— Но… как?! — Старый волшебник изумленно рассматривал обновленную конечность, которая функционировала — лучше не куда.
— Очень просто. Информация о вашей руке хранится в клетках ДНК. Я же просто преобразовал одну плоть в другую, поскольку восстанавливать ее из ничего — слишком затратно энергетически, хотя тоже возможно. Правда, для того что бы все стыковалось идеально, нужно провести ритуал Восстановления.
— Скажите, директор. — Николай на секунду прервался и склонил голову на бок — А есть ли у вас старые, проверенные временем сторонники, которые могут сильно помочь в войне с темным лордом, но стесненны своим телом, как вы?
— Конечно. Минерва, Аластор, еще пара человек найдется…
— Позовите их и Снейпа в том числе. Блэка кстати, С Римусом вместе тоже можно, а то они в свои сорок смахивают на все шестьдесят, пока не улыбнутся.
Там же, спустя пол часа.
— Итак, вас всех собрали здесь, что бы слегка нарушить течение времени и законы природы. А так же раскрыть некоторые тайны, связанные с нами — Николай усмехнулся. Ему пришлось говорить еще в течении часа, с помощью и подтверждениями Дамблдора и демонстрацией возможностей. Через этот срок они завершили операцию — Все перечисленные люди, находившиеся в комнате, почувствовали себя иначе. Все, кроме Грюма. Старый аврор высказался против омоложения: — Не нужно. Я буду слишком долго привыкать к вернувшимся конечностям. Будет обидно помереть от того, что ногу вернул или глаз. Лучше уж после войны, коль доведется пережить.
Остальные должны были изрядно помолодеть в ближайшие две недели. Кроме Снейпа — ему было предложено раз и навсегда избавится от метки темного Лорда. Да, мы теряли бы опытного шпиона, но Снейп и так ходил по краю — почти все считали его двойным агентом. Так же у него появлялся шанс на нормальную жизнь, но он его отверг, желая как можно скорее покончить с Волдемортом. В открывшуюся тайну нашего истинного происхождения были посвящены еще и Дафна, Рон, Невилл и Гарри — все они видели Мерлина и его магию во время боя в Министерстве, и скрывать что–либо от них было уже не совсем целесообразно. К тому же, непреложный обет скрывал информацию и в их разуме тоже — легиммент не мог вскрыть это. При попытке «вскрытия» защищенного заклинанием участка памяти человек умирал, но не открывал тайны…
Гермиона как раз обдумывала, настолько ли важна эта тайна, занимая свою позицию рядом с Кардиналом за пределами тренировочного круга. Прошла неделя с того момента, и последний раз когда она видела профессора Дамблдора, и он изрядно помолодел. Все то, что делал Николай, вызывало у нее вопросы — он вроде как и вмешивался, а вроде как и не то чтобы очень сильно. Но она отвлеклась от своих мыслей, очистила разум и стала внимательно следить за полем, мысленно пожелав Мерлину удачи. В кругу перед ней должна была начаться дуэль между отцом и сыном — тренировочная, но тем не менее в полную силу. Парню было сказано снять все ограничивающие барьеры, которые могли помешать в бою, оба они были укомплектованы по максимуму. Эйзенхайд дал сигнал в виде красной вспышки в центре поля, положив начало бою. Маги — один в черно–белом одеянии и с черным мечом, горящим огненным полем вокруг лезвия, другой — в черно–золотистом, с Светло–серым мечом, лезвие которого испускало куда более слабое голубое свечение, поклонились друг другу в знак приветствия. Спустя пару мгновений они уже кружили друг на против друга, иногда моментально переходя в атаку — но это были проверочные выпады. Вот Мерлин кинул «Удар ветра» и следом «Шаровую молнию», Николай парировал, уйдя в сторону и послав в ответ «Огненный шар». Такие слабые проверки в один–три удара продолжались около минуты, после чего начался обмен ударами с бешеной скоростью. Мерлину показалось что Николай замешкался, и он разом выдал серию из «Огненного Копья», нескольких мощных «Цепных Молний», «Протуберанца», постоянно перемещаясь ближе после каждого удара и наконец сойдясь — «Вспышка», несколько ближних почти моментальных аур и… и он еле успел закрыться — приняв первые удары на щит, Николай «выпил» энергию протуберанца и усилив удар, преобразовал магию огненной стихии в «Кольцо огня», в свою очередь нанося удар «Протуберанцем» — Мерлин успел закрыться только в последний момент, и подброшенный в воздух отлетел метров на десять. Перекат