– Хм! – Башня удовлетворенно кивнула. Теперь она полностью представляла картину собственной поимки. – Хитро! Хитро, но очень глупо. Ты поймал меня, чтобы я могла поймать тебя… Зачем? Что за ерунда?!

– Но ведь иначе вы не согласились бы меня слушать. Ну как можно быть такой несговорчивой?! – юноша тоже разнервничался, – Смотрите, я весь – внутри вас. Я доверился вам и вы должны верить мне. Слушайте! Ваш Договор с Волшебным Правительством – уже не действителен! Волшебное Правительство свергнуто! Оно как раз и покоится сейчас у тебя в желудке! Его необходимо вызволить оттуда! А вместо него посадить роботов!!! Роботы-уборщики Душегуб, Мордоворот и Жесток созданы, чтобы убирать и прекрасно будут чувствовать себя тут, в заточении! Правда! – башня призадумалась. Волшебное Правительство в желудке?! Роботы на очистку внутренностей башни? Бред! Ложь! Намеренное замыливание окон!!! Башня и верила и не верила одновременно. Ей нужно было время, чтобы осознать услышанное…

– Что теперь? Что теперь? – Настасья была на грани истерики. То ли насмотревшись на Башню-Пожирательницу, то ли самостоятельно свихнувшись, Настасья теперь тоже говорила скороговоркой и с повторами. – Что теперь-теперь? Что?

Признаться, я тоже пребывал не в лучшем расположении духа и вел себя, как щенок, оставленный хозяином: метался взад вперед по тому месту, где в последний раз ступал на твердую землю Дениска, и тихонько поскуливал.

– Топа, ну хоть ты, хоть ты, хоть ты не подливай масла в огонь! Ох, ведь их встреча пришлась как раз на мою, 55-ую парковку. Я все видела! Я могла его остановить! Ведь он на моих глазах… Ладно, – Настасья попыталась взять себя в руки, но не смогла.. – Что, что, что нам теперь делать?!

– Ждать! – одна Маргоша оставалась поразительно спокойной. – Давайте мыслить логически. Башня пришла на стрелку с Дениской, как мы хотели. Мы поймали ее, как ожидалось. Потом башня начала привлекать внимание и от первоначального плана пришлось отказаться. Денис решил воплотить какой-то новый, не известный нам план. Так ведь он сказал тебе, Нэстик? – Настасья кивнула, а Марго невозмутимо продолжила. – Для этого Дэн хотел попасть в Башню – он в ней. Радоваться надо, а не страдания страдать. Неужто, вы настолько не доверяете Денису, что думаете, он не знал, зачем идет в башню? Посмотрите вокруг! Расслабьтесь, оглядывайте окрестности, наслаждайтесь пейзажем и ждите!– Маргоша, по-турецки сложив ноги, уселась у края пропасти, и мечтательно уставилась вдаль. – Красотища!

Вокруг действительно был красиво. На той стороне ущелья до горизонта простирались нетоптаные еще холмы, усыпанные душистыми цветами. Царство фей и пыльцовых эльфов было залито солнечным светом. А вот на нашей стороне уже начинало вечереть. Солнце еще освещало нашу поляну, но окружающая ее с двух сторон березовая роща уже погружалась в тень.

Мозгами я понимал, что сейчас тот редкий случай, когда Маргоша полностью права. Нужно целиком положиться на Денискины умения и ждать его. Но сердце тревожно билось, а лапы сами собой неслись к краю пропасти и примерялись, смогут ли долететь до карниза на верхнем этаже Башни, если хорошенько разбегутся.

Солнце уже готовилось к закату, а Дэна все не было! Три часа! Три часа, как Башня проглотила нашего Дениску…А ведь клей, добытый Ведьмой Основательницей где-то в Междумирье действует не так уж долго! Через час Башня будет свободна и умчится вместе с Дениской куда подальше…Что же делать?! Я был бессилен. После проглатывания Дениса, Башня накрепко закрыла все двери, поопускала ставни на окна, замолчала и вообще не подавала никаких признаков жизни.

– Уверена, если б у Дэна было немного больше времени, он обязательно рассказал бы нам, и дополнительный план тоже. Вспомните – последний день прошел в бешеной гонке, – вразумляла нас Марго. – Мы то неслись в штаб, чтобы просить у Основательницы какой-нибудь клей, то, разделившись, бежали каждый к своей парковке, чтобы намазать ее…

– Их, а не ее! – поправила роботесса. Нам с ней, как самым быстроходным, выпало мазать по несколько парковок. Правда находились они всего в трех километрах друг от друга…

– Смотрите, она шевелится! – внезапно сообщила Роботесса и опасливо попятилась.

