Расстелив два одеяла в центре фургона, я вольготно разлеглась на них, по самое горло, укрывшись третьим. Немного полежав, поняла, чего мне не хватало для полного счастья, и подползла к миске с едой. Хлеб, лежавший там, оказался не слишком свежим, но для рабыни сойдёт и такой. Встав на колени и завернувшись в одеяло, я не спеша съела одну порцию и запила водой. Покончив с едой, я возвратилась в центр фургона, к тому месту, где были расстелены одеяла, но не легла, а встала на них, на колени и задумалась. Похоже, ему ничего не стоило продержать меня здесь неопределённо долго. Еду и воду можно было просунуть через узкое, в данный момент закрытое отверстие в основании двери. Здесь имелось ведро для отходов, так что ему не требовалось даже выводить меня на поводке, чтобы облегчиться. Учитывая, что он мог кормить меня через отверстие, ему даже не пришлось бы даже смотреть на меня. Я покрутила головой, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь в темноте. Теперь только его желание определит, сколько времени я проведу здесь. Это было его дело. Он рабовладелец, а я его рабыня. Оставалось надеяться, что его потребности рано или поздно станут для него невыносимыми, и он мог бы вызвать свою собственность, то есть меня, чтобы я удовлетворила их. Хотя с него могло статься, развлечения ради, решить держать меня здесь, до тех пор, пока мои собственные потребности не начнут изводить меня. Возможно, ему захотелось услышать мои просьбы и мольбы, послушать, как я буду скрестись, скулить и рыдать у железной двери? Для себя я твёрдо решила, что не предоставлю ему такого удовольствия. Впрочем, я быстро поняла, в конце концов, я уже довольно долго пробыла гореанской рабыней, что если он хотел именно этого, то, скорее всего, он не будет ждать долго. Я рассмеялась над своими надеждами. И всё же он не мог не помнить меня! Но с другой стороны, могло случиться так, что он заинтересовался мною точно так же, как мог бы проявить интерес к любой другой женщине? Это было возможно. Ведь он не продемонстрировал ни единого признака того, что узнал меня. Но в любом случае Мину, Кару и Телу он отослал от себя. И именно я оказалась в его рабском фургоне! Нет, он должен был помнить меня!

Я вытянулась на двух одеялах и укрылась третьим. Мне было интересно, собирался ли он уехать отсюда этим утром, или в его планы входило остаться здесь в лесу на какое-то время, и, если да, то на какое именно? Не менее интересно было бы узнать, как долго меня будут держать в этом фургоне. Пока было ясно одно, чтобы узнать ответы на эти вопросы я должна ждать. Я была рабыней.

— Выходи, — приказал он.

Мне показалось, что я провела в фургоне около двух дней. Снаружи снова было темно. Я торопливо повязала свой импровизированный пояс из скрученной ткани и подсунула под него обрывок рабской туники подаренный Тупитой. Коснувшись волос, заволновалась по поводу того, что у меня творилось на голове. Наконец, выдохнув, я встала и поспешила к двери. Он взял меня за руку и поддержал, пока я спускалась вниз по лестнице. Признаться, я была благодарна ему за это, поскольку я уже довольно долгое время провела без движения, и, не слишком уверенно чувствуя себя на своих ногах, не исключено, что могла споткнуться. Снова горел походный костёр, около которого пристроились Мирус и Тупита. Женщина казалась сияющей от счастья. Я была поражена, тем как выглядел Мирус. Казалось, он практически восстановился. Как только мужчина, всё ещё носивший маску, отпустил мою руку, я несмело подошла к Мирусу и встала перед ним на колени.

— Рабыня счастлива, — прошептала я. — что господин выглядит столь окрепшим.

Сказав это, я испуганно опустила голову. Его глаза, вперившиеся в меня, по-прежнему оставались пугающе жестокими. Я не забыла, что осталась в живых только благодаря заступничеству Тупиты.

— Займитесь ужином, — приказал мужчина в маске.

— Да, Господин, — с готовностью отозвалась Тупита. — Ну-ка, Тука, помоги мне!

— Да, Госпожа! — ответила я, назвав её «Госпожа», потому как предположила, что сейчас именно она должна быть старшей рабыней.

