Он отхлебнула кофе, очевидно используя отвлекающую тактику.

— Я хочу, чтобы ты знала, я сожалею. Если бы я знал, что у тебя есть парень, я бы никогда не позволил тебе флиртовать со мной. Я знаю, что он был зол, и…

Я продолжала воспроизводить прошлый вечер и каждое сказанное слово снова и снова в моей голове.

— Парень? У меня нет парня.

— Хм... — Мемфис наклонился вперед, глядя на меня в полном недоумении. — Нет? А кто тот парень, который пришел и вытащил тебя?

— Нет! — Я усмехнулась. — Это просто... — я никак не могла подобрать более подходящее описание. — Это просто Кэлин.

— А что у тебя с ним? — Мемфис прощупывал почву.

— Абсолютно ничего. Он просто мой любопытный сосед, который не может не лезть не в свое собачье дело. — Я сердито посмотрела на Мемфиса, злясь совсем не на него. О нет, мой гнев должен быть направлен на совершенно другого человека.

— Ты уверена? — он продолжил свой допрос. — Взгляд, которым этот парень посмотрел на меня, когда уносил тебя... я думаю, он хотел убить меня.

— Не беспокойся о нем, — пробурчала я. — Он просто был очень зол потому, что его потревожили.

— Этот очень злой, потревоженный человек думает, что ты его девушка? — уточнил Мемфис, на этот раз злость сверкнула в его глазах, но и я была все еще в ярости.

— Нет! Он не мой парень! Ни сейчас, ни когда-либо! — Я резко ударила рукой по столу, и немного кофе выплеснулось из кружки. — Теперь, — я с грохотом задвинула стул обратно под стол, и он ударился о другие стулья, — я должна вернуться к работе. Как видишь, мы очень заняты, — с сарказмом сказала я, широко разводя руки, чтобы показать почти пустое кафе.

Я была сильно раздражена из-за предположений Мемфиса о том, что Кэлин мой парень. Но, честно говоря, еще больше я злилась на себя, потому что хотела, чтобы что-то на самом деле было между Кэлином и мной. Я медленно вошла в заднюю часть кафе, где могли находиться только сотрудники. Мне не стоило возвращаться обратно и вести себя как ребенок, хотя я чувствовала, что это так.

— Как прошло? — спросил Эмери, лежа в это время на диване и уставившись в маленький телевизор, который стоял в комнате отдыха для сотрудников.

— Я сейчас ненавижу стольких людей! — произнесла я и нацелила свой сердитый взгляд на него.

— А я что тебе сделал? — Он невинно моргнул.

— Ты точно знаешь, что сделал, — застонала я, уткнувшись лицом в руки. Я злилась на себя намного сильнее, чем на Эмери, но было гораздо легче перенаправить агрессию на него.

— На самом деле, я не понимаю. — Он сел прямо, глядя на меня с беспокойством. — Что случилось?

— Ничего. — Я быстро покачала головой и убрала руки от лица.

— Что-то произошло между вами, ребята? — он поставил под сомнение мои слова.

То, как он смотрел на меня, заставило меня чувствовать себя так, будто я образец, в который он всматривается через объектив микроскопа. У меня сложилось впечатление, что это нравится Эмери. Мне не хотелось с ним ничего обсуждать, но я знала, у меня нет выбора. Он и дальше будет донимать меня.

— Я думаю, можно и так сказать, — пробормотала я, глядя в потолок.

— Вы, ребята... — он замолк, но я все додумала сама.

— Нет! — Мой тон смягчился, я добавила: — Почти. Я хотела…

— И он остановил это? — Эмери склонил голову набок, абсолютно уверенный, что в этом и скрывается причина моей нынешней злости.

— Нет.

— Продолжай, Солнышко. Не заставляй меня представлять детали, вместо того чтобы услышать их. — Он махнул рукой, побуждая продолжить рассказ.

— Кое-кто остановил нас, — робко призналась я практически шепотом, говорить об этом было больно.

— Кто? — Эмери поднял брови. — И кем он является для тебя?

— Просто мой сосед - задница. Он не понимает, что надо заниматься своими делами, — проворчала я.

— Ну, ты то точно знаешь, что надо делать. — Парень ухмыльнулся, легко смеясь себе под нос.