С Башней и впрямь творилось что-то неладное. Она мелко тряслась и охала. На верхушке Пожирательницы проступили какие-то капли.

– Разбегайтесь! – закричала Роботесса, что-то заметив за миг до того, как Башня странно вытянулась, потом резко наклонилась к краю ущелья, распахнула рот и … вместе с противной слизкой жидкостью из центрального входа Башни один за одним, словно гранулы педигри из перевернутого пакета, посыпались человеческие тела.

– О, мать-природа! – сдавленно застонала роботесса. – Это же Верховный! Это же…

«Это же все наше Волшебное Правительство! О, и Заглавная Ведьма, и господин Ве’ртолет!» – я тоже узнавал выпадающих. Узнавал и радовался, радовался и узнавал снова…

Последним, прямо поверх остальных тел, приземлился взмокший Дениска. Он единственный из всех вновь прибывших, находился в добром здравии. Денис подскочил, в ужасе огляделся, отпрыгнул от кучи тел, а потом вдруг громко запел:

– We are the champions, my friend!!![16] – сообразив, что его не понимают, он отмахнулся от нас и обернулся к Башне. – Ты молодчина! Ты умничка! – ласково сказал он ей. – Давай еще? Давай еще чуть-чуть!

– Не могу, – страшно усталым, тихим голосом простонала Башня и отрицательно замотала верхним этажом. – О, как же мне плохо! Отпустите!

Денис спохватился, и глянул на солнце:

– Минут через пять клей раствориться! – сказал он. – Его дала нам Ведьма-Основательница. Ты же знаешь, она не могла дать что-то, что повредит тебе. Клей раствориться бесследно и все будет хорошо… Попробуй дернуться. Может, он уже стал слабым?

Ни слова не говоря, измученная тюрьма резко прыгнула в сторону. Да, клей уже почти ничего не держал. Башня была свободна.

– Кажется, получилось! – прошептал Денис, глядя, как силуэт Башни исчезает в тумане. – Там еще много пленных. Я вытаскивал лишь самых сильных, – последняя фраза была ответом-извинением мне. Денис видел, что я ищу среди спасенных свою хозяйку… – Остальных башня отдаст позже. Волшебное Правительство поможет ей. Теперь главная задача – разбудить Верховных.

– О, Дэн! – внезапно закатила глаза Маргоша и дико закричала. – Я чуть мозгами не тронулась, пока ты был там внутри… Ты такой герой! Я просто с ума сошла от беспокойства!

«Вообще, она говорит правду – сошла. Спокойная Маргоша, тихо кого-то ждущая – явный признак того, что перед нами Маргоша сумасшедшая», – усмехнулась Настасья.

– Ну… – к всеобщему удивлению, Денис отвечал серьезно. – Знаешь, Марго, ты преувеличиваешь мое геройство. На самом деле все это наша общая заслуга… Спасибо…

– Денис, хоть сейчас расскажи, как ты этого добился? – Настасья оборвала эти глупые взаимные похвалы.

– Уф! – Денис осуждающе глянул на сестру. – Тебе лучше было бы тактично промолчать… Первым делом, я рассказал Башне правду о пленных. В конце концов, она проверила каждого и поняла, что я не вру. Но она не знала, как выпустить пленников. Обычно, освобождая кого-нибудь, Волшебное Правительство извлекало его из тюрьмы специальными чарами. Башня никогда не умела сама изгонять арестованных. В общем, тогда я… Ну… Помнишь, Дра сказала, что ее тошнит от политики? И добавила «как и всех древних существ этого мира». Теперь понятно? Внутри башни я перетащил самых сильных волшебников поближе к выходу и… долго и нудно объяснял Башне нынешнюю политическую ситуацию в Волшебном Мире.

– Фу-у-у! – дружно скривились девчонки. – Фу-у-у!

– Чем носы воротить, лучше скажите, у кого карта? – рассердился Денис – Разыщите мне ближайшее озеро!

– Хочешь утопиться? – ласково поинтересовалась Настасья. Уж она-то точно утопилась бы после подобных испытаний.