— Ты не видел жабу? Невилл ее потерял, а я помогаю ему ее отыскать. Так ты ее видел или нет? — спросила девочка прямо–таки начальственным тоном.

— Девушка, я смотрю, вы так помогаете, что даже говорите за него — я произнес это поучительно–ироничным тоном, и, оторвавшись от книги, посмотрел на них смеющимися глазами. Выдержав паузу, необходимую для того, чтобы ее брови вернулись на место, я добавил: — Здесь жаб нет, но … — Секундная заминка, сканирование «зрением мага»… Оп–па, вот это ауры! Да, девушка впечатляет, да и паренек не прост, но вернемся к делу… Осмысление, как объяснить точное местонахождение, устный результат — Но я могу вам помочь.

Вернувшись в купе, со стеснительным «спасибо» от Невилла и удивленным молчанием от Гермионы (так звали девчонку) я снова открыл книгу, и… получил подзатыльник.

— Ай! — я потер затылок. — И что это значит?

Черно–белый, пушистый и огромный, напоминающий барса, но более растрепанный кот, потягиваясь, спустился со спинки дивана и, устроившись напротив, уставился на меня.

— Это значит, что не прошло и пары часов, а ты уже нарушил главное правило! — Капитан жил у нас порядка шести лет, и, в отличие от Ахиллеса, нашего пса, которого мы взяли с собой из ФЗ, говорить еще не умел. Но вот мысленно общаться вполне мог.

— Слушай, ты выдан мне в качестве домашнего животного, а не как команда по надзору за несовершеннолетними!

— Еще лапой хочешь? Мне двадцать семь лет по нашему исчислению и информацию я впитываю, не то, что некоторые обалдуи….

— Запрет был на активные заклинания. На пассивные возможности никто запретов не накладывал, так? — я пошел на примирение, спорить с опытным котом не хотелось.

— Ладно, с жабой ты придумал складно. Но давай без фокусов больше, а? — Кот подергивал хвостом при мысленном обмене.

— Ой–ой, умник, точней мяу–мяу! — мои глаза опять заискрились веселыми огоньками.

Вы когда–нибудь видели, как кот показывает лапой кулак? Поверьте, равнодушными не останетесь…

Замок впечатлял — со стороны озера он казался огромным. Внутри стало понятно, что ему, возможно, и тысяча лет есть, но при этом все было ухожено — стены, газон. На стенах горели факелы, делая его еще более таинственным и загадочным… Даже «История Хогвартса» не помогла встретить его без удивления.

Итак, стояние перед внушительными дверьми просторного зала, выпендреж на пустом месте Драко Малфоя перед худощавым парнем в очках и со странным шрамом на лбу, распределение… Вот тут я был поражен — я много чего видел, но ГОВОРЯЩАЯ ШЛЯПА… После небольшого диалога она отправила меня в Гриффиндор, факультет с гербом в виде льва и флагом, окрашенным в алые и золотые тона. Хотя вариантов она пересмотрела достаточно — все четыре. Сюда же попали еще с десяток человек, видимо те, с кем придется учиться, в том числе: тот паренек из поезда, и девочка с гнездом на голове, что так волновалась перед распределением и помогла Невиллу найти жабу. Еще Гарри Поттер — так, как я узнал, зовут местную знаменитость. Выпендрежник попал на Слизерин вместе с двумя троллями, что прикрывали его спину. Вот ведь дятел, а не птица, Малфой, ты же ведь из старинного рода, зачем этот выпендреж? Да и аура твоя говорит о чести, пусть и хитрости, но доброте и желании найти равных себе, доверится им, пусть ты и знаешь, что среди Слизерина это невозможно.

Распределение закончилось, и старик в фиолетовой мантии, очках–половинках — видимо, наш директор Альбус Дамблдор — пригласил всех начать пир. Что было очень кстати, паровоз шел часов восемь, и я успел проголодаться.

В середине пира появились призраки, что было интересно, ведь у нас они не водились… Призраком нашего факультета оказался Почти Безголовый Ник, весьма доброжелательное привидение, в отличие от проказника Пивза, бывшего головной болью всей школы (так нам сообщили старшекурсники).

