фигур сфинксов, драконов и летучих мышей, изображенных от руки.

Девочки прошли в боковую дверь и направились к любимому месту у арки. Там

были две стойки регистрации, одна впереди, от магазина, а другая под аркой, отделенная

от их кабинки тонкой занавеской, так что звуки оттуда заглушали от остальных слова

Даны и Мелиссы.

«Вне переделов» было людным местом для такого маленького города, люди

постоянно прибывали со всего региона. Кроме их школы, куда ходили со всей округи, это

было единственное шумное место в Крейгере.

Дана любила магазин, хотя многое в нем было слишком уж в новинку для нее. Но

люди здесь были добрыми. Они были сосредоточены на позитиве, мире, развитии души, и

было сложно найти в этом огрехи.

Они сидели какое–то время и обсуждали странный случай в школе, пытаясь его

понять. Мелисса заставила Дану описывать все в деталях.

– Распята как Иисус? – сказала она, когда Дана закончила. – Это жутко.

– Ты не представляешь. И она говорила что–то про Красную эру.

– Красная эра? – повторила Мелисса. – Что это?

– Понятия не имею. Я вообще ничего не понимаю.

Дана заметила, что Мелисса несколько раз за время их разговора касалась блузки

спереди, где под ее одеждой прятался крестик. Дана не знала, понимает ли Мелисса, что

часто делает это. Эту привычку сестры получили, когда мама дала им крестики. Мелисса

носила под одеждой еще и нить с кристаллами разного цвета, представляющими разную

духовную силу. Дана не знала, что было для ее сестры важнее, крестик или те кристаллы.

За ними на стойке звякнул выдвижной ящик. Это нарушило затянувшуюся паузу. У

двери была доска, и на ней был перечень уроков, что проводили сегодня. Сейчас шло

только одно занятие, и Дана прищурилась и прочитала:

– Психическое погружение…?

– О, точно, – кивнула Мелисса. – Это должно быть круто. Там учит мужчина по

имени Луч.

Дана вскинула бровь.

– Луч? Его зовут Луч?

– Так он себя называет. Ты его не видела, Дана? Он такой загадочный и интересный.

Он – деловой партнер Коринды, ему принадлежит половина этого места, хотя она всем

руководит. О, вот и он.

Мужчина вышел из комнаты и замер поговорить с девушками из школы ФСК.

– Разве он не душка? – мечтательно спросила Мелисса.

Дана признала, что сестра не врала. Мужчина по имени Луч был высоким и худым с

очень темными волосами и бледно–серыми глазами. Дана подумала, что он выглядит как

поэт, как Перси Шелли или лорд Байрон. Полные чувственные губы, аристократичный

вид. Сначала ей показалось, что ему сорок, но она исправила себя. Ему было около

тридцати, но он стоял и двигался важно, с авторитетом. Ученики выходили из класса и

улыбались ему, кивали, были ошеломлены в его присутствии.

– Разве он не душка? – повторила Мелисса.

Дана кивнула на второго мужчину, чуть ниже, который вышел и постоял с Лучом

минуту. Он был моложе, около восемнадцати, с густыми черными волосами и темными

глазами. Луч был тонким, как танцовщик, а тот мужчина – мускулистым, как гимнаст.

– Кто это? – спросила Дана. Мелисса, видимо, уловила что–то в голосе Даны, потому

что она понимающе улыбнулась сестре.

– Ох, он? Просто Анджело. Он помогает с некоторыми уроками. Я порой вижу его в

школе. Думаю, он тут подрабатывает. А что?

– Он довольно милый.

– С Лучом не сравнить.

– О, – выдохнула Дана. – Не знаю.

– Ах, – сказал голос, – мои любимые алые королевы. Простите, что вам пришлось

ждать.

