунув руки в карманы, он ухмылялся, глядя на меня через окно. Я знала, на самом деле он не мог видеть меня сейчас, но это не помешало ему снова пробраться мне под кожу.

Я сглотнула образовавшийся в горле ком, видя его всего в нескольких шагах от меня.

Хватит.

Я не могла позволить ему и дальше контролировать меня.

Мне придется бросить работу. Необходимо было закончиться прямо сейчас.

Я не могла продолжать жить в страхе.

До этого момента у меня все было более-менее благополучно, но сейчас я поняла, что он никогда так и не отпустит меня.

Потерев лицо, я пробормотала:

— Хочу принять ванну.

— Ладно, — прошептал Кэлин.

Но прежде чем я успела уйти, он обнял меня за шею, притянул к себе и потерся носом о мою макушку, вдохнув запах шампуня.

— Я люблю тебя, ты ведь знаешь об этом, верно? Я живу ради тебя, Саттон. Только ради тебя. Мы пройдем через это. Вместе. Я прослежу, чтобы он никогда снова не побеспокоил тебя.

Я подавила слезы, чтобы опять не расплакаться, и прильнула к нему, не желая отпускать. Я хотела верить ему, но не могла.

В том то и дело, мы оба были сломлены слишком сильно, чтобы оставаться вместе и дальше. У нас не получилось спасти друг друга. Думаю, в тот момент мы были необходимы друг другу лишь потому, что сильно нуждались в человеке, способном понять нас.

Кэлин Грегори стал лучшим, что случилось со мной, но его любви было не достаточно, чтобы удержать вместе хрупкие осколки меня.

— Я тоже люблю тебя, — прошептала я и закрыла глаза, удерживая слезы на кончиках ресниц.

Еще раз страстно поцеловав, Кэлин отпустил меня. Только он пока еще не знал, что это было в последний раз.

Я закрыла дверь в ванную и прислонилась к ней спиной. Мне было страшно, но нужно было сделать это. Я больше не могла так жить! Это вообще была не жизнь...

Маркус испоганил все! Это единственное, что он умел делать лучше всего! Он испортил мне детство, то, что он вытворял уже тогда, было слишком! Как далеко он готов зайти, чтобы растянуть мои мучения до бесконечности. Он наслаждался моими страданиями.

Оттолкнувшись от двери, я на автопилоте открыла воду, и пар окутал все вокруг меня.

«Смогу ли я так поступить? — спросила я себя, и немедленно в голове возник простой ответ, — Да».

Я хотела сбежать от боли, воспоминаний и горя. Но еще сильнее мне хотелось сбежать от Маркуса. И я нашла единственное решение проблемы.

Мне стоило решиться на это давным-давно.

Приезд сюда должен был стать моим новым началом. Но теперь все изменилось, и я решила больше не убегать.

Сняв одежду и опустившись в горячую воду, я почувствовала удовлетворение от недавно принятого решения.

Бесконечное количество раз, практически ежедневно, я думала о самоубийстве.

Как я и сказала Кэлину, единственное, что из раза в раз останавливало меня, это нежелание позволить Маркусу выиграть.

А теперь я поняла, что он в любом случае одержал победу надо мной, несмотря на то, что я до сих пор оставалась жива. Он победил, потому что ему удалось вынудить меня жить в состоянии постоянного страдания. Я находилась в депрессии, а он прочно засел в моей голове, угрожая придушить меня.

Он разрушил меня.

Я постоянно испытывала страх от того, что он притаился где-то неподалеку, готовый растоптать любую жизнь, которую мне удастся создать.

Я опустилась под воду и, открыв глаза, принялась рассматривать мутный потолок в ванной комнате. Это попытка не была первой, но в этот раз я собиралась довести дело до конца.

Я открыла рот, и вода потекла в мои легкие.

Я стала задыхаться, мой организм принялся усиленно бороться за кислород. Мои руки вцепились в бортики ванны, но ценой неимоверных усилий я заставила себя остаться под водой. Мои ноги дрожали, а тело изо всех сил боролось со смертью, столь явно желанной для моего мозга.

Черные пятна заплясали перед глазами, веки отяжелели.

Прежде чем все исчезло, я успела подумать о том, что утопление похоже на сон, мирный сон.

— Саттон? — я замер возле ванной. Звуки всплеска привлекли мое внимание. Какого черта она там делает? — Саттон? — я снова позвал ее и толкнул запертую дверь. — Ты в порядке? — Ответа не последовало. Снова всплеск и брызги воды. Что-то было не так. — Саттон! — закричал я, ударив кулаком по двери. — Впусти меня!

Плеск воды прекратился, и вместе с этим чувство леденящего душу страха поползло вниз по спине.

— Саттон!!! — мой крик разнесся по всему зданию.

Толкнув дверь плечом, я попытался открыть ее, но ничего не получилось. Тогда я поднял ногу и пнул по двери так сильно, как только мог. Мне нужно было успеть добраться до нее.