влево, уходя от следующего удара, и вот он снова закрывается щитом — легкий жест Николая, будто он что–то подкинул в воздух, и на месторасположение Мерлина обрушивается «Огненный дождь» — сгустки пламени формируются метрах в тридцати над землей и обрушиваются вниз, нанося удар по площади. Второй маг отвечает «Столпами огня» и земля под Николаем взрывается десятком факелов. Несколько «Темных взрывов» из некромантии отправляются туда же, отвлекая опытного мага, и Мерлин переходит на одиночные удары — «Темное пламя» — шарик пламени, собрат которого пробил Долохова насквозь, бессильно разбился о защиту, но стекая по щиту почти снял его. «Вихрь ветра» разметал уже созданный Николем очередной огненный диск буквально у него в руках, окатывая того остатками обоих заклинаний, «Вампирик» — ноги мага чуть не подкосились, когда из него буквально выпили жизненные силы, часть из которых перешла к Мерлину. Тем не менее он что–то шепнул, проводя по лезвию своего меча левой рукой — на клинке стала видна кровь, зато маг следующие заклинания наносил с невиданной мощью и скоростью — в его «Струе огня» исчез «Протуберанец» — огненный диск от Мерлина, и тот был вынужден выставить свое аналогичное заклинание в ответ: теперь от двух фигур отталкивались огненные потоки, которые сталкивались примерно посередине и создавали поистине ад в этом месте. Николай разорвал прямое столкновение и тут же отбросил Мерлина простым телекинезом или «Левитацией». Под ним мгновенно сложилась красная пентаграмма, и Мерлин исчез в коконе огня. «Огненный Вихрь», заклинание высшего уровня. Мерлин еле устоял — его «щит Мерлина» распался через пару секунд после того, как пространство вокруг него перестало быть сплошным огнем. Это заклинание было неимоверной мощи — оно буквально открывало кратковременный портал прямиком в мир огненной стихии, образуя кокон три на два на два метра, в котором была огромная температура и давление. Да что там — Мерлину считай нечем было дышать, и ему пришлось рывками перелетать по полю, уворачиваясь от атак отца. Восстанавливая силы «Вампириком» и постепенно накладывая ослабляющие проклятья, которые слабо, но все же задевали Николая — подействовали например «Замедление» — тот теперь еле перемещался по полю и «Разводка» — периодически маг мазал и заклинания пролетали в паре метров от Мерлина. Так вот, изматывая противника, Мерлин почти выиграл — в последний момент он опять здорово попал под массовые заклинания, чудом упал перед попаданием «Огненного Шара» и обменялся последними ударами с отцом — он огреб «Шаровой молнией», а тот «Стрелами тьмы». Обоих пришлось залечивать Кардиналу, который остановил бой. Ну, он заодно и Гермионе курс по медицине прямо с практикой дал…
Вообще, гоняли их нещадно. Приходя с тренировок молодые маги практически падали, сил на что–либо еще не оставалось. Очень редко они выбирались в город, гораздо чаще бывая у Сириуса или просто заседая дома за книгами или же отсыпаясь. Самой Гермионе, не смотря на ее любовь к знаниям, это порядком надоело. Или гормоны брали свое, или же ее просто нервировало, что она каждую ночь проводила с любимым, а тот даже не покусился на что–то, кроме поцелуя на ночь глядя, и постоянно отрубался за пару минут после пожеланий доброй ночи. В один из вечеров, когда они после тренировки воспользовались медитацией и восстановили часть сил, погода стояла хорошая и позволила остаток дня провести у бассейна, искупавшись и затем занявшись изучением литературы по местной темной магии из библиотеки Блэков. Гермиона дважды провоцировала Мерлина (благо, оба взрослых мага умотали по делам Ордена к Дамблдору на весь вечер), но тот даже бровью не повел, не то что не оторвался от дела. Как всегда, когда он решал какие–то задачи, он полностью отдавался делу и не замечал ничего вокруг. Девушка уже почти отчаялась, но потом решила пойти ва–банк. После ужина поднявшись в их комнату, Мерлин был схвачен за грудки и затянут в жадный, страстный поцелуй, в процессе коего из его рук исчез планшет, а сами они оказались переставлены на пятую точку девушки. Пара постепенно перемещалась по комнате, и была остановлена столом, на который Гермиона чуть не завалилась и была посажена сверху парнем. Девушка буквально горела от страсти, но по связи чувствовала, что Мерлин словно борется с чем–то.
