Олег заблудился вконец. Он был уверен, что идет по направлению к шоссе на Усть-Нарву, но, по его представлениям, он прошел уже как минимум три таких расстояния, а шоссе было не видно и не слышно. Вспомнились все рассказы о потерявшихся и заблудившихся, которые питались ягодами и грибами. В это время года и то, и другое уже благополучно отошло. С другой стороны, подобные злоключения обычно происходили в Сибири, где на сотни километров вокруг нет жилья. Эстония в этом отношении цивилизованнее. Поэтому и странно, что он до сих пор не вышел к какому-нибудь хутору. Олег подозревал, что ходит по кругу, и это не радовало.

Гера терпеливо следовала за ним или сидела на руках. Наконец мальчик не выдержал, сел на траву и погрузился в самые мрачные раздумья. Стало стремительно темнеть и перед ними появилась малоприятная перспектива страшной и холодной ночевки в лесу. Олег поежился при одной мысли, что можно уснуть посреди леса, когда вокруг будут неслышно ступать невидимые ночные существа. И хотя он знал, что в местных лесах не водятся саблезубые тигры, пещерный медведь или другие звери, излюбленной добычей которых бывают человеческие существа и их домашние любимцы, все равно было не по себе. Не хотелось проверять эти знания на практике.

И вдруг откуда-то издалека, почти с другой планеты, раздался вой. Тот самый знакомый голос Упыря. Олег вздрогнул, настолько неприятен был этот заунывный звук, но затем вскочил на ноги.

Звук шел со стороны, противоположной той, где, по мнению Олега, остался страшный питомник. Судя по всему, до него было довольно далеко.

— Ну и забрались мы с тобой, Гера, — сказал Олег громко. В ответ собака тявкнула.

— Ищи, ищи, — сказал Олег, — ты же собака все-таки. Ищи дорогу какую-нибудь Машину!

Гера будто поняла его, навострила уши, потянула носом воздух

— Ищи! — приказал Олег. — Ну, веди меня.

Пуделиха оглянулась на человека, понюхала кочку, а затем пошла по лесу в том направлении, куда Олег точно не пошел бы. Он не был уверен, что они идут правильно, но несколько часов подряд дорогу выбирал он, и ничем хорошим это не кончилось. Почему бы для разнообразия не пойти за собакой?

Скоро совсем стемнело, но небо еще оставалось светлым, и белую Герину шубку было хорошо видно на фоне жухлой травы. Зимой было бы труднее.

Они шли медленно Олег молчал. Им овладело безразличие. В сущности, все закончилось хорошо. Он спас собаку от живодеров и сам ушел от них. Теперь дело за малым. А Эстония не Сибирь, скоро они выйдут на дорогу. Даже если в Сибири идти очень долго, обязательно выйдешь к жилью.

Его размышления прервал звук, прозвучавший для скитальцев как бетховенская «Ода радости». Где-то впереди проехала машина. Они выходили на дорогу.

Борис Дмитриевич в сотый раз обошел пансионат. Это было единственное, что он мог делать. Ни о каком осмысленном занятии, включая сон, не могло быть и речи. Он услышал где-то наверху звук телефона. И сразу успокоился. Удивительная вещь — шестое чувство. Не зная еще причины звонка, он сразу понял, что сын нашелся.

Действительно через минуту с балкона раздался голос Агнии:

— Борис Дмитриевич, Гера и Олег нашлись! Собака в этом списке стояла первой. Прыгая через три ступеньки, Синельников буквально взлетел на нужный этаж.

— Агнесса Евгеньевна, Алечка, где он, то есть они? Кто звонил?

— Звонили из полиции, — обстоятельно объяснила Агния. — Видите, как они могут работать, не чета нашим. Они действительно сообщили всем постам, и одна из машин увидела мальчика с собакой. Скоро их привезут.

— Машина увидела? — уточнил Глеб. — Техника на грани фантастики.

— Автомобильсканер! — веселился Борис Дмитриевич.

— Мужчины… — презрительно сказала Агния, — неспособны даже на сострадание. Я так беспокоилась, что у меня все смешалось в голове…

— Как в доме Облонских, — закончил Синельников. Теперь, когда стало известно, что мальчик и собака нашлись, на всех напало легкомыслие.

— Но я все-таки взгрею мерзавца, — Синельников погрозил пальцем ни в чем не повинному телефону. — Что за комиссия, создатель, быть отцом!

