Я отпрянул на пару шагов.

- Я не стал им.

- Судя по этому, стал.

Я забрал у нее листок. Может, я не попал в ловушку Никс. Чтобы это попало в руки Дины до меня, Никс должна была послать это заранее. Так что я мог застигнуть ее врасплох.

- Читай вслух, - шепнула Кэрилин. – Хочу услышать.

Я сглотнул.

- «Исполнить немедленно. Всех, кто был замечен в деятельности против Рук Таро помиловать. Никаких конфликтов с теми, кто не поддерживает политику Рук Таро».

- Впечатляет, - прошептала Кэрилин.

- «Семь Великих семей свободно могут бороздить океаны и небеса. Все порты открыты для торговли, как было договорено с Синном Эль-Асимом Праймусом, рыцарем Прутьев, главой Эль-Асим».

Тут я замолчал, холодок пробежал по спине. Так она этого и хотела. Она знала, что я откажусь. Она хотела, чтобы я оставался главой Семьи. Она все это организовала. А я был лишь куклой. А теперь она хотела в свою власть вторую по силе Великую семью?

Кэрилин почесала щеку.

- Что ты там сделал?

Я не переставал смотреть на листок в руках.

- Я не говорил об этом, как и не становился ее рыцарем.

Королева Дина вздохнула.

- Боюсь, тогда она снова играет.

А Дина не играла?

- Нет, - сказала Никс за моей спиной. Я обернулся.

- Как ты так быстро попала сюда?

- Вы медленно ходите, - Никс остановилась передо мной и забрала пергамент.

- Я разослала объявление по всем нашим частотам. Просто офицер моей сестры это записал, - она взглянула на Дину. – Ты бы с ней поговорила. Пишет она плохо.

Я смотрел на них. А в груди словно был тяжелый камень. Голова гудела из-за ловушки. Если она послала это по частотам, Семьи уже это слушали. Они подумают, что я стал врагом.

Губы Никс изогнулись в улыбке.

- Именно так, мой дорогой Праймус.

Я сглотнул желчь.

- Как это понимать? Мы это даже не обсуждали.

- Я разрешаю тебе… - кончик бриллиантового когтя играл с пуговицей моей рубашки, - вести переговоры самому. Ты обладаешь силой моего Дома, - она отдала мне свиток пергамента. – А еще – моей печатью и подписью.

Глаза королевы Дины загорелись, когда Никс отдала мне бумагу. Ее руки дернулись.

Пергамент мне казался смертным приговором. Я все потерял. Семьи и племена будут считать меня предателем. Да. Я оставался в Небесном городе… но все закончилось так. Я не был рыцарем, я был членом Великих семей. И вдруг я стал ничем и никем.

- Остальные королевы согласны?

Выражение лица Никс смягчилось, она шагнула ко мне. Она коснулась моего подбородка. Ее темные глаза были полны того, что я назвал бы честностью у другого человека.

- Мы обсудим это на совете королев. Я прошу от тебя лишь честности. И тогда ты сможешь получить еще три подписи.

Глаза Дины сузились, но она промолчала.

Никс махнула за спину, Варик вышел с чем-то черным в руках.

Я покачал головой. Я знал, что это, и не хотел этого.

- Я Эль-Асим.

- Ты будешь таким, чтобы вести переговоры, - сказала Никс. – И ты докажешь своим Семьям, что тебе можно доверять, и ты заставишь нас поверить, что действуешь в наших интересах.

- Ты разрушила жизни людей, Никс, - прорычал я. – Как я буду говорить с ними от твоего лица? Как я буду думать об интересах Рук, если я хочу только увидеть твою голову на шесте?

Ее темные глаза смотрели на мою грудь.

- Думаешь, это что-то решит?

Да.

- Нет.

- Тогда не позволяй этому влиять на тебя.

Я закусил щеку и оглядел комнату. Варик передал мне длинное кожаное пальто и шляпу рыцаря. Но я не поднял руки. Кэрилин забрала вещи за меня.

Никс кивнула и ушла, забрав с собой сломанного слугу.

Брови Дины почти добрались до волос.

- Это была Никс? У нее есть сестра-близнец, а мы не знаем?

Лицо Кэрилин было таким же. А мне надоели эти женщины. Мне нужно было уйти отсюда, я хотел домой.

- Мне нужно уйти. Но что вы задумали?

Дина вздохнула и честно посмотрела на меня. Она развернулась и ушла глубже в зал.

