Я решила оставить его в покое, предоставив немного времени, чтобы прийти в себя. Поэтому взяла Брута и направилась обратно в свою квартиру. Успев помыться и переодеться в чистую одежду, заплела волосы и решила сварить себе чашечку черного кофе.

Собираясь сделать глоток дымящейся жидкости, услышала стук в дверь, и, когда открыла ее, за ней оказался Кэлин. Его волосы были влажными после душа, а джинсы сидели низко на бедрах. Он стоял, упершись руками в дверной проем, и при этом мышцы на его груди выглядели чертовски сексуально.

— Ты оставила меня, — прошептал он.

— Подумала, ты хочешь немного побыть один. — Я пожала плечами.

— Нет. — Он протянул руку, нежно погладил мою щеку и серьезно посмотрел меня. — Мне нужна ты, Саттон. Ты держишь меня в узде.

Я сглотнула и шагнула в сторону, чтобы пропустить его в квартиру.

— Кофе? — предложила я.

Он криво улыбнулся и сел на диван.

— Нет. Я не очень люблю кофе.

— Ах, — я кивнула с улыбкой, — теперь я понимаю, почему ты попросил не обычное кофе со льдом, когда приходил в «У Гриффина».

Он усмехнулся и наклонил голову. Пряди белокурых волос упали вперед, закрывая лицо.

— Да, оно действительно вкусное.

— Вряд ли там был кофе.

Указывая пальцем на меня, он по-мальчишески ухмыльнулся, и я была удивлена, насколько улыбка преобразила его лицо.

— И вот почему я его люблю.

Я все-таки прошла к дивану и присела рядом с ним. Кэлин приподнял мои ноги и положил их к себе на колени. Я улыбнулась, позволяя себе расслабиться. Мне не верилось, насколько далеко мы продвинулись с августа.

— Так, — начал он, — ты хочешь тату?

Я кивнула.

— Почему?

Я потерла рукой лицо, пытаясь подобрать лучшие слова, чтобы объяснить.

— Настало время.

Он хмыкнул.

— Время? Это все, на что ты способна?

— Я давно хотела сделать одно тату, но не была уверена, что действительно хочу видеть что-то такое постоянное на своем теле, — объяснила я.

— И… — он скользил пальцем по моей ноге, согнутой в колене. Нога дернулась, когда он снова погладил чувствительное место, — что ты решила сделать?

— Свобода, — прошептала я, с комфортом устроив голову на диванных подушках. Я молилась, чтобы он не счел мое желание глупостью.

Его улыбка была медленной, будто вымученной. Я знала, что сейчас он размышляет о том, что случилось со мной.

— Это звучит замечательно.

Его пальцы медленно поползли вверх по моим ногам, и я хихикнула.

— Прекрати! Щекотно!

— О, это еще что!

Его прикосновения стали беспощадными, особенно когда его пальцы нашли на моем животе место, которое по праву могло называться самым щекотным местом на моем теле. Наш смех заполнил квартиру, когда я пыталась щекотать его в ответ, что, конечно же, мне не удалось.

Опустившись на колени, я обняла его за шею, его руки лежали на моей пояснице, и мы смотрели друг другу в глаза. Столько всего произошло между нами в этот момент, наши души были обнажены, и никто из нас ничего не делал с этим.

Я ясно видела страх в его глазах и была уверена, что в моих отражалось то же самое, но все происходящее между нами было оправдано. Кэлин закрыл глаза и слегка наклонился вперед, желая поцеловать меня, но у меня появилось неприятное предчувствие, и я отстранилась.

Его глаза широко распахнулись, и он усмехнулся.

— Играете в недотрогу, мисс Хейл?

— Нет. — Я присела к нему на колени и распустила копну волос. — Но если я позволю тебе поцеловать меня, все зайдет гораздо дальше, и мы не успеем выполнить ничего важного из того, что задумали.

Он ухмыльнулся, скрестил руки и подался вперед.

— Секс это важно!

Я закатила глаза и тоже скрестила руки на груди.

— Я собираюсь сделать тату, может быть, побродить по городу некоторое время, а потом пойду на работу.

— Так что, никакого секса? — надулся Кэлин.

Я рассмеялась, прошла мимо дивана, наклонилась, обняв его за шею, и обольстительно прошептала ему на ухо:

— Может и будет, если ты будешь вести себя хорошо.