Они обернулись и посмотрели на совладелицу. При виде нее Дана всегда

приободрялась. Коринда Хоуэлл была взрослой, с кудрявыми светлыми волосами и телом

с хорошими формами ростом под два метра. В гриве были рыжие и каштановые завитки,

хотя Дана не знала, свой это цвет или краска. Тонкие косички были перемешаны с

естественными волнами, свободные пряди выглядели еще лучше, когда подпрыгивали от

ветерка, когда клиенты входили в магазин. У нее было бледное лицо, веснушки, зеленые

глаза, которые она подчеркивала подводкой с перебором, и тонкие губы, которые она

пыталась увеличить макияжем. Ее ноги были длинными, на лодыжках и запястьях было

много браслетов. Покачивались серьги, на шее было много ожерелий, все блестело. Она

не была красавицей, но была очень красивой, и многих мужчин, приходящих сюда, она

привлекала. Коринда была в широкой юбке и блузке из батика или шелка, на которых

были нарисованы боги хинду. Сегодня был батик, и ее цвета были приглушенными,

золотыми, сливовыми и коричневыми.

– Эй, – сказала Мелисса.

– И тебе эй. Чего желаете? О, я постараюсь вспомнить. Кофе со сливками и тремя

ложками сахара Мелиссе и мой особенный чай для сестренки.

– Да, – сказала Мелисса. – И мафины. Должны быть мафины, или миру конец.

– Я быстро, – сказала Коринда и пропала, оставив за собой аромат духов, благовоний

и ванили. Мелисса провожала ее взглядом с обожанием, словно Коринда была такой,

какой она хотела стать, когда вырастет. Коринда вернулась почти мгновенно с двумя

чашками, на которых были блюдца с пухлыми мафинами. Она опустила все на стол,

пролив лишь пару капель, принесла ложки и салфетки.

Коринда развернулась, но замерла.

– Так жаль, что такое случилось с вашей подругой. Такая потеря. Свеча погасла так

скоро.

Дана сказала:

– Спасибо, но мы не дружили. Я ее никогда не встречала.

– Не нужно встречать лично, чтобы быть соединенной духом, – сказала Коринда. –

Ты ее знала.

– Нет, – начала Дана, но замолчала и кое–что поняла. – Погодите, откуда вы знаете о

том, что произошло с Мейси?

– Откуда я знаю, что ты говорила с ней во снах? Что она приходила к тебе сегодня в

школу?

Рот Даны раскрылся.

– Ч–что?..

Коринда выпрямилась и вскинула бровь, а потом раскинула руки. Указывая на все в

магазине – кристаллы, витрины с картами Таро, кости, мешочки с рунами, палочки и

сотни других предметов.

– Не хочу звучать напыщенно, девочки, но знать это – моя работа.

ГЛАВА 10

Додзе «Какусарета Тайо»

17:23

Нож опустился так быстро, что Дана не успела ни подумать, ни остановить, ни

двинуться. Вспышка серебра, и холодное лезвие прижалось к горлу.

– Ты мертва.

Она попыталась увидеть нож под подбородком. Ей было видно смуглую руку,

костяшки были в мозолях и шрамах, а рука принадлежала японцу. Он был почти на фут

выше нее, с короткими черными волосами и пронзительным взглядом, полным

уверенности хищника.

Дана не двигалась.

Мужчина опустил нож и отошел. Дана повернулась к нему на миг и поклонилась. Он

поклонился в ответ.

– Мертва, мертва, мертва, – говорил человек, объявивший исход до этого. Не

мужчина с ножом, а женщина. Тоже японка, за тридцать, худая и в белом ги, как и все

ученики. Только у женщины и мужчины с ножом были черные пояса. У тридцати

учеников были пояса всех цветов – от белого до коричневого. Дана была с зеленым

поясом, он был новым, плотным, еще не смягчился от стирки. – Горло перерезано.

Дана поклонилась и женщине.

– Хай, сенсей.

Женщина скромно улыбнулась ей и кивнула. Не очень вежливо. Такой она была.

Сенсей Мию Сато руководила додзё со строгостью традиционных японских боевых

искусств, хоть и не во всем. Все были в форме, использовали пару слов и фраз – в

основном, хай – как да, и ие – для нет, – но здесь не было строгости и отсутствия юмора,

как было в додзё по карате в Сан–Диего.

Конечно, в додзё «Какусарета Тайо» не учили карате. Стиль Скрытого солнца джиу–

джитсу был смесью искусств, придуманным матерью сенсея, тетями и несколькими

другими женщинами, жившими в Японии во время и после Второй мировой войны. Она