- Я отправлю запрос Иветте, надеясь, что она доставит тебя домой.

Вряд ли. Иветта, доверенное лицо Дины, нашла мать, и теперь их не разделить. Я не знал, будет ли Иветта продолжать играть в шпиона Дины.

- Но я не слышала ее давно.

А мне не нужны были ответы.

- Мне нужна стрекоза.

- Просто дай мне частоту…

- Нет.

Королева Дина остановилась и развернулась.

- Все в порядке. Семьи в безопасности. Не нужно бояться.

- Из-за чего? Из-за сообщения? Дина, - я заставил себя разжать кулаки. – Никто не поверит этим словам, если вы не докажете их.

- Я не могу, пока мы не найдем их, пока не покажем, что нам можно верить.

Как же я глуп. Она посмотрела за мое плечо.

- Жрица Айанна, - позвала королева. – Уверена, ты знаешь частоту.

Я развернулся. Я не слышал, чтобы она пришла, но она стояла рядом со мной, ее руки были скрещены под шарфами. Дина улыбнулась Айанне.

- Знаю, я не просила эту информацию, но ты ведь понимаешь то, чего не понимает Синн. Чтобы мир воцарился, нам нужны эти частоты.

- Боюсь, - сказала тихо жрица, - что я не могу раскрыть эту информацию. Я не искала ее, так что не сталкивалась с ней.

Я ощутил облегчение, глядя на нее с любопытством. Дина разочарованно вздохнула.

- Знаете, что? Я сам найду путь отсюда.

- Синн, подожди, - приказала Дина.

Я не хотел ничего. Мне нужно было переодеться, но тут не было нужных вещей. Небеса, я глупейший человек в мире. Сколько раз я попадусь на их уловки?

Я пошел к двери так быстро, что почти бежал, но Кэрилин догнала меня. Она не говорила, но шла рядом со мной с плащом, перекинутым через плечо, и шляпой в руке.

Она не шла со мной, но я позволил ей понять это самой.

Я шел к ангарам. Пройдя между ними, я нашел огромное поле для взлета. Самолетов было мало. Я увидел стрекозу, что разрушил, помогая Кили сбежать, но здесь не было других самолетов, на которых я умел летать. Я должен понять, как завести эту стрекозу. Должен.

Кэрилин поравнялась со мной.

- Что ты делаешь?

Я подумал, что это очевидно, так что не ответил.

- Она не полетит, Синн.

Должна.

Она вздохнула и потянула меня за руку.

- Когда начнешь думать, найди меня. Я буду на том самолете, - она указала за плечо, - готовиться к отлету.

Я стряхнул ее руку и уставился на нее. Она думала, что знала жизнь. Она не могла точно думать, что улетит.

Оставалось только одно. Она будет шпионить за мной и докладывать Дине. Мне хватало проблем и без этого.

Стрекоза была в ужасном состоянии. Я не мог даже сидеть в кабине. Все было сгоревшим. Самолет не мог лететь.

Я стоял на черном крыле и смотрел на поле. Здесь было еще пять самолетов, но они были слишком большими для места, куда я хотел отправиться.

Ветер нес бурю. Океан бушевал, волны становились все выше. Если я хочу уйти отсюда, вплавь точно не выйдет. Небеса, как же мне не хватало тут Иветты. Я мог прыгнуть, хоть это и будет больно, и она отнесла бы меня в безопасность.

Двигатели ожили.

Я обернулся. Ветер отбросил волосы мне в лицо. Температура падала, ветер усиливался. Кусок стрекозы ударился о землю. Если мы не поспешим, то не сбежим.

Мы.

Грязный песочный червь.

Я прошел на звук моторов самолета с четырьмя пропеллерами на каждом большом крыле. Дверь была открыта. Веревочная лестница свисала с самолета. Я забрался, борясь с ветром, и заглянул в кабину.

- Там, куда мы летим, нет посадочной полосы, - прокричал я.

Кэрилин даже не посмотрела на меня, пока разбиралась с рычагами.

- И не понадобится. Нужна твоя помощь. Подними лестницу и закрой дверь, ладно?

Вряд ли это был последний вариант. Я мог найти другой самолет, надеясь, что пойму, как его завести, что смогу приземлиться и не умереть, а потом как-то найду Семьи. Слишком много надежд.

Или я мог вернуться к Дине и сказать, как связаться с Семьями, приманить их и уничтожить или взять в заложники.