Он с намеком облизнул губы.

— Мне казалось, тебе нравится, когда я плохо себя веду?

— О, заткнись. — Я снова засмеялась и, взяв куртку из шкафа, надела ее, обулась и посмотрела на Кэлина. — Ты идешь?

Однако он сделал вид, что раздумывает.

— Мне, возможно, потребуется рубашка.

— Тогда надень рубашку, — улыбнулась я, — и захвати пальто, на улице очень холодно.

— У меня нет пальто, — ответил он, встал и потянулся. Глядя на его гибкое тело, по мне прошла волна желания, и я вдруг подумала, что уже не так сильно хочу делать татуировку. Покачав головой, я мысленно приказала себе собраться.

— У тебя нет пальто?

— Нет, но не волнуйся, я надену что-нибудь с длинными рукавами. — Он подмигнул мне и отправился к себе.

Выйдя из квартиры и убедившись, что дверь надежно заперта - я ведь не хотела, чтобы Брут снова сбежал - я увидела, что Кэлин уже идет мне на встречу. Мы ничего не сказали друг другу, просто вместе вышли на улицу. Я остановилась у своей машины, но он лишь отрицательно покачал головой.

— Это не так далеко. Мы можем прогуляться пешком, на улице чудная погода.

— Договорились, — согласилась я, шагая рядом с ним.

Миновав несколько кварталов, он открыл дверь одного из магазинов и придержал ее для меня.

— После вас, миледи, — произнес он, махнув рукой в приглашающем жесте.

Я изобразила нечто похожее на реверанс и вошла в магазин.

Я не до конца понимала, что означал это новый игривый аспект в наших отношениях. В моей жизни ещё не было ничего подобного.

Когда мы вошли, женщина за стойкой выпрямилась. Она казалась примерно нашего возраста, ее волосы были выкрашены в черный цвет с ярко-красными прядками. В носу у нее было кольцо, а обе руки украшали красочные татуировки.

— Привет, — ее губы расползлись в улыбке, — меня зовут Альба. Чем могу вам помочь? Ну, — она улыбнулась, — я полагаю, ты здесь, чтобы сделать татуировку. Ты знаешь, что именно хочешь набить?

Мы одновременно кивнули, и она слегка наклонила голову, изучая Кэлина.

— Я тебя знаю?

Он кивнул.

— Вроде как. Я бывал здесь раньше.

Он приподнял рубашку и показал татуировку. Альба прищурилась, наклоняясь вперед, чтобы прочитать мелкий шрифт.

— Помню, как сейчас, — ответила она и улыбнулась.

Пока они с Кэлином разговаривали, я осмотрела магазин. Стены были выкрашены в черный цвет с серебристым отливом, у стен стояли диваны из блестящей красной кожи. Зеркала и хромированные акценты присутствовали то тут, то там. Здесь царила крутая атмосфера, такой же оказалась и сама женщина. Судя по ее внешнему виду и декору самого магазина, я предположила, что она была здесь хозяйкой, а не твердолобым штатным сотрудником.

В итоге нас отвели в кабинет. Я вызвалась идти первой, иначе боялась потерять терпение. Кэлин прислонился к стене, а я присела в кресло. Альба порхала по комнате, готовясь к процедуре.

— Что вы хотите сделать? — спросила она.

— Я хочу нанести слово «свобода» здесь, — я указала на свое запястье.

— Достаточно легко, — улыбнулась она. — Вы не возражаете, если я так же попробую что-нибудь нарисовать? Если вам не понравится, мы откажемся от эскиза. Не беспокойтесь.

— Да, конечно. — Я пожала плечами.

— Скоро вернусь. — Она снова улыбнулась каждому из нас.

Альба вернулась спустя несколько минут и протянула мне бумагу.

— Что вы думаете об этом? — спросила она, явно переживая о моей реакции.

— Это замечательно, — ахнула я. Слово «свобода» было исполнено простым шрифтом, но верхняя часть буквы «а» будто бы уплывала, ее концы превратились в крылья улетающей птицы. — Очень красиво, — продолжила я.

— Вот и прекрасно, — улыбнулась она, выдвигая стул и присаживаясь.

Она принялась все настраивать, потом вытащила эскиз.

— Может нужно подержать твою руку? — откуда-то позади меня подшучивал Кэлин.