— Ты его знаешь?

Эмери кивнул.

— Он часто приходит сюда, и мы вместе ходили в школу. Это маленький город. — Парень пожал плечами, словно это всё объясняло.

Я оглянулась на дверь, куда Мемфис вышел несколько минут назад, и вновь посмотрела на Эмери.

— Почему мне кажется, что ты пытаешься меня сосватать?

Эмери невинно улыбнулся.

— Мне не нужно играть в сваху, когда судьба делает всю работу за меня.

Последний раз я видела Кэлина четыре дня назад. И не знала, почему этот факт так сильно огорчал меня.

Как сильно бы я не шумела, он все равно не выбегал из своей квартиры. Это раздражало, но признаю, что скучала по нашим перепалкам… и, возможно, скучала по нему.

Нет. Нельзя скучать по человеку которого не знаешь.

Я задавалась вопросом, где же он.

Надеялась, что ушёл, но вернётся.

Часть меня волновалась, вдруг он умер от передозировки и лежит в своей квартире, а никто не знает об этом. Да, он был алкоголиком и наркоманом. Я видела доказательства в его квартире. Но были и другие признаки. Например, он всегда нервничал, а его взгляд всегда блуждал, долго не задерживаясь на чем-то одном.

Если он мёртв, что мне делать. Насколько бы ненавистно было даже предполагать такое, я должна была найти способ проверить догадку. Я же не могла просто ворваться к нему в квартиру. Будет неловко объяснять своё поведение, если он все-таки жив.

— Мяу.

Я посмотрела вниз на быстро подросшего Брута. Он наклонил голову, внимательно смотря на меня удивительными зелёными глазами. Подхватила его на руки, прижимая к шее. Его тепло успокаивало, и поглаживание тёплого, мягкого тельца, наполняло меня ощущением спокойствия. Держа Брута на руках, я уставилась в окно. Мне нравилось наблюдать за людьми, следить за их поведением и поступками. Нравилось воображать, что знаю, о чём они говорят и что делают. Вздрогнув от неожиданности, я увидела белый автомобиль, подъехавший к бордюру чуть дальше по улице. С пассажирской стороны вылез Кэлин. Повернувшись, сказал что-то водителю. Кажется, они спорили. А затем Кэлин со злостью хлопнул дверью автомобиля. Я не могла разглядеть лица водителя, но было очевидно, что парень моего возраста, может чуть старше, отрицательно мотнул головой. Он быстро отъехал, выхлопные газы устремились в воздух, оставляя пыльный туман. Подскочив от удивления, я услышала, как хлопнула дверь квартиры Кэлина. Посмотрев на Брута в моих руках, я проворчала:

— Кое-кто бесится.

— Мяу.

Поцеловав Брута в голову, я осторожно поставила его на пол. Мне очень хотелось спровоцировать Кэлина, но что-то подсказывало не делать этого. Было не подходящее время испытывать свои рычаги. Постукивая пальцами по столешнице, я попыталась сосредоточиться на музыке и не думать о том, что происходит там. Определённо что-то бросали, будто мебель швыряли в стену. Из-за этого я неосознанно пригибалась, хотя в меня ничего и не летело. Судя по звукам, необходимо было проверить Кэлина. Прекрасный повод навестить его. Закусив нижнюю губу, я стала расхаживать по квартире. Стоит? Или не стоит? Мой разум спорил сам с собой. Я не была уверена, что лучше сделать. Он злился, и я не хотела пострадать, если мне не удастся успокоить его.

— Ай, к чёрту! — воскликнув, я отправилась к Кэлину.

Я вылетела из квартиры и пересекла коридор. Твердо решив не показывать, что была напугана.

Когда я постучала, никто не ответил, а шум разрушений не ослабевал.

Тогда я взялась за ручку двери и удивилась, когда она легко поддалась.

— Кэлин! — закричала я громко. — Кэлин. Ты в порядке?

И на цыпочках прошла в квартиру, боясь гнева зверя. Кэлин вылетел из спальни, мельком взглянув на меня и не отреагировав, пронёсся мимо и тяжёлым ботинком ударил по стеклянной столешнице кофейного столика. Звук разбивающегося стекла заставил меня вздрогнуть, но я отказывалась отступать.

