Кристина тоже выпила свою порцию залпом. Заметив, как покраснело ее лицо, Дэниэл налил ей еще, но она отрицательно покачала головой.

— Я изнемогаю. Давай ляжем прямо сейчас.

— Может, мне сначала принять душ? Я всю ночь провел в поезде.

— Не надо. Мне нравится запах пота.

Сидя у окна, Дэниэл смотрел, как поезд медленно удаляется от вокзала Пасадены. До Лос-Анджелеса оставалось сорок минут пути, и пассажиры уже начали собирать свои вещи и снимать с полок чемоданы.

— Следующая остановка Лос-Анджелес, — услышал Дэниэл голос проходившего по вагону проводника. Он посмотрел в окно, откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза, и перед ним сразу возник образ Тэсс. Они не виделись два месяца.

Когда Дэниэл уезжал из Калифорнии, жена была уже на шестом месяце беременности и казалась ему очень полной. Он предложил ей пойти к врачу, чтобы выяснить, не угрожает ли ей лишний вес. Но Тэсс ответила, что будет снова в форме, кода выйдет на работу. В последнее время она очень много ела и почти не выбиралась из дому, так как не могла сидеть за рулем.

Ночью Тэсс попыталась обнять его, но, прикоснувшись к нему, она почувствовала разочарование.

— Что с тобой? Ты не заболел?

Дэниэл ответил не сразу. Ему не хотелось признаваться даже себе самому, что Тэсс больше не возбуждает его.

— Я очень устал. За пять недель работы мне не удалось выспаться. Единственный раз я расслабился только в поезде, когда ехал сюда из Чикаго.

— По-моему, дело не в этом, — сказала Тэсс. — Я просто стала безразлична тебе, вот и все.

— Я по-прежнему люблю тебя. Но сейчас тебе надо лежать спокойно, иначе мы можем навредить ребенку.

— Доктор сказал, что до конца месяца мы можем заниматься чем угодно.

Дэниэл сделал усилие, чтобы возбудиться. В конечном счете ему это удалось, он овладел Тэсс, но в глубине души ему было ясно, что он сделал это, лишь чтобы доказать ей свою любовь.

Тэсс крепко поцеловала его.

— Ты даже не представляешь, как мне тебя не хватало, тебя никогда никто не заменит. — Дэниэл не ответил. — Все-таки с тобой что-то не так. Я тебя почти не чувствовала.

— В каком смысле? — спросил он с притворным удивлением. — Конечно, ты была так увлечена, что не замечала ничего вокруг.

— Я люблю тебя.

На следующий день они побывали у врача. Осмотрев Тэсс, доктор вышел в коридор к Дэниэлу:

— Мистер Хаггинс!

— В чем дело? — Дэниэл вскочил.

— Вообще-то, ничего серьезного, но не исключено, что при родах вашей жене понадобится помощь.

Дэниэл вопросительно смотрел на него.

— Что вы хотите сказать, доктор?

— Если мои предположения подтвердятся, придется делать кесарево сечение. Но в этом нет ничего страшного, такие операции мы делаем чуть ли не каждый день.

— Зачем вы тогда все это говорите?

— Иногда будущих отцов тоже приходится успокаивать, — улыбнулся врач.

— Я не волнуюсь, — сказал Дэниэл. — Пока, как я понял, это только предположение, когда же вы будете знать точно?

— Есть некоторые затруднения. У вашей жены слишком большой вес. Я порекомендовал ей диету и, кстати, хотел бы попросить вас следить за ее точным соблюдением.

Дэниэл молча кивнул. За несколько сот километров от дома это было невозможно, он хорошо понимал это.

— И еще, — продолжал врач. — Это тоже не опасно, но у вашей жены мерцательная аритмия, то есть неровно бьется сердце. Вполне возможно, что это опять-таки следствие лишнего веса.

— За два месяца все может измениться, — сказал Дэниэл.

— Я бы не стал говорить, что у нее в запасе два месяца, — возразил врач. — Я думаю, ей осталось шесть-семь недель. Впрочем, к тому времени мы тоже будем полностью готовы. Если возникнут какие-либо затруднения, мы сделаем кесарево сечение, и ваша жена вскоре сможет выйти на работу.

— Значит, через шесть недель?

— Вероятнее всего. Но, пожалуйста, не волнуйтесь, с ребенком все в порядке, да и с вашей женой пока ничего страшного не произошло. Надеюсь, все и дальше пойдет хорошо.

