никто не верит мне, и если я не смогу все исправить, меня посадят на электрический стул.

– Ты лжец и психопат, – сказала Коринда.

– Ты зовешь меня лжецом? Eso es gracioso, – сказал он. – Смешно слышать это от

тебя.

– Правда? – оскалилась Дана. – Ты псих, Анджело. Ты убил бы меня прошлой

ночью, если бы я не обогнала тебя.

– Обогнала? Ты точно loco, – рассмеялся Анджело. – Когда ты побежала от школы, я

пошел за тобой, пытаясь объяснить. Я потерял тебя на миг, а потом увидел на траве у того

дома. Я смотрел с другой стороны улицы, пока ты не встала. Я следовал за тобой, чтобы

тебя никто не ранил. Думаешь, я хотел тебя ранить? Если ты так думаешь, что ты – псих.

– Не смей, – предупредила Дана, подняв острый кусок кварца. – Я узнала, что то был

дом Карен. Потому ты выбрал ее? Потому что увидел меня в ее дворе?

– То был дом Карен? – сказал он удивленно. – Я… не знал этого.

– Не верю. У тебя был нож, ты в ее крови.

– Ее крови? – Анджело посмотрел на свою одежду, а потом на свое правое плечо. Он

попытался поднять ту руку, но она только дрогнула, и Дана поняла, что Анджело весь бой

использовал только левую руку. Он облизнул губы. – Я…

Его ноги вдруг подкосились, и он рухнул на колени.

Коринда схватила в этот миг диджериду и замахнулась над его головой, но Дана

закричала:

– Нет!

Анджело обмяк и лег на спину. Дана пошла к нему.

– Не надо, – предупредила Коринда. – Это уловка.

Но Дана шла. Света из окна хватило, что она увидела дыру в оранжевом тюремном

костюме Анджело, как раз в плече. Кровь, черная, как нефть, в таком свете, вяло вытекала

из раны. Дана склонилась и все увидела. Она все поняла.

Анджело подстрелили.

Она посмотрела на него, и он кивнул.

– Не выбрался… целым. Стражи… не расстреляли… конечно. Но… болит, – он

попытался улыбнуться. – И вы, безумные дамочки, не помогли.

Дана опустилась рядом с ним на колени, но держала кварц наготове, чтобы ударить,

если что.

– Ты сказал, что вырвался, чтобы все исправить… Что ты имел в виду?

– Я о том… что это был не я… – его голос был слабее, чем мгновение назад. –

Репортеры… спрашивали у копа… и он сказал, что они ищут, как… связать убийства и

тот… наркотик.

– Какой наркотик? – спросила Дана. – Ты про Затмение?

Анджело слабо кивнул.

– Затмение… не должно было попасть на улицы, – сказал он. Анджело странно

дышал, кровь собиралась под ним в лужу. Если рана и до этого была плохой, то после

драки все стало хуже. – Он должен был… помогать людям. Потому… его давали… только

людям, как… мы…

– Что? О чем ты? Каким людям?

Глаза Анджело стекленели, но он посмотрел на нее, в нее.

– Людям… как ты… и я. Personas con cualidades, chica, – он закашлялся, и кровь

появилась на его губах. – Ты просто… сидишь и… вдыхаешь. Летишь с… дымом… так

легко. Это он… обещал. Никакой… зависимости… кайфа… ничего незаконного… только

появление видений…

И тогда Дана все поняла. Она смотрела на него, а кусочки головоломки разбирались

из неправильной формы и вставали на место с жестокой четкостью. Она медленно

повернулась к Коринде. Высокая женщина опустила диджериду.

– Благовония…? – прошептала Дана.

Коринда жевала губу мгновение с тревожным видом, казалось, она хотела убежать.

– Это должно было помогать выявлению психических способностей, – сказала она.

– О боже, – выдохнула Дана. – Не чай. Я дышала им, как только начала ходить на

йогу, да? Неделями. Вы неделями накачивали меня этим. Зачем вы это сделали?

– Не она, – сказал голос.– И благовония были только для особых учеников.

Дана развернулась. Мужчина медленно шел к ним из задней части магазине. Он был

в свободных черных штанах и синей велюровой рубашке, расшитой орбитами планет и

солнцами. Он склонился и поднял нож Анджело.