— Это не смешно. — Нахмурилась я. Проводя пальцами сквозь пряди черных волос, обрамляющих лицо, я зло произнесла: — Просто не поднимай эту тему снова и перестань постоянно подталкивать меня к Мемфису. Мне не нужна твоя помощь. Кроме того, ты - парень, так зачем тебе заботиться о моей личной жизни?

Вопрос был риторическим, но он все равно на него ответил:

— Ладно, не буду. Мне просто стало скучно, — он снова улегся на диване, — и скука заставляет меня совершать глупые поступки.

Я лишь покачала головой, не желая дальше разговаривать с Эмери. Вернувшись обратно в кафе и увидев, что Мемфис ушел, я вздохнула с облегчением. Но почему я все еще чувствовала себя не в своей тарелке?

К тому времени как моя смена закончилась, и я смогла отправиться домой, дневной свет уже начал нехотя пробиваться сквозь облака. Я устала, и мне хотелось просто скинуть свою сумку у двери, плюхнуться лицом на кровать и обниматься с Брутом.

Таков был мой план, пока я не открыла дверь и не поняла, что меня никто не встречает.

— Брут? — позвала его. — Иди сюда, котенок.

Но кот не появлялся. Я присела на корточки и поползла на четвереньках, заглядывая под диван, а потом и под кровать в поисках котенка.

Нет. Тут нет. А может здесь...

— Брут? — мой голос сорвался, я была в панике.

Я проверила окна. Надо было убедиться, что они были закрыты, и он не использовал одну из своих девяти жизней, упав вниз на улицу. Все окна были закрыты, и надежно заперты.

Как можно было потерять кошку в квартире такого размера? Серьезно?

Несмотря на раннее утро, я направилась вниз к Дафне и Фрэнки. Затем постучала в дверь так громко, что разбудила бы и мертвых.

— Что? — пробормотал Фрэнки, открывая дверь. Он прикрывал ладонью рот, чтобы подавить зевок.

— Ты видел Брута? — я молилась, чтобы это было так.

— Кто такой Брут, и какого хрена ты меня спрашиваешь о нем в такую рань?

Прежде чем я успела ответить ему, кто-то изнутри квартиры позвал:

— Детка?

Мгновение спустя появилась Джен. Увидев меня, она послала мне взгляд, которым дала понять, что желает мне долгой и мучительной смерти. Но вместо того, чтобы вести себя с ней как сука, что я обычно делаю, я просто обратилась к ней. Она была женщиной и наверняка поймет, как важно было найти моего кота. Я протиснулась мимо Фрэнки, чтобы полностью видеть ее, и, попытавшись звучать не слишком грубо, сказала:

— Привет, Джен, — неуклюже помахала рукой. — Я только что вернулась домой с работы и обнаружила, что мой котенок пропал. Ты случайно не видела его?

— О, — ее лицо смягчилось, гнев отступил, — как он выглядит?

— Он примерно вот такого размера, — я показала руками, — черный с рыжими и белыми пятнышками.

Я соединила руки вместе в надежде, что она видела его. Я искренне полюбила этот маленький меховой комочек.

— Хм... — она нахмурилась, — по описанию похож на кошку, которую я ранее видела с Грегори.

— Грегори? А! Ты имеешь в виду Кэлина? — Когда она кивнула, я от радости подпрыгнула на месте. — Огромное спасибо!

Дверь закрылась, пока я мчалась обратно по коридору и стучала в дверь соседа. Никто не открыл. Я сильно ударила ладонью руки по двери:

— Открой эту чертову дверь!

Ничего.

— Блядь. — Я пнула дверь.

Если мой кот у него, да поможет мне Бог, я побью его. Что за псих похищает кота?

Протянув руку, я схватилась за ручку. Покрутила ее и почувствовала облегчение, когда ручка повернулась. Распахнув дверь, я вошла внутрь.

— Кэлин! — позвала его.

Я осматривала квартиру в поисках ее хозяина-засранца и нашла его спящим в постели. Там же спал и Брут, прижимаясь боком к нему. Гнев закипел во мне, готовый вырваться, как при вулканическом взрыве. Я потопала туда, где он лежал, раскинувшись поперек кровати, и крепко спал. Он не был укрыт одеялом, и вид его голого по пояс тела радовал мой взор, но я была слишком зла. Я шлепнула рукой по его голой груди, и звук эхом пронесся через всю комнату. Резко выдохнув, Кэлин очнулся и сел.