Она продолжала сидеть на полу, и ее худые плечи сотрясались от рыданий.

— Митя, нужно что-то делать! Я уверена, что есть круглосуточная ветеринарная помощь.

— Наверняка, — кивнул Самарин. — Я сейчас узнаю в платной справке.

Дмитрий сел за телефон и стал дозваниваться до справочной. Он даже почувствовал облегчение от того, что может хоть чем-то заняться, потому что безделье было мучительным.

Наконец ему удалось найти телефон ветеринарной скорой. Он по телефону изложил симптомы, и девушка ему сказала:

— К сожалению, вам придется ждать до утра. Позвоните в девять.

— В девять, — сказал Дмитрий Штопке.

— А он… — Она хотела спросить: «А он дотянет до девяти?», но не договорила, только спрятала голову в колени.

— Иди спать, — не зная, что сказать, сказал Дмитрий. Штопка отрицательно покачала головой.

— Если я уйду, он… — она снова не договорила.

Дмитрий посмотрел на часы. Было семь минут четвертого. На следующий день ему в девять нужно быть на работе в прокуратуре. Или фиг с ней? Пусть ловят своих преступников сами или делают вид, что ловят. У него дома несчастье.

Дмитрий начал звонить в ветеринарную службу без пятнадцать девять. Глаза слезились от бессонной ночи, в горле першило от выкуренных на кухне сигарет. В обычной жизни Самарин курил мало, можно сказать, совсем почти не курил, но в экстремальной ситуации всегда тянулся к сигарете, оттого и держал их про запас. Кто знает, когда понадобятся.

— У нас выезжает бригада на специализированной машине, — сказала ему вежливая дама. — Приблизительная стоимость вызова от восьмидесяти долларов. В вашем случае наверняка будет больше. Будете вызывать?

— Подождите.

Дмитрий сдержался, чтобы не швырнуть трубку в стену. Ночью они не могли этого сказать? Он бы обзвонил всех и деньги были бы уже здесь. Глупо об этом говорить, но нет у него сейчас в доме этой суммы, НЕТУ. Они со Штопкой не то чтобы бедствовали, но не имели лишних денег, это было не в характере их обоих. Агнесса всегда говорила, что какая-то сумма обязательно должна лежать на черный день. И вот такой день пришел, а у них пусто.

— Слушай, может, пойти к Олегу Глебовичу? Он ведь уже, наверное, на работе.

Штопка набрала номер и долго ждала, прикрыв трубку рукой.

— Не отвечает никто. Наверное, его еще нет, хотя я помню, что у него прием с девяти. Может быть, с телефоном что-то случилось…

В этот момент Чак дернулся. Задние ноги быстро и беспорядочно задвигались.

— Судороги, — сказал Дмитрий, и повернувшись к Елене, сказал: — Немедленно одевайся и иди к своему Айболиту, я останусь с ним. Приводи его, если не придет, возьмем машину и довезем собаку. Давай скорее.

Дмитрий был почти уверен, что не часы, а минуты Чака уже сочтены Сейчас он хотел только, чтобы жена этого не видела. Пусть она уйдет, а когда все случится, он завернет несчастного пса в простыню и похоронит его там, где уже хоронил одного…

Штопка поспешно оделась и выбежала из квартиры. Дмитрий думал, что, когда она вернется, надобности в Олеге Глебовиче не будет

Он присел на корточки рядом с Чаком и положил руку ему на голову

— Бедный ты мой Прости меня, прости нас за то, что не смогли тебя уберечь Такие мы глупые люди, а думаем, что все знаем и умеем.

Чак, казалось, уже ничего не видел и не слышал, но слегка шевельнул хвостом или это только померещилось? Он слышал или чувствовал, что любимый хозяин рядом с ним в последнюю минуту. И был благодарен за это.

На миг глаза его немного прояснились, но тут же снова помутнели. Теперь судороги свели передние лапы, хрипы усилились.

На свежем воздухе пуделиха быстро пришла в блаженное расположение духа. Она перестала истерично тявкать, и запрыгала по сухой траве вокруг Олега.

— Дай-ка я тебя пристегну, — сказал мальчик собаке. — А то мне перед твоими хозяевами отвечать. Тут шоссе рядом.