– Хороший клинок, – он отбросил нож в сторону и вытащил другой из–под рубашки.

– Но я предпочитаю свой, – сказал Луч.

ГЛАВА 82

«Вне пределов»

21:36

И мир, висящий на последней раскачивающейся петле, сорвался и упал.

Дана в ужасе смотрела.

Коринда зажала ладонью рот, словно пыталась сдержать крик, который разорвал бы

ее на части. Анджело на полу пытался встать, его тело содрогалось, но он рухнул и замер,

руки и ноги были широко раскинуты.

Луч стоял на краю теней и смотрел то на одну, то на другую, а потом опять на Дану.

– Теперь, девочка моя, ты понимаешь?

Дана молчала.

– Дана, ты готова помочь мне очистить этот мир от греха и слабости, от зла?

Ее губы двигались, Дана слышала, как повторяет его слова:

– Очистить? Как?

– Кровью, конечно, – сказал Луч, делая небольшие шаги вперед. – Всегда так. Кровь

– это жизнь. Нет, уточню: кровь – путь к жизни. Все мы родились в крови, так ведь? В

крови и боли, крича, когда попали в этот мир. Это так же. Красная эра близко, и мы

пожертвуем несколькими и приблизим ее. Мы будем повитухами при рождении лучшего

мира.

– Вы… вы…

– Ты ищешь слово «пророк», – сказал он. – А каждый пророк безумен по меркам

обычного мира, ведь они видят другой мир за тем, что видят овцы. Тысячи лет люди, как

мы – да, мы – подвергались нападкам, арестам, сжиганиям и распятиям, потому что

видели мир шире, чем остальное стадо людей. В каждой эпохе пророка, предвещающего

лучший мир, убивали. Его кровь лилась в жертву глупости и страху, замкнутости разумов.

Ты веришь в Христа, а его били и пригвоздили к дереву за слова о лучшем мире. Было

много и других. Но все закончится здесь, со мной, с нами, этой ночью.

– Нет, – сказала Дана, но его слова почти очаровали ее. Луч говорил мягко, тихо, без

истерики или нажима. Он говорил спокойно, словно они делили это место и эту судьбу.

Дана не могла отогнать его слова.

– Не слушай его, Дана, – предупредила Коринда, но ее голос звучал издалека.

Слабый и бессмысленный.

– Я говорил тебе о людях с качествами, Дана, – продолжил Луч, приближаясь. – У

меня есть свои апостолы. Ты видела их здесь, они приходили и уходили с моих сессий

психического обогащения. Они сильные, как ты. Как мы. У каждого особый дар. Каждый

на пути становления чем–то еще, освобождения из кокона для будущего состояния. Ты

понимаешь?

Дана ощутила, как кивает.

– Я выбрал каждого и направил, растил их, как редкие цветы, коими они и являются.

И когда они становились достаточно сильными, я раскрывал им тайны Красной эры. Но…

– Луч искренне опечалился, – не все подошли для высоких целей. Не всем хватило

смелости, глубины сострадания или желания сделать все, что нужно, для спасения мира.

– И вы их убили?

– Конечно. Я освободил их от их слабости и отправил к следующему, надеюсь,

лучшему воплощению, где их наследие нефилимов засияет ярче. Их смерти откроют для

нас дверь в Красную эру.

– О боже… – проскулила Коринда. Диджериду выпала из ее руки, стукнула об пол.

Никто не заметил.

– На них потратили Затмение, – сказал Луч. – Такое редкое, его так словно получить,

создать. Химия выводит из себя, но эффекты того стоят. Для обычных, овец, это дешевый

кайф на пару часов без побочных эффектов. Никакой зависимости, никакого вреда тканям.

Ах, но для людей с качествами реакция совсем другая. Он проникает глубоко в кровь и

живет в ней. Поет в крови. Он выключает свет, пока разум не засияет, как солнце из–за

закрывшего его луны. Этот свет не скрыть. Там красиво.

Он шагнул вперед и оказался в паре футов от Даны.

– Ты это ощутила, да, моя девочка? Твой разум был закрыт, а теперь открыт.

Чудесно открыт. И с каждой палочкой благовоний каждый день твои качества расцветут