После весьма вкусного ужина нам огласили список мест, куда не стоит ходить, и поступков, которые нельзя делать, и пожелали успехов. Староста позвал нас строиться, и мы всей толпой дошли до нашей гостиной. За портретом какой–то дамы, которая требовала пароль при входе, оказалась гостиная. Опять новинка, у нас такого нет! Есть либо маг, либо человек, либо его энергетическая форма, либо его нет совсем! При попытке посмотреть на них магическим зрением ничего не выходило — призраки были белые и черные, едва заметные тени, по которым иногда проскальзывали эмоции разных цветов. Так вот, о чем это я? За портретом была просторная комната с камином, а в спальни вели две лестницы. Наша спальня располагалась в башенке с винтовой лестницей, в ней на курс отводился один этаж. Ребят по соседству оказалось пятеро: Невилл — тот самый, что жабу потерял — круглолицый, с темными волосами и чуть полноватым телом, очень застенчивый и тихий. Гарри — почти Невилл, только худощавый и в очках. Рон — рыжий длинный балбес. Симус — весельчак, сын ведьмы и обычного человека, и Дин — темнокожий маглорожденный мальчик, лишь с месяц назад узнавший о том, что он маг. В спальне уже были наши вещи, аккуратно сложенные у кроватей. Видели бы вы лица этих магов с «чумаданами» при виде моего рюкзака и сумки…

Наконец я, перезнакомившись со всеми, как обычно успокоил свои мысли, разложил в тумбочку часть вещей и учебников, завел наручные часы, установил время подъема и, упав на кровать, отрубился. Я уже не узнал, как кот, ворча, несколько раз обходил кровать кругами, устанавливая ряд защитных заклятий, и лишь после этого запрыгнул на кровать, устроившись в моих ногах.

Огромный замок, множество предметов и учителей, огромный объем новой информации — это было необыкновенно, но постепенно Мерлин вошел в ритм этого загадочного, пропитанного магией места.

У каждого из учителей был свой метод обучения. Зельеварение, которое вел профессор Снейп, было интересным, хотя иногда он придирался без видимых причин. Под раздачу у него попадали гриффиндорцы, особенно проявил себя Невилл, почти на каждом занятии получая несколько отрицательных баллов. Впрочем, магнитом неприятностей были и Гермиона с Гарри. Она все знала, и постоянно тянула руку, а он просто ему чем–то не угодил. Но в остальном, загадочный профессор в черной мантии с белой аурой был интересной личностью.

Мерлин

Я старался не умничать, но если уж задавали вопрос именно мне, я отбивался от всех нападок Снейпа, а правильно готовя зелья — даже заслужил пару утвердительных кивков. Трансфигурация с нашим деканом — МакГонагалл, чем–то напоминала зельеварение. МакГонагалл была похожей на Снейпа, но не разделяла учеников по факультетам. Вообще. Травология, Чары, все остальное — были заметно веселей. В целом, учеба не составляла труда для меня, с моей любовью к чтению. Да и гоняли дома во время обучения куда хуже — подъем, разминка, завтрак, тренировка (фехтование, рукопашная техника с использованием подручных средств, стрельба), в двенадцать — бассейн, обед, занятия — различные науки, затем, в семь — тренировка в магии. Мой день заканчивался в девять, а тут два занятия после обеда, и в четыре ты уже свободен!!! Это привело к тому, что я разбил предметы на «надо» и «интересно». Интересны были Чары, Трансфигурация, Зельеварение — еще бы, Маги ордена умели делать только зелья восстановления сил! История Магии была интересна одному мне из всего класса, ну, еще Гермионе, остальные бессовестно спали или валяли дурака. То же, что было «надо», я делал только когда припекало.

Так что, сделав домашнюю работу, я обычно начинал читать очередную книгу по заклинаниям, истории, или чему–то еще. Кстати, шок у меня вызвали перья — ну зачем этот доисторический элемент?! И я использовал перьевую ручку, которая почти не отличалась от пера, но было гораздо удобнее в использовании.

Вопросы вызывали и полеты: Маги ФЗ в древности летали на драконах (у нас их звали Виверны), многие умели летать просто так, благодарялевитации, даже техника умела летать в ФЗ, но метлы?! Хотя, для юных волшебников сесть на метлу и управлять ей было проще, чем левитировать себя заклинанием, это я понял. Но на первом же занятии возник вопрос: как на этом сидеть вообще? Только сумев подчинить метлу своей воле и сделав круг, я успокоился. Исчезли все сомнения и аналитика — летим и летим, черт с ним.