Он пристегнул собаку к поводку и пошел в направлении, противоположном Нарве. Город перестал его интересовать, наверное, из-за экскурсии. Недалеко за облетевшими зарослями ивняка поблескивала река. Та самая Нарва, или по-русски Нарова, по которой, как объяснил Олегу отец, и был назван город, принадлежавший когда-то Тевтонскому ордену.

Нарова была широкой и красивой, и странной казалась мысль, что на другом берегу, ничем не отличающемся от этого, уже другое государство — Россия.

Внезапно его окликнули, и перед удивленным Олегом возник солдат в эстонской форме. Он что-то сказал на родном языке, а затем перешел на довольно сносный русский. Оказалось, что близко подходить к пограничной реке нельзя. Олег, как всякий постсоветский ребенок, успел прослышать о доблестном Джульбарсе и других героях, охраняющих границы, и сразу подчинился. Он понимал, государственная граница — дело серьезное. Поэтому им с Герой пришлось вернуться на шоссе.

Некоторое время они шли в направлении к пансионату. За два часа они, пожалуй, смогут добраться туда пешком без всякого автобуса. Но это, наверное, будет неправильно, ведь Олег обещал встретить автобус в этом месте. Да, не самая удачная идея: какой смысл околачиваться тут на пятачке? Да и собаку с поводка не спустишь — шоссе все-таки, мало ли что ей в голову взбредет…

Впереди показалась дорога, неширокая, но аккуратно асфальтированная. К счастью, она вела в сторону от границы, значит, по ней можно идти и отпустить собаку побегать.

Олег пошел по дорожке, которая скоро начала петлять и привела к лесу. Гера, как всякая нормальная собака, что-то вынюхивавшая в траве, вдруг замерла и навострила уши. Олег также приостановился, услышав шум мотора. Судя по всему, им навстречу ехала солидная машина.

Дорога совсем сузилась, Олег сошел с асфальта и, на всякий случай взяв Геру на руки, прошел немного и присел на пенек на полянке среди сосен. Шум мотора приближался, и, наконец, из-за поворота показался огромный черный «мерс», занимавший собой все пространство. Интересно, что будет, если два таких чудища встретятся на узенькой дорожке? Затем у Олега возникло довольно странное чувство: он обрадовался, что был далеко от дороги в своей серо-зеленой куртке и серых джинсах и что Гера вела себя тихо и не рвалась из его рук. Из машины их, скорее всего, не заметили — с непонятным облегчением подумал Олег. Правда, и он не успел рассмотреть номер. Да и Бог с ним.

Пора было возвращаться на шоссе. И если бы не «мерс» Олег, скорее всего, так бы и поступил, но теперь ему почудилась какая-то тайна. Олег спустил Геру на землю и они двинулись дальше: собака бежала рядом, а мальчик шел, придумывая, что может скрываться в тихом лесу и почему туда ездят дорогущие иномарки. Может быть, там прячется глава эстонской мафии (есть такая?) или какой-нибудь российский воротила устроил себе загородную резиденцию за самой ближайшей границей. Сидит там и денежки отмывает. А может, все наоборот: это база Интерпола, с которой современный Джеймс Бонд следит за передвижениями наиболее опасных мафиози. Как бы то ни было, впереди скрывалось что-то секретное, следовательно, необычное и притягательное. По крайней мере, это все можно вообразить, пусть даже там окажется просто дача какого-нибудь нового эстонца. Но можно же пофантазировать… И тогда и два часа пройдут быстрее.

Олег пошел дальше, но уже не скучающе-ленивым шагом, а пружинистой походкой сыщика или по крайней мере журналиста, ведущего расследование. Скоро стало ясно, что впереди действительно что-то есть. Слышались смягченные лесным шумом лязг железных ворот, выкрики, лай собак. Гера также прислушивалась, то и дело замирая на месте.

Скоро снова послышался звук мотора, на этот раз автомобиль шел не от таинственного объекта, а приближался к нему. Олег схватил Геру на руки и бросился в кусты. Он спрятался совсем рядом с дорогой, чтобы все рассмотреть хорошенько.

Появилась роскошная «ауди» темно-вишневого цвета. Машине приходилось тащиться с черепашьей для иномарки скоростью — слишком узкой и извилистой была дорога — и Олегу удалось увидеть номерной знак. Рассмотреть и запомнить, тем более что он оказался питерским: с кодом «78».