Мужчины не поправили меня, таким образом, Тупита, действительно должна быть из нас двоих главной. Теперь от неё зависело, могу ли я, само собой в отсутствии мужчин, обращаться к ней «Тупита», или как-то иначе, в зависимости от того, какое имя у неё могло бы теперь быть. Впрочем, я не сомневалась, что она позволит мне использовать в разговоре с ней её имя, конечно, когда мы останемся наедине. Кстати, она назвала меня «Тука», и не была исправлена, значит, можно быть уверенной, что я всё ещё, или, по крайней мере, пока того желали мужчины, оставалась «Тукой».

Вместе с ней мы приготовили еду на костре. Продукты и посуда нашлись в фургонном ящике. Думаю, и мне, и Тупите доставило немалое удовольствие, готовить для своих собственных владельцев, и надеяться доставить им этим удовольствие, не являясь при этом пага-рабынями или рабочими рабынями. Это — совсем не то же самое, что работать на кухне таверны, или перемешивать в кастрюлях рабочего лагеря варево, которым предстояло накормить, возможно, тысячу работников. Правда, я никогда не готовила в рабочем лагере или даже в таверне, хотя в последней, я время от времени трудилась вместе с Иной, обычно голышом и на коленях, отмывая посуду в тазах. К счастью, именно Тупита по большей части занималась реальной готовкой, в то время как я главным образом наблюдала и подносила. В тот момент, я пожалела, что почти ничего не смыслила в приготовлении пищи. А ведь так хотелось понравиться мужчинам и таким способом тоже. К тому же, я была уверена, что как женщина, я просто должна была уметь это делать. Что, если не это должно было потребоваться от меня? Ну и не в последнюю очередь в моём желании поскорее научиться готовить, играла роль моя боязнь того, что, если я не преуспею в этом, то буду наказана.

Пока мы с Тупитой занимались ужином, мужчины беседовали о политике, о тарларионах, о войне и оружии.

Когда всё было готово, мы разложили еду по тарелкам и, встав на колени перед мужчинами, протянули блюда к ним, предлагая попробовать. Тупита подала тарелку Мирусу, предоставив мне кормить мужчину в маске. Поскольку моё участие в приготовлении ужина было сведено к минимуму, оставалось надеяться на кулинарные таланты Тупиты.

— Неплохо, — сказал Мирус, кивая Тупите.

— Превосходно, — поправил его незнакомец, отдавая должное поварихе.

Тупита выпрямилась на коленях. По всему было видно, что она очень довольна похвалой. Я тоже выпрямилась, и тоже была рада, хотя если честно, отлично понимала, что похвала меня никоим образом не касалась. Теперь нам с Тупитой оставалось только ждать, если или когда, мужчины снизойдут до того, чтобы покормить своих рабынь. Но, после того как свободные мужчины съели по несколько кусков, таким образом, ритуально по-гореански, продемонстрировав различие между собой и нами, и своё превосходство над нами, Мирус сдвинул немного еды на край его тарелки, кивком показав счастливой Тупите, что она может разделить с ним трапезу. Незнакомец поступил иначе. Он поднял маленький комочек еды со своей тарелки и жестом показал мне, что я должна наклониться вперёд, после чего лично положил его в мой рот. Потом он делал это ещё несколько раз в процессе приёма пищи. Меня кормили с руки. Один раз я попыталась поймать ртом его пальцы и нетерпеливо облизать их, втайне надеясь на большее, но по его глазам поняла, что мне стоит воздержаться от этого. Позже он позволил мне доесть остатки еды с его тарелки. Признаться, я была довольно голодна в тот момент. Он весьма скудно кормил меня всё время моего пребывания взаперти, видимо решив, что не стоит перекармливать меня. Основной моей едой был только хлеб, причём очень немного, и сырые овощи. Время от времени, в процессе еды Тупита украдкой бросала на меня взгляды, и чему-то улыбалась, как будто знала какой-то секрет, касавшийся меня. Я не понимала того, что она могла бы иметь в виду, если это вообще что-либо значило. Несколько раз я взглянула на Мируса, но его глаза оставались серьезными.