— Спасибо, доктор.

Врач ушел в кабинет, и через несколько минут оттуда появилась Тэсс.

— Что он сказал? — спросила она.

— Все хорошо. Тебе надо только сбросить лишний вес.

С того момента прошло уже два месяца.

— Лос-Анджелес, — объявил проводник, вновь проходя по вагону. — Последняя станция. Прошу всех освободить вагон.

Дэниэл взял с верхней полки чемодан и направился к выходу. На платформу он спрыгнул до полной остановки поезда. Знакомых на перроне не было, но его это не удивило. Жену он просил не приезжать, а друзья слишком заняты своими делами.

— Приехали с Востока? — не сдержал любопытства шофер такси.

— Да.

— Из Нью-Йорка?

— Из Питтсбурга.

— И как там? Снега, наверное, много?

— Не много, но есть.

— Как я им завидую, — сказал шофер. — У нас здесь не погода, а неизвестно что. Одна жара. Нет, когда-нибудь я отсюда уеду, это точно.

Дэниэл не ответил. Им вдруг овладела усталость, он закрыл глаза и почувствовал, что вот-вот заснет. Нет, возвращаться домой в таком состоянии нельзя. Он протянул руку и дотронулся до плеча водителя: «Остановите у первого бара», — сказал он.

Возвращаясь с бутылкой бурбона, Дэниэл заметил невдалеке цветочную лавку. Через несколько минут он вернулся к машине с большим букетом роз.

— Поехали, — сказал он шоферу, вытаскивая зубами пробку. Пока они доехали до дома, он уже чувствовал себя хорошо.

— Ты изменился, — Тэсс села за стол. — Раньше, когда я говорила, ты слушал.

— Я думаю, — ответил он, — Мюррей хочет скоро начать забастовку, и я думаю, мы ее проиграем.

— Это очень страшно? — она поставила перед Дэниэлом тарелку с бифштексом.

— Лучше, во всяком случае, никому не будет. — Бифштекс оказался мягким и сочным, как раз таким, как он любил. — Все-таки с домашней пищей ничто не сравнится.

Тэсс была явно польщена.

— А как насчет домашнего секса?

— Подождем, пока ты пойдешь на работу. Дэниэл посмотрел на ее живот.

— Осталось немного, — сказала она. — Доктор говорит, я смогу выйти через несколько недель после родов. — Она придвинула к себе тарелку с бифштексом и картошкой.

— А как же диета?

— Бросила. Я стала очень нервной, да и друзья говорили, что доктора рекомендуют диету не потому, что она действительно помогает, а потому, что им так легче работать.

Дэниэл ничего не сказал.

— А вот ты похудел.

— Я постоянно разъезжал.

— Тебе надо найти работу поближе к дому. Знаешь, недавно звонил какой-то Браун из объединения работников кино. По-моему, он говорил насчет какого-то профсоюза и хотел, чтобы ты связался с ним.

— Он оставил номер?

— Да. Может, он хочет предложить тебе работу?

— Не исключено.

— Было бы очень хорошо, — сказала Тэсс. — Если вы договоритесь, тебе не надо будет возвращаться на Восток.

— Мне придется это сделать, — ответил Дэниэл. — Я обещал Мюррею.

— Но если вы, как ты говоришь, все равно проиграете, какой в этом смысл?

— Я обещал, — повторил Дэниэл. — И даже если Джордж Браун предложит мне что-нибудь, я откажусь. Он всего лишь пешка в руках своих хозяев. Здесь всем заправляет Вилли Байофф, а он, в свою очередь, получает указания из Чикаго.

Тэсс взглянула на мужа.

— Если всем известно, кто он, почему же его до сих пор держат в профсоюзе? — спросила она.

— Не знаю. — Дэниэл пожал плечами. — В любом случае, это не мое дело. Их профсоюз входит в АФТ, поэтому их дело, кого держать, а кого выгонять. Вообще-то, мы в КПП подумывали поговорить с ними на этот счет, но тогда у нас было слишком много проблем. Может, мы еще попытаемся найти с ними общий язык.

— Ты все-таки должен поговорить с ним, — сказала Тэсс. — Кто знает, может, он не такой плохой человек, как ты думаешь.

— Я позвоню ему.

Тэсс собрала со стола пустые тарелки и поставила их в мойку.