Минут через сорок к воротам пансионата подъехала полицейская машина, из которой выпрыгнула Гера, а за ней выбрался Олег. Все заинтересованные лица были в сборе и тут же бросились каждый к своему: кто к сыну, кто к собаке.

— Тэнк ю вери мач! — от всего сердца сказала Агния.

— Талекко собраался ваш маальчик! — улыбнулся полицейский. — В Таллинн хотел уйти. Эмигрировать.

— Как в Таллинн? — трое взрослых воззрились на Олега.

— Шел по Таллиннскому шоссе.

Еще раз поблагодарив полицейских, взрослые набросились на Олега с расспросами. Он рассказал, что они заблудились в лесу, и Гера вывела его к дороге.

— Ты моя маленькая! Моя умничка! — Агния с такой силой прижимала к себе собаку, что становилось страшно, сможет ли несчастная пуделиха самостоятельно двигаться после подобных ласк. Но привычная Гера все сносила героически.

— Было темно, — продолжал Олег, — и я чего-то не сориентировался.

— Но как тебя так далеко занесло? — спросил Глеб.

— Сам не знаю, — пожал плечами Олег, радуясь, что его спутницей была собака, которая хоть и все понимает, но говорить, к счастью, не может.

— Ладно, все хорошо, что хорошо кончается, — сказал Борис Дмитриевич, которому все время казалось, что сын не договаривает.

Прежде чем разойтись, Глеб задумчиво сказал:

— Может быть, и наша милиция когда-нибудь станет такой.

— Все может быть! — парировала Агния, — только увидеть ту пору прекрасную, дорогой мой, не доведется ни мне, ни тебе…

— Ну, теперь рассказывай, — сказал Борис Дмитриевич, оставшись с сыном вдвоем.

Олег посмотрел на отца и понял, что рассказать нужно. И не только для того, чтобы оправдать себя.

— Мы пошли по дороге, и она привела нас к высокому бетонному забору… — начал Олег.

По мере того как он рассказывал, Борис Дмитриевич хмурился все больше, а когда Олег дошел описания поединка собаки и человека, Синельников вскочил со стула и нервно заходил по комнате.

— Ты о чем думал? А если бы они тебя заметили? Ты на секунду представь себе, что бы тогда было? Что бы они сделали с тобой?!

— Нарядили в ватник, — усмехнулся Олег, — и напустили бы на меня Упыря.

— Кого?

— У них собака есть такая по кличке Упырь. Я ее не видел, но слышал. И Гера слышала. Достаточно слышать, как он воет, чтобы держаться от него подальше. Поверь, я осознавал степень риска.

— Он осознавал степень риска! — воскликнул Синельников. — А я бы вернулся домой без сына, который пропал без вести. Ты это понимаешь? Тебя бы никто и никогда не нашел. Никакая славная эстонская полиция.

— Думаешь, они тоже купленные? — серьезно спросил Олег

— Не знаю. Если бы ты был их гражданином, тогда, возможно, было бы другое дело. А ты ведь гражданин бандитского государства. Оно тобой вряд ли стало бы интересоваться. Это Штаты готовы за каждого своего гражданина весь мир перетрясти. Ну, хорошо, что дальше было?

Олег рассказал отцу обо всем, что видел в этом страшном питомнике.

— А потом я не мог найти шоссе. По их дороге не хотелось идти.

— Да, — задумчиво сказал Синельников, когда Олег закончил, — интересное ты нашел заведение. Питомник, где выращивают собак-убийц. Причем тренируют их серьезно — на живых людях, в том числе вооруженных. Интересно только, зачем им понадобилась Гера. Они ведь ее тоже хотели забрать. Из нее-то убийца аховый.

— Зачем-то она была им нужна, это точно, — сказал Олег.

— Это не укладывается в общую картину, — покачал головой Борис Дмитриевич. — Если поймем, зачем им была нужна такая собака, мы узнаем, что они такое.

Когда в дверь позвонили, Штопка удивилась. Кто бы это мог быть? Времена, когда в гости заходили без звонка, давно канули в Лету. Теперь заходят разве что сборщики подписей за какого-нибудь Кривошапкина, баллотирующегося на очередных выборах, ставших в нашем Отечестве постоянным развлечением для граждан. «Хлеба и выборов!». Неплохой опиум для народа. Пошел, поставил галочку или крестик, где нужно, и уходишь довольный. Поработал на свое будущее.