- Выдающаяся предусмотрительность твоего департамента как нельзя кстати. Примерно через пятнадцать минут тебя оповестят о том, что одно из текущих распоряжений приведено в исполнение. Как только это случится, ты должен отправить за Джоном спасательную команду. Позаботься о нем - вот мое желание. Моя цена.

Хруст сухой земли под тяжелыми ботинками. Шаги совсем близко. Шерлок бросает взгляд в том направлении, слегка приподнимает плечи, лицо его смягчается.

- Шерлок, не надо, - звучит в трубке голос брата. – Что бы ты ни задумал, прекрати. Есть же…

- Майкрофт, - прерывает его тот. – Я скорее всего не выберусь…

- Телефон на землю, - резко требует Моран.

Он стоит всего в нескольких шагах и целится в Шерлока из штурмовой винтовки.

- Шерлок… Шерлок… - настойчиво зовет Майкрофт, но тот нажимает отбой. Телефон выпадает из разжавшихся пальцев.

- Встань и отойди от стены, - приказывает Моран.

Шерлок подчиняется, встает, вытянув перед собой и слегка подняв руки. Моран заходит ему за спину, вытаскивает из кобуры на его плече пистолет и отбрасывает в сторону. Шерлок чуть поворачивает голову и провожает взглядом его короткий полет – краткий проблеск и исчезновение в темноте. Моран стаскивает с его плеча снайперку и забрасывает ее себе за спину.

- Вперед, - коротко говорит он.

Шерлок двигается в указанном направлении вдоль стены и заходит в ворота.

- Марш наружу, - рявкает Моран на двоих охранников. – Этот засранец подобрался прямо к стене. Идите и проверьте, не приволок ли он кого-нибудь с собой.

Оба охранника кивают, один из них подзывает мужчину, стоящего в дверном проеме, и все трое торопливо направляются к воротам. Шерлок оглядывается на Морана, тот заталкивает его в дом. Внутри обнаруживаются еще двое наемников.

- Советую уйти, - обращается к ним детектив. – Вы в опасности. Убирайтесь отсюда, пока еще можете.

- Им слишком хорошо для этого платят, - доносится голос сверху.

Шерлок разворачивается, хотя Моран крепко его держит, и смотрит на лестницу. По ней спускается вниз немолодой мужчина в светлом камуфляже. Средний рост, крепкое телосложение, короткие светлые волосы с проседью, лицо покрывает грубый загар. Он неприязненно оглядывает Шерлока с головы до ног. Детектив в свою очередь тоже окидывает противника взглядом, отметив небольшой знак различия на груди рубашки.

- Генерал-лейтенант Ричард Каннингем, - бесцветным голосом произносит он. – Вы – командующий британской армией в Афганистане.

- А ты – та самая заноза в заднице, от которой проблем не оберешься, - отвечает тот и бросает взгляд на явно заинтересованных охранников.

- Вон, - звучит короткий приказ, и те уходят.

Шерлок, Каннингем и Моран остаются втроем.

Последний заталкивает детектива в ближайшую комнату и прислоняет его винтовку к стене у двери. Каннингем заходит следом за ними.

- У меня больше нет ни времени, ни желания расхлебывать все это дерьмо. Я возвращаюсь в Кабул, - говорит он Морану. – Забирай его и своих людей. На какое-то время вам придется залечь на дно.

- Нет! - выкрикивает Шерлок и бросается к Каннингему.

Тот резко отшатывается, делает шаг назад. Моран вцепляется в детектива, отшвыривает его к стене, и тот успевает только скользнуть пальцами по открытому карману рубашки противника. Второй рывок вперед обрывает удар прикладом винтовки по лицу. Моран бьет с такой силой, что детектив разворачивается и падает на колени. Из рассеченной нижней губы течет кровь.

- Подождите, - задыхаясь, произносит Шерлок. – Я могу помочь… я помогу…

Каннингем слегка поворачивает голову и сужает глаза.

- Я… мне позвонить брату? – продолжает детектив. – Сказать, что я люблю его, верю ему и знаю, что он не даст мне погибнуть? Вы этого хотите? Я с радостью… Хоть сейчас, только дайте мне телефон.

Каннингем впивается взглядом в его лицо.

- Что за игру ты затеял? – он шагает вперед и нависает над упавшим Шерлоком.

Шерлок смотрит на него, не отводя взгляда и почти не дыша.

- На нем «маячок», - яростно фыркает Каннингем, хватает детектива за рубашку и рывком поднимает его на ноги. – Ты кретин. Здесь твой брат бессилен. Мимо меня не пройдет ни один приказ. И я не собираюсь просто сидеть и ждать, пока по твою душу явится спасательная команда из чертового Пакистана, - он отшвыривает Шерлока к Морану. – Раздень его и найди «закладку».

Каннингем вылетает из комнаты и с грохотом проносится на второй этаж. Моран отталкивает детектива, направляет на него винтовку.

- Ты слышал его. Вперед, раздевайся.

Шерлок на секунду прикрывает глаза и коротко кивает. Он встает на одно колено и начинает развязывать шнурки.

- Быстрее, - напряженно бросает Моран. – Копайся, не копайся, это тебе все равно нихрена не поможет.

Шерлок округляет плечи и глубоко вздыхает. Второй ботинок он развязывает уже быстрее. Встает, снимает обувь, по очереди наступив на задники, потом торопливо расстегивает рубашку. Моран нетерпеливо срывает ее с плеч, бросает на пол и наступает на карманы. Шерлок прикрывает глаза и начинает расстегивать штаны. Встряхнув рубашку и ничего не обнаружив, Моран отбрасывает ее в сторону, раздраженно сморщившись, протягивает руку за штанами. Детектив снимает их и швыряет ему.

- Остальное - тоже, - Моран ощупывает карманы.

Шерлок стаскивает через голову и бросает к ногам Морана футболку. Наклоняется, стягивает носки, потом спускает вниз белье, перешагивает через него и кидает все поверх футболки. Моран старательно топчется по каждому предмету одежды, потом перетряхивает все и вновь бросает на пол. На хмуром лице все сильнее проступает ярость.