– Убьёшь меня – и замараешь руки в крови, – тихо шипел Азрат, пытаясь высвободиться. Нет. Не выйдет. Ты – в капкане.

– Я убью убийцу, – выдохнула я, и, сквозь сомненья, боль и ненависть, нанесла ему последний удар.

Камни вокруг меня вновь засветились, освещая алую кровь. В тот момент моя рука была на груди жреца и тут же все его воспоминания стали проникать в мою голову. Я видела его сыновей и то, как он их тренировал. Я видела то, как он украл жену Кева и как он наказывал Яна.

Я видела то, как он впервые надел маску и как впервые вызвал Рата.

Идей было настолько много, что голова трещала как заведённая игрушка. Ничего не помогало. Хотелось уйти, убежать прочь от боли и всего того, что на меня обрушилось. Вместе с его холодными, проникающими в мои душу и сердце мыслями, я провалилась во тьму, погружаясь всё глубже и глубже… Вплоть до грани жизни и смерти…

Силы вновь вернулись ко мне. Я распахнула глаза лишь когда почувствовала, что смогу сделать хотя бы это. Но желания подниматься всё ещё не было. И, всё же, я преодолела себя и приняла положение сидя.

Моё, видимо всё ещё бренное тело, находилось на кровати. Помещение же представляло собой нечто совсем небольшое, бывшее скорее маленьким шатром. Нечто подобное я видела на войне. Там так «строили» лазареты.

– Наконец-то ты проснулась, – я услышала знакомый голос и едва-едва повернула голову. По левую сторону от меня лежал сам…

– Заха́ри? – надеялась, что мой голос звучал удивлённо, хотя на самом деле проявлять эмоции не было никакого желания.

– А похож на кого-то ещё? – он ослабленно улыбнулся. Мне удалось заметить, что руки, в которых он держал книгу, немного тряслись.

– Нет, просто… – найти слова было слишком сложно.

И тут я наконец поняла.

Я – жива. Я чувствовала ноги, руки, голову, и даже сердце билось не так быстро или медленно, как могло бы. Я всё ещё жива! И, пусть чувствую себя совершенно опустошённой, я не умерла!

– Я… Я всё ещё в этом мире! – мою радость мог ограничить только недостаток сил.

– Да, хотя могла умереть, – обиженно выплюнул он. – И мне не сказала об этом ни слова.

– Я не хотела, чтобы ты беспокоился, – теперь скрывать что-то уже не было смысла. – Поэтому поговорила с Богданом.

– И он запер меня в собственных покоях, – бастард закончил за меня. – Но, видимо, за столько лет странствий, он совсем забыл карту дворцовых ходов.

– Ты сбежал?! – я недоумевала.

– А по-твоему, должен был оставить тебя в беде? – он явно был недоволен тем, что подобное я скрывала именно от него. – Где всё будет происходить, я знал и так. Увы, приехать вовремя я не смог. Но не определить, что всё плохо по тому, как сыпались искры из окон храма, было невозможно. И проникнуть внутрь я не мог. Правда, когда твой оберег порвался, я понял, что что-то не так. Вокруг храма был очерчен круг, поэтому я… – я заметила на его глазах слёзы, но бастард уверенно пытался их скрыть. – Я просто сделал надрез, окропил круг, надеясь, что это чем-то сможет помочь. А потом почувствовал слабость. И, в конце концов, услышал настоящий звериный рык. Затем… Я оказался здесь, рядом с тобой. Мне объяснили, что это…

– Обряд обмена энергией! – теперь всё стало на свои места. Второе дыхание было вовсе не вторым дыханием. Это было дыхание Заха́ри. Он подарил мне часть своей энергии. Вернее, почти её всю. – Заха́ри, ты понимаешь, что в тот момент я уже успела попрощаться с жизнь. Ты спас меня! Если бы не ты, я бы… Я бы не смогла победить Азрата!

– Значит, я боролся с богом? – он был в процессе понимания, но мою радость это едва ли останавливало.

– Ты не просто боролся. Ты помог его победить. Теперь Рата больше нет. Вернее, он вернётся, обязательно вернётся, но не сейчас. Не сегодня. Я… Я даже не знаю, как тебя благодарить. Я… – в голове вновь появилась мысль, которую хотелось гнать прочь. – Не знаю, что смогу сделать. У меня ведь теперь нет дара.

– Не знаю, успокоит ли тебя это, но… Я хотел, чтобы та, с кем я буду, была без дара, – он вновь улыбнулся.

– Пусть это будет комплимент, – моя улыбка в ответ, казалось, заставила его улыбнуться ещё шире. – Но, ты знаешь… В храме был один ведьмак, его звали Кев. Он рассказал о том, что лет семь назад, жрец украл его жену, а потом прислал ему её голову через год. Когда Азрат умирал, я видела его мысли. И, кажется, Ян – сын жены Кева. В мыслях жреца я видела между ними связь.

– Молодые люди, вижу, у вас уже есть силы чесать языками, – у входа в шатёр появилась знахарка Дерия. Тому, что мы уже можем хоть что-то, её, судя по виду, радовало. – Хотя не мудрено: вы пролежали тут почти.

– Почти неделю?! – неужели, мне нужно было столько времени? Но удивительного в этом мало: в конце концов, моё тело пережило слишком многое.

– Твой любимый проспал чуть меньше – три дня, – отчиталась ведьма. – Но, если уж силы появились, думаю, тебе выйти к ним и хоть немного поговорить, на сколько тебя хватит.

– К кому? – я приподняла бровь.

– К ним, – она приподняла отрезок ткани, служивший входом, и я увидела с десяток… Нет, с сотню людей. Чародеев. Как только «дверь» шатра приподнялась, они тут же оживились: кто-то поднялся, а кто-то принялся перешёптываться. Все они были ведьмаками или ведьмами. В первом же ряду сидел Кев и ещё двое непосвященных, а рядом с ними, всё ещё гордо поднимая голову, ютилась Гергана. Лучи зимнего солнца падали на её лицо. Она улыбалась. Едва заметно, но, всё же, увидеть это было возможно.

– Как же я к ним выйду…

– Думаю, я и сейчас могу тебе помочь. Всё-таки восстановился я раньше тебя, а хоть что-то им сказать ты просто обязана, – с этими словами, Заха́ри  поднялся, и, подойдя к моей кровати, нежно но быстро подхватил меня на руки.

– Ты надорвёшься! Только ведь выздоровел! – я упиралась что есть сил.

– Я обещаю, что не брошу тебя назад при одном условии, – от таких слов я крепче ухватилась за его шею. – Если твоей жизни будет что-то угрожать, ты обязательно скажешь мне об этом.

– Я не хотела, чтобы ты волновался.

– Яна!

– Хорошо, обещаю, – крепко обнимая его, я выдохнула и посмотрела вперёд. Туда, где меня ждали чародеи. Чародеи, которых я спасла. Мне до сих пор не верилось в это. Ещё неделю назад я готовила себя к самому печальному исходу.

Но теперь всё позади. Больше нет Азрата, а Рат вернётся нескоро. Убийцы больше не существует. Главное, что в мире всё хорошо. Единственное, о чём я не знала – это будущее. Как я смогу жить без дара? Что меня ждёт. Но что-то мне подсказывает, что, пока у меня есть Заха́ри, мне ничего не грозит…