— Через двадцать минут наш Андрюша будет здесь, — сообщил он напарникам. — Приедет оттуда. — Он указал на дорогу, ответвляющуюся от шоссе. А уехать не должен. Об этом вы позаботитесь, а я со стороны посмотрю.

— Ага, понятно, — закивали вразнобой Китай с Димоном.

— А раз понятно, то садитесь и отдыхайте, — сказал Джокер. — Когда Андрейка подкатит, лопатами его замесите. Пальба нам тут ни к чему.

Подручные снова согласно закивали. Им было все равно, кого и как убивать. Главное, они были при деле. При делах, как говорили в их среде.

Андрей и в самом деле приближался к кладбищу. По телефону ему подробно рассказали, где находится участок для захоронения тех, кому полагалось это за казенный счет. Как ни странно, указания он запомнил. Хотя в голове царил полный кавардак. Думать не получалось да и не хотелось.

Два дня он провел в состоянии, близком к летаргическому сну, что-то делал, ходил, смотрел, слушал. Или прошло три дня? Андрей не знал. Не только счастливые часов не замечают. Несчастные тоже.

Пару раз с ним связывалась Людмила Виткова. Докладывала, что сделала, выясняла кое-какие детали, пыталась ободрить. Но интонации ее были слишком официальными, чтобы принести облегчение. Встретиться и поговорить с глазу на глаз она отказалась наотрез.

— Тогда продиктуй номер своей банковской карты, — мрачно предложил Андрей. — И сумму назови. Ты же не бесплатно на меня работаешь.

— Я ни на кого не работаю, — отрезала Людмила. — Я оказываю юридические услуги своим клиентам.

— Да какая разница… Все равно твои услуги денег стоят. Сколько я тебе должен?

— Пока ничего. Я еще ничего не сделала.

— Но ты тратишь на меня свое рабочее время, — настаивал Андрей. — Которое, как известно, должно оплачиваться.

— Если у меня что-нибудь получится, тогда обсудим, — сказал Людмила. — Я не уверена в положительном результате. Такое впечатление, что все сговорились окончательно похоронить дело твоего отца. Каждую бумажку приходится с боем выбивать. А от меня документы не принимают под надуманными предлогами. То число неправильно проставлено, то запятая не там…

— Ничего, — пробормотал Андрей. — Я оклемаюсь и сам возьмусь. Соболев напрасно думает, что я это так оставлю.

— Даже не думай! — испуганно воскликнула Людмила. — Ты столько дров наломаешь, что потом не разгребешь. Твое дело — сторона. Доверься мне.

— Вот и Соболев мне то же самое предлагал. И я, болван, доверился…

— Как ты можешь меня с ним сравнивать? Разве ты не знаешь, как… — Запнувшись, она тихо закончила: — Как я к тебе отношусь?

— Как? — быстро спросил Андрей.

— Так! — отрезала Людмила. — И давай закроем эту тему. Сначала со своими женщинами разберись.

— Какие женщины, Люда? Я…

Он умолк, понимая ее правоту. И когда, поболтав еще немного, она начала прощаться, он не стал опять настаивать на встрече. Было в этом что-то неправильное, что-то подленькое. Отец сейчас лежал на разделочном столе или в холодильной камере морга, а сын его затевал шуры-муры с очередной знакомой. Похоронить хотя бы, а потом уж о себе думать.

Известие о том, что Туманов Вадим Петрович предан земле, застало Андрея врасплох. Он во второй раз за день делал уборку, остервенело елозя пылесосом под кроватью. Подобные занятия помогали отвлечься и перебороть желание оглушить себя ударными дозами спиртного.

— Как похоронили? — растерянно спросил он. — Почему без меня? Обещали же тело выдать.

Звонивший заявил, что его дело маленькое. Ему поручили известить родственников, он известил.

— Местонахождение могилы записывать будете? — угрюмо осведомился он.

— Я запомню, — сказал Андрей.

По пути на кладбище он заскочил в магазин, взял бутылку водки, закуску и два одноразовых стакана. Хоть какие-то приличия нужно было соблюсти. Помянуть по-человечески, раз ни на что другое не способен.

Уже на выезде из города взгляд Андрея наткнулся на случайный знак у дороги: «Осторожно, ведутся дорожные работы».

Осторожно.

Осторожно!

ОСТОРОЖНО!!!

