При всей наивности таких терапевтических приемов несомненно одно: от общения в микроколлективе, от психологической атмосферы на производстве во многом зависит эмоциональное состояние людей. Вспомним японскую пословицу: «Улыбка друзей — твое счастье». Она показывает зависимость нашего настроения от окружающих нас людей: в общении с ними мы перенимаем их безграничный оптимизм и неоправданное уныние. Очевидно, поэтому все большее признание и развитие получает «общественная психотерапия»: через средства массовой информации стараются сделать людей отзывчивей, доверчивей, доброжелательней, сильней, спокойней, уравновешенней.

Целью такой общественной психотерапии должно быть устранение невротических компонентов нашей жизни. К сожалению, еще встречаются «инфарктогенные личности» (по выражению В. Леви) — очень здоровые натуры, с повышенным жизненным тонусом, который не переходя в интеллектуальную избыточность, щедро питает центры уверенности и агрессивности. Академик П. К. Анохин пишет: «Человечество вступило в эру чрезвычайных эмоциональных нагрузок. Мы можем противостоять этому, лишь воспитывая волю, научившись управлять эмоциями и разумно преодолевать так называемые „эмоциональные стрессы“».

При плохом настроении, чувстве подавленности и тоскливости очень важно «не уходить в себя», не повергать себя в одиночество и не предаваться мучительным переживаниям, а разрядить отрицательные эмоции. «Сказал и душу облегчил», — гласит латинское изречение. На этом принципе основан метод катарзиса, который используют в своей практике психоаналитики. Такое же «очищающее» действие оказывала раньше исповедь. Весьма важно настраивать свой внутренний камертон на положительные эмоции. Надо воспитывать себя таким образом, чтобы житейские трудности не вызывали чувства недовольства и растерянности, учиться преодолевать их с верой в свои силы и возможности. Иногда в целях устранения невроза используется метод воспроизведения образа (имаготерапия), наделенного определенными полезными для больного качества: постепенно «театр для себя» переходит в повседневную жизнь, в которой психотерапия использует закон социальной «роли» как фактора становления и обновления личности.

«Прибытие паяца в город значит для здоровья его жителей гораздо больше, чем десятки нагруженных лекарствами мулов», — заметил известный английский врач XVII в. Сиденгам. Действительно, смех и остроумная шутка весьма быстро снимают усталость, разгоняют мрачные мысли, мобилизуют мышечную энергию, тонизируют кровеносные сосуды. Таким же «разряжающим» эффектом обладают слезы: поэтому для убитого горем человека лучшим лекарством издревна считались слезы; какими бы горькими они не были, после них всегда становилось светлее на душе. Они приносят с собой надежду: недаром их появление служит для врача благоприятным признаком — значит, депрессия стала мягче, легче и податливей для последующего лечения.

Как один из рецептов преодоления угнетенности, эмоциональной удрученности и следующей за ними длительной хандры — необходимость культивировать в себе стремление к прекрасному, возвышенному. Весьма успешно регулирует наше настроение музыка, которая давно вошла в арсенал методов лечения невротических расстройств. Ее задача состоит в эмоциональной активации пациента, в раскрытии и преодолении; невротических установок, в возможном урегулировании вегетативных сдвигов. Вспомним, какое ошеломляющее воздействие произвела музыка Бетховена на И. С. Тургенева: «Фемольная соната, опус 57 поразила несказанно: я не ожидал такой силы, такого огня, такого смелого размаха. С самых первых тактов стремительно страстного аллегро начала сонаты я почувствовал то оцепенение, тот холод и сладкий ужас восторга, которые мгновенно охватывают душу, когда в нее неожиданным налетом вторгается красота. Я все хотел и не смел вздохнуть». Такое же облагораживающее влияние на личность оказывает групповая вокалотерапия — пение: при ней каждый участник вовлекается в лечебный процесс. Особенно показана вокалотерапия для психастенических, фобических, депрессивных и эгоцентрических натур: используются песни преимущественно оптимистического, жизнерадостного характера, а также такие, которые побуждают к глубоким переживаниям и размышлениям.

Лечение радостью должно стать необходимой составной частью любого терапевтического вмешательства. Нужен постоянный обмен доброжелательством, состраданием, желанием помочь облегчить душевные страдания. «Одно хорошее слово и в жестокий мороз согреет, худая же речь и из жары в озноб бросит», — гласит народная мудрость. Все мы должны учиться дарить своим родным, близким, окружающим нас людям радость и доброту.

Проблема возраста и старения рассматривается в настоящее время с различных позиций — биологических, физиологических, психологических и социальных. По мере улучшения условий жизни и дальнейшего медицинского прогресса перед человечеством открывается перспектива плодотворной и долгой жизни.

В наступлении старческих изменений придается значение взаимодействию конституциональных (характерологических) передовых (микросоциальных) факторов. Большую роль играют отношения стареющего человека с его ближайшим окружением: отрицательное влияние средовых воздействий порождает у них целый ряд невротических нарушений. В их числе описывают состояния «социальной изоляции» (при уходе взрослых детей из семьи), «пенсионного банкротства» или же панической боязни «не дотянуть до пенсии», «неврозы итога», вызванные субъективной оценкой неблагоприятного баланса жизненных достижений. Существует, правда и иная точка зрения, основанная на том, что с наступлением старости нервно-психическая реактивность личности снижается и тем самым патогенное действие травмирующих отношений теряет свое значение (отсюда и уменьшение невротических заболеваний в старческом возрасте).

Однако в любом случае перед стареющим человеком неизбежно возникают вопросы: как вести себя в новой обстановке, как не быть в тягость близким и самому себе? Как избежать дряхлости и немощности, продлить свою работоспособность, чувствовать себя до последних дней естественного конца жизни здоровым и крепким? В их решении очень многое зависит от разума и воли человека, от выбранной им общей стратегии «преодоления» старости, осознанного устремления к продуктивному и полнокровному долголетию. В этом отношении мы вполне уверенно можем утверждать, что профилактика преждевременной старости целиком зависит от здорового образа жизни в юношеские и молодые годы. Известный советский геронтолог А. А. Богомолец писал: «Умение продлить жизнь — это прежде всего умение не сокращать ее. Затормозить процесс старения можно разумным управлением своей жизнью».

В психологическом облике старости отражается весь духовный мир человека, его предшествующий опыт, накопленные знания, склад характера и проявления темперамента. У акцентуированных и психопатических натур нередко происходит утрированное заострение наиболее демонстративных черт личности, гротескное усиление присущих ей внутренних конфликтов. Именно у них наиболее часто вырабатываются позиция панической боязни старости, как «живой могилы» (по выражению Мартина Лютера), состояние беспомощности и обреченности, доходящее до суицидального поведения. Вместе с тем среди долгожителей, как правило, не удается обнаружить каких-либо личностных отклонений и затяжных психологических конфликтов в предшествующие периоды жизни.

Для лиц, страдающих неврозами и психопатиями, вся биологическая перестройка организма в пожилом возрасте представляет массивный психотравмирующий фактор, на фоне которого оживают и приобретают болезненный характер ранее являвшиеся безразличными внешние воздействия. Больные становятся несдержанными, беспокойными, тревожными, мнительными, обидчивыми и ранимыми. Колебания настроения достигают выраженной степени, сопровождаются повышенной слезливостью, приступами безысходной тоски и отчаяния. Своевременно проводимое успокаивающее лечение транквилизаторами (от французского «транквиль» — спокойный) при одновременной нормализации внутрисемейной и производственной обстановки прекращает эти расстройства.