В 1943 году тому же И. Юдину он писал: «Кубанскую повесть я решительно и как говорят — удачно переработал, но не печатал, тем не менее — не хочется, буду улучшать дальше, пока не доведу до предела…»

В феврале 1943 года Петр Павленко снова приехал в только что освобожденный от оккупантов Краснодар. Его

потрясли зверства фашистов, за короткий срок замучивших многих людей. За городом были обнаружены могилы жертв гитлеровских палачей. Писатель решил посмотреть их. «Вернулся он, — рассказывает И. Юдин, — совсем больной, с почерневшим лицом, воспаленными глазами. Бросился, обессиленный, на диван и долго сидел, подперев руками голову. Затем поднялся, сел за письменный стол, и его карандаш забегал по бумаге.

Статья и. А.Павленко, наполненная гневом к палачам, призывающая советских воинов беспощадно истреблять фашистских убийц, была опубликована в краевой газете вместо передовицы».

Тогда же писатель заинтересовался деятельностью краснодарского партизанского отряда Петра Карповича Игнатова. Он встретился с Игнатовым и долго беседовал с ним. Рассказ вожака кубанского отряда заинтересовал писателя, и он посоветовал Игнатову написать книгу о партизанах. Более того, он прочел сделанные и. К.Игнатовым записи и помог отредактировать их. Так возникли «Записки партизана» и. К.Игнатова, которые приобрели широкую известность в нашей стране и за рубежом. Сам же Петр Павленко в Краснодаре написал очерк «Семья Игнатовых», который II мая 1943 года был напечатан в газете «Красная звезда».

С большим интересом он отнесся к работе А. и. Степанова и помог ему издать вторую книгу «Порт — Артура». Позже он поддержал первые шаги в литературе молодого краснодарского писателя Леонида Пасенюка, дав высокую оценку его рассказам.

В Краснодаре и. Павленко встретился с первым секретарем Краснодарского крайкома комсомола В. С.Клочко, и тот рассказал ему о подвигах юношей и девушек, а также школьников Кубани. Подвиг шестнадцатилетней комсомолки Дусн Сорокиной из хутора Георгиевского, напомнивший ему подвиг Зои Космодемьянской, столь поразил писателя, что он тогда же написал о нем в «Красной звезде». Рассказ секретаря крайкома комсомола запомнился писателю и через некоторое время он писал И. Юдину: «Помните, весною, наш секретарь крайкома комсомола много интересного рассказывал о героях — подростках? Но материал о них только собирался тогда, и секретарь сам не знал еще многих имен. Но сейчас имена и подвиги, очевидно, уже учтены, и если тема

эта свободна и можно получить из крайкома ВЛКСМ материал, то я охотно и азартно взялся бы за дело — дал 2–3–4 подвала или даже небольшую брошюру листа на два».

Рассказы секретаря крайкома ВЛКСМ и полученные материалы, а также личные впечатления помогли писателю создать цикл «Маленьких рассказов», в которых яркими штрихами Петр Павленко нарисовал выразите. зьные портреты юных мстителей Кубани — Вити Чаленко из Ейска, Виктора Соловьева, «мальчика на костылях», из станицы Ново- Титаровской и других.

В феврале 1943 года моряки под командованием Цезаря Куникова высадились под Новороссийском, в районе Станички, и захватили плацдарм, который вошел в историю под названием Малая земля. Уже вскоре защитники Малой земли встретились с Петром Андреевичем Павленко. В результате поездки в район города — героя Новороссийска родились рассказы писателя «На высоком мысу», «Михаил Корницкий», «Письмо домой» и другие, опубликованные в марте 1943 года на страницах «Красной звезды».

Петр Павленко был одним из первых писателей, которые рассказали стране о подвиге малоземельцев, о защитниках города — героя Новороссийска.

В те дни под Новороссийском, на Тамани, на легендарной Малой земле побывали многие советские писатели. Здешние события властно привлекли художников и летописцев боевой славы.

В числе первых писателей, прибывших сюда в 1943 году, был поэт, военный корреспондент «Известий» Анатолий Владимирович Софронов. Автора широко известных в пароде песен «Ростов-город», «Шумел сурово Брянский лес» и многих стихов глубоко взволновала встреча с Кубанью военного времени. В его записной книжке появляются строки стихотворения о маленьком кубанском хуторке под Крымской, которые вскоре обойдут страницы многих газет страны и наполнят сердца советских людей гордостью:

А в стихотворении «Таманские лиманы» Анатолий Софронов, который в те дни прошел по дымящейся кубанской земле сотни верст, поведал о мужестве советских воинов, совершавших броски через непролазные камыши и лиманные топи.

Стихи поэта Анатолия Софронова о Кубани военных лет до сих пор волнуют глубиной чувства и эмоциональной выразительностью. Он писал о том, чем тогда жили и что тогда волновало его друзей- фронтовиков. А друзей у поэта было много. «Помню, — рассказывает бывший военный корреспондент «Комсомольской правды» писатель Михаил Андриасов, — с какой сердечной теплотой встречали его в Геленджике летчики. Он вылетал с ними на бомбежки и потом в стихотворении, посвященном отважному соколу и. Г. Кудрину, с полным правом писал:

Поэт несколько раз был ранен, но из госпиталя неизменно возвращался в действующую армию».

Некоторые его стихи родились на огненном ру беже, проходившем тогда через цементный завод.

Люди военного Новороссийска навсегда вошли в сердце поэта. Не случайно через многие годы Анатолий Софронов снова вернулся к волнующей теме подвига города- героя и в пьесе «Цемесская бухта» воскресил легендарное время.

Любовь к Кубани у поэта сохранилась на долгие годы. Он снова и снова возвращался к людям нашего края в своих пьесах «Деныи», «Стряпуха замужем», «Павлина».

С Новороссийском неразрывно связаны имена двух поэтов, отдавших за него свои жизни, — Павла Когана и Анатолия Луначарского.

Москвич поэг Павел Коган ушел на фронт добровольцем и погиб под Новороссийском двадцати четырех лег. Автор ныне знаменитой «Бригантины» и поэтических книг «Гроза» и «Стихи» при жизни не опубликовал ни одного своего стихотворения. Тем не менее его жизнь и подвиг, вместе со стихами вошли красной строкой в историю советской литературы. Будучи превосходным переводчиком, он страстно стремился на фронт, просился в разведку. И стал искусным разведчиком, помощником начальника штаба полка по разведке.

Фронтовики хорошо помнят сентябрь 1942 года, когда гитлеровцы предприняли широкое наступление на Новороссийск, пытаясь с ходу овладеть городом — героем. Именно в эти дни героически погиб Павел Коган: 23 сентября 1942 года вместе с группой разведчиков он отправился на поиск на сопку Сахарную под Новороссийском и не вернулся. Вражеская пуля оборвала жизнь поэта — романтика в самом ее расцвете. С тех пор в Новороссийск со всех концов страны съезжаются представители пионерских дружин, совершают восхождение на сопку Сахарную и поднимают над ней алый стяг в память о поэте и воине.