-Нет, искупаться, – на этот раз Денис даже не счел нужным ответно подколоть сестрицу.

Отыгрался Дэн несколько другим способом, причем на всех нас. Оказывается, он собирался купаться не один, а вместе с вызволенными волшебниками. Ближайшим источником воды, судя по карте, оказался родник, прячущийся в дальнем конце нашей поляны.

– Не знаю лучшего способа взбодриться, чем умывание холодной родниковой водой! – твердо заявил Денис. – Может, получится поскорее разбудить наших волшебников. Вперед!

И Денис показал нам пример. Перекинул через плечо первого попавшегося волшебника и потащил через поляну. Там, в березовой роще, мы должны были соорудить лагерь. Натягивая прихваченный из Междумирья тент между деревьев, Денис с тревогой смотрел в небо.

– Надеюсь, никакая разведывательная драконья вылазка нэссов не засечет нас. Как думаешь? – Дэн автоматически выбрал себе в военные советники Роботессу, и не слишком прислушивался к мнению остальных.

– Не должны, – Роботесса взобралась на ближайшее высокое дерево, чтобы осмотреть лагерь сверху.

– Денис, – попыталась вмешаться Настя. – Ни нэссов нам нужно бояться сейчас, а людей. Кто, как ни Мозг заинтересован в том, чтоб не дать Верховным проснуться…

– Когда ничего не можешь поделать с одной опасностью, лучше переключиться на защиту от другой, – был ответ. – А вообще мы сейчас в таком положении, что бояться надо вообще всего. «Следи за собой, будь осторожен! Следи за собой!»[17] – низким страшным голосом пропел он. – Но! Все это до поры до времени. В данном случае до того времени, когда проснуться наши подопечные. Вперед! – и Денис отправился за очередным спящим.

Настасья с Маргошей уныло переглянулись. Одна взяла спящую госпожу Ве’Дунью за руки, другая – за ноги. Роботесса, ничуть не испугавшаяся предстоящих трудов, весело насвистывая, взвалила на одно плечо какого-то грузного, храпящего дядьку, а на другое – его полную противоположность: небольшую, хрупкую девушку совсем щенячьего возраста. Я остался без дела. Вернее… Ну, в общем, знаете… Кошки с собаками, конечно, обычно не ладят. Но…Мне ничего не оставалось, кроме как схватить за загривок спящую Леди Лану. Волшебница была совсем безвольной, и больше напоминала резиновую игрушку, чем живую кошку.

Всем, кроме меня, пришлось сделать по три ходки. Увы, больше кошек среди освобожденных не наблюдалось. А мне, между прочим, понравилось. Раньше никогда не понимал псов, гоняющихся за перепуганными котами. Но теперь, знаете ли…

– Кто кого принес, тот того и умывает! – постановил ненасытный Дэн.

– Мир парадоксов, – Настасья задумчиво вздыхала, протирая салфеткой лицо очередного великого волшебника. – Мечтающие о смерти драконы, находят утешение в опеке над жизнью… Тюрьма сама сидит в тюрьме… Марго демонстрирует потрясающее спокойствие и силу духа… А мы, одержав победу, становимся, как никогда, близки к поражению… Потрясающе! Может, мне все это снится?

– Ну и прикольные же у тебя сны, в таком случае! – хмыкнула Марго, умывая доставшегося ей волшебника.

Водрузив драгоценную ношу на торчащий из ручья камень, я брызгал в отрешенную кошачью мордашку ледяной водой, и с ужасом думал, чем чревато такое поведение. Кошки ненавидят воду почти так же, как любят валерьянку, и можно себе представить, в кого меня превратит волшебница, если соизволит проснуться. К счастью, вода на спящих ничуть не действовала…

– Лично у меня другие представления о счастье! – внезапно раздалось в моей голове. Кошка ощетинилась, встряхиваясь, а потом пристально уставилась на меня. – На мой взгляд, никакого счастья в том, что эти волшебники не просыпаются, нет… Люди, увы, не так чутки, как кошки, обычной водой их не поднять…

«Как кошки, и как собаки», – упрямо поправил я, и тут же устыдился своей глупой дотошности…

– О, хвала природе! – Денис заметил наши молчаливые переговоры и позвал остальных. – Приветствую вас, Верховная! Ваше пробуждение очень кстати!

