Весьма любопытна концепция немецкого психиатра Эрнста Кречмера, пытавшегося в 20-х годах, текущего столетия установить связь между биологическими показателями организма и характером человека. В монографии «Строение тела и характер» он выделяет два типа здоровых людей с учетом их телосложении — циклотимический и шизотимический.

Циклотимики имеют чаще всего пикнический тип телосложения: это плотные, полные, приземистые, ширококостные субъекты, с бочкообразной грудной клеткой, округлым лицом, крупной головой. Несмотря на избыточную полноту, они бывают чрезмерно подвижны, «как ртуть». По характерологическому складу — это веселые, беззаботные натуры, «беспечные любители жизни», весьма добросердечные, легко уживающиеся в любой среде; они «солнечно-дружелюбны, человечески-уютны и обходительны». Многие из них — веселые собеседники, говоруны и шутники, душевно отзывчивые и мягкие: вспомним мистера Пиквика или Санчо Пансу, а также шекспировского Фальстафа и героев Рабле, от которых веет духом «мясистой радости».

Шизотимики отличаются, как правило, астеническим телосложением: они имеют высокий рост, стройны, тонкокостны, с заостренными чертами лица, впалой грудью, движения их скованы, недостаточно координированы, характер шизотимиков как бы обращен «внутрь себя»: они необщительны, а порой даже нелюдимы, лишены чувства юмора, проявляют странности и чудачества, любят одиночество, с трудом устанавливают контакты, не находя общих интересов с окружающими людьми (типичный пример — Дон Кихот). Среди них могут быть как тонко чувствующие, «мимозоподобные» натуры, так и ворчливые, равнодушно-тупые, язвительные, склонные к сарказму. Отличительная черта — наклонность к абстрактно-теоретическим рассуждениям, упорное игнорирование «реалий» жизни, отсутствие чувства эмпатии. Это отличие циклотимиков от шизотимиков отмечалось еще в давние времена: полные люди всегда считались добряками, худые — злыми и раздражительными. В трагедии В. Шекспира «Юлий Цезарь» главный герой, говорит:

Позднее эта двучленная классификация типов личности была дополнена еще двумя разновидностями. Эпилептотимический характер формируется у лиц с атлетоидным типом телосложения: это угрюмые, черствые, эгоистичные, склонные к ханжеству натуры, мелочно-хвастливые, самоуверенные спорщики, с замедленным типом мышления. Истерический характер складывается у лиц с инфантильным телосложением: они легкомысленны, легко возбудимы, по-детски непосредственны, эгоцентричны, их эмоциональная жизнь неустойчива, симпатии переменчивы, интересы поверхностны, без зрелой волевой мужественности.

Согласно воззрениям Э. Кречмера, в каждом из описанных вариантов характера содержатся рудименты определенного психопатического склада (шизоидного, циклоидного, эпилептоидного, истероидного). Заостряясь и усиливаясь, они могут привести затем к выраженному душевному расстройству — шизофрении, маниакально-депрессивному и истерическим психозам, эпилепсии.

Английский психолог Г. Айзенк построил свою типологию личности, исходя из ее доминирующей ориентировки: экстравертированные типы в большей мере настроены на внешний мир, интравертированные — на внутренний, амбивертированные — с промежуточной ориентировкой. По Айзенку, интравертам присуще аналитическое, дробное восприятие внешнего мира, экстравертам — синтетическое, целостное.

Представленные типологические классификации, при всей их подкупающей красочности, в значительной мере условны. На подлинно научную основу поставлена систематика типов, предложенная И. П. Павловым. С учетом соотношения возбудительного и тормозного процессов в коре больших полушарий, их силы и подвижности им выделены четыре типа высшей нервной деятельности: сильный, уравновешенный, недвижный; сильный, уравновешенный, инертный; сильный неуравновешенный; слабый.

Для первого типа характерна одинаковая выраженность процессов возбуждения и торможения, которые быстро и легко сменяют друг друга, имея одинаковую силу. Эти натуры веселы, общительны, настойчивы, упорны в достижении цели, они умеют легко найти выход из трудных ситуаций, способны ставить перед собой и успешно решать сложные задачи (аналог гиппократовского темперамента — сангвиника).

Второму типу в большей степени присущи тормозные процессы, малая подвижность в смене основные: нервных процессов при их значительной выраженности. Это уравновешенные, спокойные, ровные в обращении, трудолюбивые, несколько медлительные натуры: они постепенно входят в начатое дело, но планомерно доводят его до конца (соответствует флегматическому темпераменту).

Третий тип высшей нервной деятельности отличается сильным процессом возбуждения и несколько менее сильным процессом торможения; они достаточно подвижны, но мало уравновешены. Поэтому такие лица, как правило, несдержанные, самолюбивые, способные по любому поводу дать эмоциональный взрыв, после которого долго не могут успокоиться; в обществе — это крикуны и драчуны, не считающие нужным усмирять свои чувства (по типологии Гиппократа, это холерики).

Для четвертого типа свойственна слабая выраженность процессов возбуждения и торможения, их малая подвижность и сила. Эти люди легко теряются в сложных ситуациях, не всегда могут найти выход из трудного положения, чрезвычайно неохотно принимают ответственные решения, проявляют боязливость и нерешительность, быстро устают от физической и умственной нагрузки, медленно приспосабливаются к новым условиям (вполне понятно, что это аналог меланхолического темперамента).

Помимо выделенных вариантов высшей нервной деятельности, общих для человека и животных, И. П. Павлов обосновал наличие чисто человеческих типов — художественного, мыслительного, среднего. В основе этой классификации лежит учение о двух сигнальных системах — первой, отражающей сигналы из различных внутренних органов и внешней среды, и второй — являющейся, по И. П. Павлову, чрезвычайной надбавкой и отражающей действительность опосредованно, с помощью слова, которое становится для человека «сигналом сигналов».

Для художественного типа свойственно преобладание первой сигнальной системы над второй, подкорковой деятельности над корковой. Эти лица воспринимают внешний мир непосредственно, сразу не подвергая его анализу. Эмоционально «художники» весьма чувствительны, любят фантазировать, причем легко вживаются в воображаемый образ. Они больше поступают под влиянием чувства, чем доказательств разума. О людях подобного склада принято говорить, что — они «больше живут сердцем, чем умом». При выборе профессии преобладает склонность к выразительной деятельности: любят музыку, художественное слово, игру на сцене, живопись; именно в этих областях достигают наибольших успехов.

Мыслительный тип отличается преобладанием второй сигнальной системы над первой, корковой деятельности над подкорковой. Для представителей этого типа характерны бедность эмоционального реагирования, внешняя сдержанность, суховатость в обращении. Ключевым качеством «мыслителей» является склонность к отвлеченным, абстрактным построениям, детальный, скрупулезный анализ изучаемых явлений, «живущие больше умом, чем сердцем»: действуют после тщательного обдумывания, взвешивания и размышления. При выборе рода деятельности отмечаются тяга к точным наукам, философии, склонность к научной деятельности.

Лицам со средним типом нервной системы присущи равномерное развитие сигнальных систем, одинаковое соотношение коры и подкорки. Со стороны мыслительной деятельности в равной мере выступает аналитическая и синтетическая деятельность. Такая же гармоничность выступает и в характере этих натур: они общительны, деятельны, энергичны, достигают равных успехов как в работе, требующей «выразительных» качеств, так и в умственной деятельности.