- Интересно, - сказал он, - знаешь, Молли, это может стать оперативной зацепкой.

- Зацепкой к чему? - не поняла она.

- Зацепкой к вражескому плану «Ц», - пояснил Гремлин.

…

Это же время. Район Фогагого. Автодром фирмы «RUR».

Четверть периметра внушительной площадки автодрома сейчас была занята длинной шеренгой самых разных машин с дизайном от глубокого ретро до футуристического. Развлечение в американском духе: рекламный тест-драйв и распродажа.

Публика глазела, как Дикки Джун выбирает автомобиль. Скандальная реинкарнация тайваньской актрисы первой половины прошлого века долго ходила по сектору ретро, попробовала посидеть за рулем нескольких моделей, и в итоге сделала выбор в пользу модели-реплики джипа «Willis MB» 1941 года. Для полной ясности, она села за руль, включила движок, прокатилась два круга по автодрому (сначала медленно, а затем с нормальной городской скоростью), вернулась, рассчиталась карточкой «Aurobindo», и укатила по шоссе на запад, кажется в сторону Мифрилланда.

Американский отставной вице-адмирал Хьюго Ледроад наклонился к стоящему рядом меганезийскому майору Хелму фон Зейлу и шепотом спросил:

- Как ваши ученые парни не бояться отпускать ЭТО в самостоятельное ралли?

- Чего бояться? - отозвался фон Зейл, - Можно за минуту обучить ЭТО даже для гонок Париж-Дакар. Опции самообучающегося автопилота у ЭТОГО присутствуют. У вас в Пенсильвании, Аризоне и Калифорнии работают такси с автопилотом, и нормально.

- Вроде верно, - с нескрываемым сомнением в голосе произнес Ледроад, - но обычный автопилот встроен в машину, а ЭТО управляет мануально с водительского кресла.

- Хьюго, вы удивитесь: по самому крупному контракту СП «Bionicraft» с Пентагоном, феминиды в пилотских креслах самолетов отрабатывают полетные ситуации.

- Хелм, я не удивлюсь, поскольку знаю. Но это делается над безлюдной акваторией, и феминиды-пилоты серийные, в отличие от ЭТОГО, которое явно экспериментальное.

- Точно, Хьюго, ЭТО экспериментальное, однако надежное. Вы танцевали с ЭТИМ на презентации и, вероятно, оценили реакцию на обстановку и координацию движений.

- Серьезный аргумент, но… - произнес вице-адмирал, намереваясь еще поспорить...

…Но тут нарисовался 22-летний лейтенант разведки флота США Блейз Бергхэд, чуть смущенный тем вопросом, который собирался задать – и задал:

- Простите, сэр, разрешено ли военнослужащим США покупать на этой распродаже?

- Парень, зови меня по имени, сколько раз повторять? – проворчал Ледроад.

- Да сэр... В смысле, да, Хьюго. Так, разрешено ли?..

- Блейз, - проникновенно произнес вице-адмирал, - думай головой. Здесь официальная распродажа в фирме «RUR» на территории США. Америка - свободная страна, и даже недоумок, который сейчас изображает пуп Земли в Белом Доме, знаешь такого?

- Президент Эштон Дарлинг, - растерянно ответил молодой лейтенант.

- Верно, парень, - вице-адмирал кивнул, - так вот, даже этот недоумок не имеет права запретить совершеннолетнему американцу покупать на распродажах. Как понял?

- Я понял, сэр!

- По имени, парень!

- Я понял, Хьюго, - быстро уточнил молодой лейтенант.

Отставной вице-адмирал хмыкнул, вытер капельки пота со лба, и поинтересовался:

- Какой товар ты высмотрел?

- Концепт-кар «Unda», самая продвинутая модель. Просто улет, какая тачка.

- Гм… Блейз, а тебе по карману игрушка за четверть миллиона баксов?

- В том-то и дело... - лейтенант понизил голос, - …Там в цене не хватает нуля.

- Кому не хватает нуля? – спросил Ледроад.

- По сравнению с фирменным каталогом не хватает нуля, - пояснил лейтенант.

- Отлично. Значит, тебе по карману. Лови удачу, для того и делаются распродажи.

- Но, Хьюго, я подозреваю, что это пиратская копия.

