Учеба шла своим чередом. В свободное время я читал, гулял по территории замка и исследовал его закоулки, играл в шахматы, благо нашелся достойный противник: Рон. Или же тренировался, когда никто за мной не наблюдал. Спорт мне нравился, и ради этого удрать из замка на свежий воздух и поставить пару сигнальных заклинаний не было проблемой.
Капитан оказался для меня на первое время единственной родной душой — остальные как–то особо со мной не общались, да и знать мои тайны не имели права. Так что обычные отношения одногруппников, не более, даже скорее менее, вот и все что связывало меня с другими — ибо тех, кто знает ответы на вопросы, ох как не любят. Но, как говорится: «Был бы у меня такой кот…»: с ним можно было и магии поучится, той, что осталась дома, и обсудить все, и даже сыграть в шахматы. Правда, Невилл был удивлен, увидев в спальне картину: на кровати сижу я, напротив на всю подушку разлегся кот, между нами шахматы. Хорошо еще фигуры двигал я, а то так бы и спалились… Ведь меня и помимо этого считали малость странным — ну кто еще мог привести не что–нибудь, а магловские гантели по пять килограмм? Хотя, это оценил Дин, иногда ими пользуясь с моего разрешения.
С Гарри и Роном я сблизился поближе уже потом, из–за шахмат, а так же из–за случая с полуночной дуэлью, отказавшись, как и Гермиона, отпускать их одних. Ну еще бы — не можешь прекратить безобразие, возглавь его. Да и интересно было, что такое тут дуэль… С Гермионой мы все сблизились после случая с Троллем, когда спасли ее, хотя я и так не имел с ней особых проблем в общении — оба увлекались чтением, так что нам было что обсудить. В целом ребята были уникальные: Гарри, отнюдь не герой — «Мальчик–который–выжил», а немного забитый и скованный паренек, не задумываясь приходящий на помощь. Рон Уизли… Тут сложно было сказать. Лично мне больше понравились его братья близнецы — шутники, Рон же больше напоминал Перси по занудству. Хотя он был честен, храбр, это был самый заурядный маг, с незаурядной завистью и жаждой славы. Но это пройдет…или нет, увидим так или иначе, рано или поздно. Гермиона же очень интересный кадр. Любящая знания, она раньше имела нормальные отношения только с родителями, которые ее горячо любили. В стандартной школе ее не любили, частенько шутили и прикалывались, не самым удачным образом, поэтому друзей у нее не было. Да и в Хогвартсе ее многие терпеть не могли. Гриффиндорцы еще как–то держали это в себе, не говоря это в лицо — все же она приносила фалькультету баллы. Но остальные фалькультеты выражали свою неприязнь открыто.
Квиддич — болезнь всех волшебников. Я, равнодушный почти ко всем видам спорта в этом отражении, кроме ралли и единоборств, все равно проникся этой игрой. Еще бы — четырнадцать игроков носятся друг за другом с хорошей скоростью, три измерения для маневра — это не какой–то футбол, который так любил Дин. Но вот то, что Гарри подыграли, дав место в команде, лично меня немного задело — нечестно, пусть и поймал напоминалку. Придется ждать, пока кто–то из охотников потеряет интерес или уйдет: тогда появится шанс попасть в команду. Первый же матч был со Слизерином, и тут я увлекся. Настолько, что не заметил пары темных заклинаний. Квирелл?! Именно от него исходят лучи! Гермиона уже рванула было на трибуну преподавателей, решив что это Снейп, но я остановил ее и просто выставил перед Гарри щит, направив его в сторону профессора как паровоз. Получив заклинание на себя, профессору уже не было весело. А еще и видя, как тот с последней скамейки трибуны улетел за борт, как от удара реальным щитом — уже было просто никак не встать от смеха. Меня еле отпустило на третьей минуте, после того как я увидел его лицо. Но тем не менее, я нарушил запрет на активную магию. Это плохо, но зато Квирелл полежит пару дней в больничной палате, подумает… Или не Квирелл? Почему аура раздваивается? Ответ на этот вопрос все терзал и терзал меня до самых каникул: Я следил за ним на уроках, и не мог ничего понять. Нет, двойная аура может быть у призывателя демонов. Есть у нас такой вид боевых магов, призыватели. Но обычно они призывают существ живых и материальных, в крайнем случае — что–то экзотическое из других миров. Есть и те, кто призывает демонов. Но тот, кто не может их контролировать — сам становится сосудом, оболочкой Демона, выпуская в наш мир этих порождений Ада и Хаоса. Но здесь, в этом мире? тогда зачем колдовать так? Сжег «Адским пламенем» и делов… В общем, пока загадка была не разгадана…
На Рождество я вернулся домой, сев вместе с Гермионой в вагон Хогвартс — экспресса. Под мерный стук колес мы разговаривали обсуждая последние уроки, когда дверь купе приоткрылась.
