Практически, этот рабочий кабинет (sic!) шамана Лелепа был похож на рыцарский зал Короля Артура с круглым столом в центре - из несуществующей экранизации пока не написанного фанфика к роману Марка Твена «Янки при дворе короля Артура». В этом фанфике, Хэнк-Хозяин не засыпает на 13 веков после чудовищно выигранной Битвы в Песчаном поясе, в середине VI века такой альтернативной истории, а по «праву меча» (точнее, «по праву артиллерии») занимает в Камелоте трон Камбрии (Уэльса). В этом рыцарском зале причудливо смешаны элементы интерьеров Раннего Средневековья и Промышленной Революции. А в рабочем кабинете шамана Лелепа были причудливо смешаны еще более отдаленные эпохи: полумифическая полинезийская античность и недавно (2 года назад) победившая провинциальная постиндустриальная революция.

Хозяин рабочего кабинета, примерно 30-летний туземец, был бы неузнаваем в толпе, поскольку не выделялся среди соотечественников ни ростом, ни типом сложения, ни оттенком кожи. Только наблюдатель, приглядевшийся к нему специально, мог сразу почувствовать, что Лелеп - особенный. Скорее всего, при этом наблюдатель случайно заглянул бы в глаза молодого шамана - и тогда всякое могло случиться. Не будем это уточнять, но отметим: лучше проявить осторожность, и помнить тезис Ницше о таких экспериментах: «если долго смотреть в бездну, то бездна начнет смотреть в тебя»…

…Хотя, объективно, две тинэйджерки (светлокожая флоридская креолка и чернокожая гаитянка) были встречены улыбчивым туземцем, одетым в пестрые широкие шорты, и пеструю рубашку с короткими широкими рукавами.

- Присаживайтесь за стол, где вам удобно. Берите, что выглядит для вас вкусно. И без стеснения, задавайте вопросы, которые вам интересны.

- Mauru, - поблагодарила Флави Салютэ, и уселась на плетеный диванчик.

- Faafe, Лелеп, - сказала Хрю Малколм (на юго-западном диалекте), и уселась рядом.

- Maeva. Faamo, - ответил он сразу обеим девушкам (в общей, и в диалектной форме), а затем, уселся в кресло-качалку напротив них, и указал ладонью на стол (не вербально повторяя приглашение угощаться хаотично расставленными закусками и напитками).

Показав пример (плеснув кокосового молока себе в чашку), шаман произнес:

- Хрю, у тебя вертится вопрос на языке. Задай его.

- Верно, Лелеп. Мне зверски интересно: ты что, заранее знал про извержение?

- Сейсмическая служба тоже знала, - ответил он.

- Да. Но сейсмическая служба узнала это только за 10 часов и эвакуировала восточный сектор Амбрима. Ты знал за 20 часов, потому сказал про лучшую неделю для магии.

- Хрю, так устроен мир. Каждый, кто умеет узнавать, узнал в свое время.

- А-а… - отреагировала она, - …Принцип понятен.

- Тогда, ты знаешь больше, чем я, - иронично ответил шаман, - потому что мне пока не совсем понятен этот принцип.

- Лелеп, это я это, типа, в общих чертах сказала.

- Типа, в общих чертах это даже рыбы понимают, - выдал шаман очередное ироничное замечание, после чего спросил, - А почему твоя подруга Флави молчит?

14-летняя гаитянка мгновенно отреагировала:

- Я сама за себя могу сказать.

- Флави! - шаман улыбнулся, - Это очень интересно, я бы послушал.

- Лелеп, просто: я пришла вместе с подругой, чтобы ей было спокойнее.

- О! Значит, между вами такое доверие, что совсем нет тайн друг от друга?

- Ну… - креолка посмотрела на гаитянку, - …По жизни совсем нет. Только по всяким рабочим вопросам и типа того, потому что бывают служебные секреты.

- Я точно так же, - лаконично добавила гаитянка.

- Хорошо, - шаман улыбнулся шире, - тогда, Хрю, можно поговорить о том, о чем тебе спокойнее говорить, когда подруга рядом.

- Ага, - Хрю кивнула, - в общем, у моего парня проблема, называется: асексуальность. Только не надо путать с импотенцией. Его здоровье в порядке. Фишка в психологии.