— Что случилось? — спросила я мягким голосом, будто успокаивая зверя. Кэлин замер и, стоя спиной ко мне, смотрел в окно. Его напряженные плечи тяжело поднимались и опускались. Теперь, когда грохот и треск прекратились, я слышала его тяжёлое дыхание.

— Что случилось? Ты можешь рассказать мне, — умоляла я, пытаясь заставить его заговорить, только не молчать. Услышав мои слова, он обернулся. Его ноздри трепетали, а глаза полыхали яростью. Что-то в нём напоминало мне падшего ангела. Он был суров и опасен, но я знала, для такого взрыва была причина.

Мне хотелось выяснить, что это было, но на доверие нужно довольно много времени, а я его ещё не заработала.

— Могу тебе рассказать? Тебе? — он весело фыркнул, но в этом звуке не было никакого юмора. — Ты меня нихрена не знаешь, так что не притворяйся, что тебе не всё равно!

Я не собиралась уходить от него. Поэтому сделала два шага вперёд и остановилась.

— Нет, я не знаю тебя, как и ты не знаешь меня. Но, если ты дашь мне шанс, то увидишь, что мне можно доверять.

— Доверия не существует. Это ложь. Люди, которым я доверял, — он постучал по груди кулаком, — где они? Ушли, не в состоянии думать о ком-то, кто не такой как они. Они хотели меня исправить, но я не нуждаюсь в исправлении, Саттон. Ты тоже хочешь это сделать? Ты хочешь исправить меня?

Каким-то образом он оказался прямо передо мной. Так близко, что между нами не поместился бы и лист бумаги.

— Нет.

— Что? — Он удивился моему ответу и качнул головой.

— Нет, — повторила я. — Я не хочу тебя исправлять, — скороговоркой произнесла я, хватая его за руки, потому что внезапно почувствовала головокружение, — я хочу узнать тебя.

Он хмыкнул, легко улыбнувшись.

— Узнать меня? Я не тот парень, которого стоит узнавать красивой девушке. — Он прищурился, губы сжались в тонкую линию. — Я раздражительный и злой, разбит и потерян. Я не знаю, кто я теперь. Совершенно не узнаю человека, которого вижу в зеркале.

Стиснул зубы, он на мгновение отвел взгляд. Я была потрясена его словами, и тем, что он сумел хоть чуть-чуть открыться мне.

— Я пью, пока не уйдут воспоминания и чтобы притупить боль. Разбиваю вещи, чтобы что-то почувствовать. Так что, Саттон, я не хороший человек. Я знаю это, но не могу остановиться. И не хочу.

— Я и не прошу тебя, — выдохнула я, мои слова были чуть громче шепота. — Я хочу быть твоим другом. Хочу, чтобы ты доверял мне. Я не какая-то хрупкая маленькая бабочка, тебе не нужно беспокоиться о моих крыльях. Поговори со мной, пожалуйста.

Он задрал голову к потолку, закрыв глаза. Столько боли застыло у него не лице. Я никогда, за все свои двадцать два года, не видела кого-то, кто бы так страдал. Что-то сломало его. Что-то серьёзное. Я понимала, что это не моё дело, но хотела знать. Жаждала завоевать его доверие. Хотела его. Я не знала, почему. Для меня в этом не было никакого смысла, но что-то влекло меня к нему. Может быть, это какое-то скрытое подростковое желание общения с плохим мальчиком, но мне так не казалось.

Я верила, что иногда люди встречались не просто так, они могли что-то предложить друг другу.

— Хочу, чтобы ты ушла, — наконец Кэлин заговорил, у него был отсутствующий взгляд и отрешённый голос. Я понимала, он зол на себя за то, что проговорился. Хоть я и жила по соседству уже больше месяца, мы едва ли были знакомы. А Кэлин вызывал интерес, как парень, который не открывается, даже самым близким людям. Если у него есть такие люди. Я вспомнила парня, которого видела в машине. Наконец, я кивнула, зная, что так будет лучше. Я была почти у двери, когда он заговорил вновь:

— Сделай музыку потише.

— Размечтался, — буркнула я, радуясь, что хоть разочек оставила за собой последнее слово.

Как только дверь закрылась, я продолжил уничтожать вещи. Пострадало все, даже мои картины, которые я оберегал сильнее всего.