— Кого я вижу, потаскушки Поттера! — Драко растягивал слова, облокотившись на дверь, за спиной у него маячили Крэбб и Гойл. — Ой, мы кажется вам помешали, вы продолжайте.
Я вздохнул. Как ни крути, терпение никогда не было моей сильной стороной. Тоже мне, светлый: — Малфой, тебе элементарные правила приличия не знакомы совсем? — Я медленно повернул голову, и Драко выхватил палочку — Ведь вроде потомок древнего рода…
— Ой, вы посмотрите, тень имеет свое мнение. Вон, учись у грязнокровки — сидит и молчит. Ребята, надо бы их проучить — Малфой усмехнулся
Гермиона, до этого набиравшая воздуха для пламенной речи, выхватила палочку, а я… Я просто встал и шагнул навстречу Драко, предупреждая его движение. Я схватил его руку за запястье и плавно поднырнул ему за спину, не разжимая захват. После этого не хитрого приема, я развернул Драко рывком на себя, и вытолкнул засранца обратно в коридор. Теперь он стоял, раскорячившись в дверях, мешая пройти или ударить Крэббу и Гойлу.
— Ааааай! Ты мне руку сломал!!!
— Во–первых, вывихнул, во–вторых, осторожней, желания сбываются. А теперь немедленно извинись перед дамой — я усмехнулся.
— Никогда… — звук удара головой о дверной косяк — Ай!
— Еще раз — я лишь ухмыльнулся, когда Крэбб додумался достать палочку, и чуть приподнял Драко, скрывшись за ним полностью.
— Изви… ните… — выдавил красный как рак Малфой
— Так–то лучше! — я повеселел, а это произносил уже смеясь — А теперь, в сторонку — я, использовав Драко как щит, вытолкнул его в коридор, тесня Крэбба и Гойла, и со словами: — Сударь, приятно было пообщаться, но вам уже пора! — отпустил его и толкнул на эту пару троллей. Напоследок я дал ему хорошего пинка, и он упал на них, с воплями и грохотом. Теперь эта тройка, распластавшись на полу коридора, вставала, пытаясь распутать руки и ноги, школьная форма этому отнюдь не способствовала. Из соседних купе на шум стали выглядывать старшекурсники, и, потихоньку, легкий смешок перешел в хохот. Драко встал, и, отряхнувшись, стал уже не красным, а пунцовым. Продолжать на людях он не решил, и троица убралась восвояси.
— Он тебе этого не простит — Гермиона вытерла глаза, отсмеявшись.
— Ну, пока он не выучил что–то лучше искр, это не страшно — я даже забыл о чем мы разговаривали, и никак не мог остановить смех. Только укоризненный взгляд зеленых глаз с сидения напротив, принадлежащий куче шерсти, заставил меня остановиться. Видите ли, потревожили пушистое величество!!! Чтож, посмотрим что он сейчас ментально мне скажет.
— Нет Мерлин, не потревожили. Но ты ничего не заметил? — Кот мягко мурлыкал, но мне стало не по себе.
— Что я мог упустить?
— Малфой не дурак, и даже неприязнь к грязнокровкам или маглорожденным не должна делать из него идиота. Его словно науськивают на вас, особенно на Поттера.
— Спасибо, Капитан, есть о чем подумать…
Дальше мы ехали уже без инцидентов. Попрощавшись на вокзале, я поспешил к выходу, и издалека увидев приметный силуэт, запрыгнул в машину.
Рождество удалось! Помимо родителей, приехали Лори и Джеймс, обучавшиеся в нашем мире. Была и ученица отца — Ника, так что веселая и шумная компания смогла уснуть только к рассвету, наговорившись.
На следующий день я, помимо отдыха и вскрытия подарков, снежной баталии на улице, помимо веселья и праздничного стола, ничего не делал. Даже книгу не открыл. Не обошлось и без приколов, которые так любил старший брат — растяжка из пары хлопушек внутри одного из подарков сделала из меня чумазого чертенка. Вечером же состоялся диалог с отцом наедине, с подробным пересказом событий от меня и от кота. Наконец, я задал волновавший меня вопрос.