- А сертификат производителя есть?

- Да. Там сказано не «Unda», а сопоставимый аналог «Unda». Но ТТХ те же.

- Тогда прокатись, и почувствуй, то, или не то.

- Я уже, - ответил Блейз, и добавил, - самое то. Просто улет. И рассрочка на год.

- Гм… - вице-адмирал повернулся к фон Зейлу, - …Что скажете, Хелм?

- Я скажу: это хорошая машина, Блейз. Вашей девушке понравится.

- А-а… - лейтенант стушевался, - …Майор, с чего вы взяли, что у меня есть девушка?

- С того, что это логично. Разве нет?

- Парень, думай головой, - проворчал Ледроад, - мы в радиусе антитеррористического усиления, а ты чирикаешь с подружкой через интернет. Конечно, INDEMI собрало все установочные данные на нее, и знает даже, какие тачки ей нравятся.

- Э-э… - лейтенант почесал в затылке, - Э-э… Майор, вы действительно знаете?..

- Фотоальбом машин на ее блоге, - ответил фон Зейл.

Блейз Бергхэд снова почесал в затылке, кивнул, и повернулся к Ледроаду.

- Хьюго, а можно ли ввозить эту машину на Гавайи? Вдруг, она, все же пиратская?

- Блейз, здесь Американское Самоа, такая же американская территория, как Гавайи! И вообще: оставь долбанное сутяжничество долбанным адвокатам. Как понял?

- Да, Хьюго. Тогда, я пойду и куплю эту тачку.

- Давай быстрее! - вице-адмирал хлопнул его по плечу, - На ней и поедем.

- А что-то опять случилось? – насторожился лейтенант Бергхэд.

- Наши ребята кое-кого поймали, - сказал вице-адмирал.

…

31 октября, после полудня. Горная дорога недалеко от Паго-Паго.

Лейтенант Блейз Бергхэд аккуратно припарковал пиратский концепт-кар «Unda» на площадке над стадионом СП «Bionicraft» предельно близко к обрыву - так что через лобовое стекло стал виден, собственно, стадион, подъездные пути, и причал.

- Отличная работа, парень, - похвалил вице-адмирала Ледроад.

- E-o, - подтвердил майор фон Зейл.

- Займемся делом, - продолжил Ледроад, - План «Ц». Я полагаю, надо начать с мнения младшего из нас. Давай, парень, излагай.

- Самолет в полночь! – брякнул лейтенант.

Двое старших разведчиков – американский и меганезийский – переглянулись.

- Ваше мнение, Хелм? – спросил Ледроад.

- С одной стороны, логично, - ответил майор-прокуратор, - в полночь на стадионе СП «Bionicraft» соберутся все VIP-гости, поскольку будет дефиле феминид. Для врага это последнее оптимальное окно возможностей. При этом, враг исчерпал ресурс наземной агентуры. Атака с воздуха напрашивается.

- Я именно об этом, - подтвердил Блейз Бергхэд, - а парень-гастарбайтер, которого тут поймали, снимал триангуляционные данные на высокоточную web-камеру.

- Давайте, все-таки, выйдем, и посмотрим его точки съемки, - предложил Ледроад.

Все трое вышли из машины, и двинулись вдоль края обрыва, останавливаясь в точках, отмеченных яркими флажками. Точек было четыре, с интервалами полста шагов.

- Атака с воздуха напрашивается, - повторил фон Зейл, - вопрос: для наведения какого снаряда делалась детальная триангуляция? Не просто так они пожертвовали шпионом.

- Это разве шпион? - отреагировал Ледроад, - Это просто парень-пакистанец, который снимает фото-видео по заказам через интернет, и ему известен только эккаунт, откуда прислан аванс. Мы сканируем все связи этого эккаунта. Может, зацепим кого-то.

- Пока, - сказал фон Зейл, - у нас лишь факт: кто-то получил триангуляцию мишени.

- Верно, - Ледроад кивнул, и хлопнул Бергхэда по плечу, - давай, парень, продолжай.

- Да, Хьюго. Я думаю об атаке дроном. Возможно, на вид это будет обычный самолет, только с компьютерным управлением, и с грузом из нескольких тонн взрывчатки. Но возможна крылатая или баллистическая ракета, из арсенала, доступного исламистам.