Картинка получилась престранная. Три человека, робот и собака – все чуть склонились от почтения, все рады и смущены одновременно – смотрят с благоговением и надеждой на небольшую черную кошку, грациозно восседающую у края камня.

– Какие люди! – пытаясь разрядить обстановку, Маргоша говорила еще развязнее, чем всегда. – Доброе утро! Ура! Мир снова а надежных руках!

«Вряд ли, – невозмутимо ответила Леди Лана, – Я пробудилась, но сила моя еще дремлет. Только сильные чары способны привести всех волшебников в норму… И я ими не обладаю…»

– Нет, все еще в наших, – ответила Настасья Марго, озвучивая слова Леди Ланы.

О нет! Только этого еще не хватало! Обычная, совсем не волшебная кошка, это не только не помощь в нашей ситуации, а как раз наоборот – большая обуза…

«Перенесите меня на сушу», – надменно обратилась Верховная, демонстрируя первые капризы и прихоти. – «А, ммм, молока у вас не найдется?!»

Узнав, что ни молока, ни сильных волшебных чар у нас не имеется – вещевод-Денис, увы, не умел никого будить, даже на частенько просыпавшую первый урок Настасью его сил никогда не хватало – кошка потеряла к нам всякий интерес, спокойно усевшись у изголовья одного из волшебников.

Какое знакомое лицо! Я всмотрелся пристальнее… Красивое молодое лицо, длинные светлые волосы, собранные сзади в хвост… Да ведь это Верховный из Верховных. Тот самый выросший мальчик-сирота…

Денис, еще не осознав бесполезность Леди Ланы, шел за ней следом и вкратце описывал происходящее.

«Я передам ваш рассказ в его сны, – на миг Леди Лана подняла глаза на Дениса. – На большее я сейчас не способна. Пробудить Волшебников должен кто-то другой. И побыстрее! Усыпляя, Мозг ставил датчики на всех нас. Он наверняка в курсе, что нас забрали из Башни, и сейчас готовит нападение…»

Денис бессильно вздохнул и запел, привычно иллюстрируя свое состояние:

– Help! I need somebody! Help!18

– Вызывали? – вдруг раздался чей-то тоненький голосок. – Прием! Как слышно? Чего изволите?

Фейский Лепесток дружбы! Как же мы забыли о нем?! Сейчас феи, словно по рации, обращались к нам по нему…

– Вот, еще один нонсенс, – прошептала Настасья. – Денискины напевки, оказывается, приносят пользу!

– Вернуть из царствий сна этих уважаемых волшебников?! – переспрашивал голос, тем временем. – Хммм. – феи надолго замолчали, видимо, совещаясь. – Мы с вами, дети Междумирья! – решились они, наконец. Не зная вошебномирского, я понимал их текст, лишь считывая его из мыслей Дениски. – Наисильнейший Эликсир Бодрости – давний секрет цветочных феев – к вашим услугам. Вот только доставка его займет многие часы… Царство фей велико, вы находитесь на самой границе… Караван выдвинется немедленно, но возле вас будет нескоро…

– Понятно, – тяжело вздохнул Денис. – Мы будем ждать. Покуда жив, я не позволю вернуть обратно в Башню ни одного волшебника. А потом, я надеюсь, сама Башня не позволит. Она ведь теперь знает, кто есть кто.

– Что значит «потом»?! – возмутилась Маргоша, когда Лепесток Дружбы фей на запястье Дэна снова замер. – Никакого «потом» не наступит! Пусть только сунутся! Мы сейчас такой план обороны придумаем, все мозги и МОзги разбегутся!

Денис напряженно улыбнулся и глянул на сестру. После короткой мыслепередачи Настасья отчаянно затрясла головой.

– Нет, Денис. И речи быть не может! Чтобы мы с Марго убежали, оставив тебя на растерзание Мозгу? Ты, конечно, редкий обормот, но я так не могу. Мама меня потом убьет!

– А так это сделает кто-нибудь другой, – мрачно пошутил Дэн, нервно прикусив губу. – Ладно, раз делать нечего, будем готовиться к ночевке. К экстремальной ночевке. Всем быть начеку и спать вполглаза!

Едва Дениска перетащил к тенту последнего спящего – Леди Лана при следила за происходящим так пристально, что мы боялись двигаться быстрее, дабы не доставить неудобства спящим волшебникам, – как поляна вдруг погрузилось во тьму. Похоже, солнце тоже изрядно утомилось и поспешило скрыться, едва заслышав о ночевке. Или…