Андрей замедлил ход, пропуская машины мимо. Как же он не подумал? Его уже несколько раз пытались убить, к нему домой подослали вора, а он, как последний лох, купился на какой-то телефонный звонок. Ну не осёл ли?

Связавшись с Людмилой, он выяснил, что никто не имел права хоронить отца самовольно, да еще на городском кладбище. Более того, она навела справки по своим каналам и сказала, что тело покойного находится в морге судмедэкспертизы и может быть выдано Андрею уже завтра при наличии документов, удостоверяющих личность.

— Чью? — тупо спросил он, барабаня пальцами по рулю.

Машина уже не ехала, а стояла, слегка покачиваясь, когда мимо проносились с ревом тяжелые фуры.

— Твою, разумеется, — ответила Людмила. — Что с тобой? Ты какой-то странный.

— Я не странный, я хуже, — пробормотал Андрей.

— Ты где? Что ты задумал?

— Катаюсь по объездной от нечего делать.

Людмила обеспокоенно вздохнула:

— Ох, не нравится мне это.

— Мне тоже, — сказал Андрей.

Закончив разговор, он набросил ветровку, достал из-под сиденья пистолет и пристроил его за ремнем у поясницы, под одеждой. Появился шанс выяснить, наконец, кто угробил отца и устроил охоту на него, Андрея.

— И на этот раз я не должен сплоховать, — сказал он себе, трогая «Мазду» с места.

Говоря так, Андрей не отдавал себе отчета в том, что большую часть обещаний мы даем именно себе, а не другим. И сами же их не выполняем. Так что лучше вообще не давать клятв, как настоятельно рекомендует Евангелие.

Съехав на второстепенную, разбитую в хлам дорогу, Андрей невольно поморщился от тяжелого запаха, но окно закрывать не стал, потому что ему нужен был хороший обзор.

Чем ближе подъезжала машина к кладбищу, тем ощутимее становилась вонь. Но причиной того был не трупный запах, а свалка, весьма символично раскинувшаяся поблизости. Жирные черные птицы освобождали дорогу, разбегаясь и тяжело подпрыгивая. Покореженный асфальт закончился, пошла колея, на которой, как ни странно, качка уменьшилась.

Обогнув земляные горы, увенчанные пустым бульдозером, Андрей проехал между двумя раскоряченными высоковольтными вышками и увидел зеленый остров, возвышающийся за пустырем. Кресты и заборчики… Даже глупцу было понятно, что это и есть здешнее царство мертвых.

Андрей удвоил бдительность, всматриваясь в затененные просветы между стволами деревьев. Искомая могила находилась совсем близко от дороги — ее как будто специально расположили так, чтобы она наверняка не осталась незамеченной.

Рядом с ней сидели двое молодых мужчин, которых было легче представить где-нибудь в уличном кафе или магазине, чем на кладбище, да еще с лопатами в руках, выглядящими на манер винтовок, взятых наизготовку.

Все это мозг отмечал одновременно с множеством других подробностей: Андрей заметил и отсутствие свежих могил по соседству, и чересчур внимательные глаза подозрительных землекопов, и табличку на холмике с надписью от руки. Десяток мелких странностей порождали один громадный вопросительный знак, начавший формироваться в мозгу Андрея сразу после звонка о внезапном захоронении.

Он проехал мимо, не поворачивая головы, словно не замечая ни могилы, ни мужиков с лопатами. Для убедительности на лицо были водружены черные очки, дающие понять: не вижу я ничего сквозь темные стекла. Один из землекопов сделал шаг в сторону дороги, очевидно, собираясь подать голос или взмахнуть лопатой, но что-то его остановило. Андрей был почти убежден, что тот услышал окрик, прозвучавший из укрытия. Значит, поблизости скрывался еще и третий персонаж. Во всяком случае, отбрасывать такую возможность было нельзя.

Что ж, предупрежден — вооружен. Неплохое дополнение к стволу с глушителем.

Отдалившись метров на сто, Андрей остановил «Мазду», выбрался наружу и принялся бродить по краю кладбища. Мол, смотрите, какой я разиня. Хожу тут с придурковатым видом, читаю надписи, спотыкаюсь, головой по сторонам верчу. Но вас в упор не вижу, так что придется вам ко мне самим идти. Давайте, смелее. Я не опасен. Легкая добыча.