- Твой парень, это капитан-инженер Невилл Кавендиш? – уточнил шаман.

- Верно, - подтвердила она.

- Тогда, Хрю, я знаю его, и знаю, что с ним.

- Ну, а что с этим делать, Лелеп?

Молодой шаман перестал улыбаться и посмотрел на креолку, будто оценивая что-то в глубинах ее внутренней сущности, скрытой под обычной маской «социального Я». По результатам этого глубокого взгляда, он сделал какой-то вывод и спросил:

- Ты хочешь с этим что-то сделать для него, или для себя?

- В этом, - сказала она, - желания совпадают: его и мои.

- Но, - заметил шаман, - я не вижу капитана Кавендиша. Он не знает о твоей идее.

- Верно, Лелеп. Он не знает.

- Значит, Хрю, ты хочешь этого мужчину, и приходишь за этим ко мне, а он не знает.

- Не так! – резко возразила она, - В смысле, да, я хочу этого мужчину. Но я пришла не чтобы получить его, а чтобы избавить его от прилипшего культурного шлака!

- Хрю, а что, если он не хочет избавляться от этого культурного шлака?

- Лелеп, ты когда-либо видел человека, который не хочет избавиться от диспепсии?

- Нет. Но это разные ситуации. Асексуальность это не расстройство здоровья. Ты сама говорила: здоровье сэра Кавендиша в порядке. Что, если асексуальность, это его выбор метода быть независимым? Выбор, который ты хочешь поменять против его желания?

- Это был его выбор, - ответила Хрю, - но я не верю, что это его выбор теперь.

Лелеп подвигал на столе две чашки – черную и белую, будто совершил мини-ритуал.

- Слова «я не верю», как и слова «я верю», указывают на отсутствие знания.

- Я, - вмешалась Флави, - ВИЖУ, что это не его выбор теперь.

- КАК ты видишь это? – живо заинтересовался шаман.

- А как ты видишь: человек перед тобой живой, или не мертвый? - отреагировала она вопросом на его вопрос.

- Хм… - отозвался он, приглядываясь к ней, - …Однако, тут подумать надо.

- Тут нечего думать, - возразила гаитянка, - тут надо ВИДЕТЬ.

Некоторое время шаман продолжал разглядывать ее, затем хлопнул себя ладонями по коленям и расхохотался.

- Вот, я дурак! Невнимательный надутый дурак! Хрю, ты правда думаешь, будто твоя подруга пришла с тобой, поддержать здесь тебя с твоей проблемой?

- А разве нет? - удивилась креолка.

- Конечно, нет! - он снова хлопнул себя ладонями по коленям, - Это не у тебя большая проблема! Это у Флави большая проблема, и ты пришла с ней! Твоя проблема совсем-совсем маленькая, и исчезнет, когда будет решена большая-большая проблема Флави.

- Вот, блин… - Хрю удивленно посмотрела на Флави, - …Скажи, гло, что у тебя?..

- Не так-то просто сказать, - пробурчала гаитянка.

- Скажи ей, Флави! - твердо порекомендовал шаман, - Если между вами такое доверие, которое было объявлено за этим столом, то Хрю надо это знать.

- Ладно, я скажу. Там, дома, на Гаити, я прошла через землю. Я вернулась, но…

Тут гаитянка вопросительно посмотрела на шамана. Тот спокойно произнес.

- …Но, зумбези не может только своей волей и словом освободить своего зомби. Так устроен мир. Зомби сам должен взять свою волю, никто за него не может это сделать.

- Ты знаешь нашу магию? - тихо спросила Флави.

- Магия, - ответил Лелеп, - не бывает ваша и наша. Она едина, как небо. Сейчас я стал называть некоторые вещи на твоем языке, чтобы ты лучше поняла.

- Я, - ответила она, - поняла, что мне надо сделать, но я не поняла, как.

- Возможно, - сказал шаман, - боги Гавайики симпатизируют тебе. Поэтому ты здесь и сейчас, в эту неделю, когда проще всего сойтись с богиней Пеле. Ты, конечно, умеешь танцевать на огне?..

Флави, молча, кивнула и он договорил:

… - То, что тебе надо сделать, почти не отличается.

- Вы о чем вообще? – озадаченно полюбопытствовала Хрю.