— Я могу, наконец–то, с тобой потанцевать? — неожиданно на «ты» спросила она и решительно вложила свою ладонь в руку Сергея.

Танец оказался вальсом. Это был его любимый танец. Когда–то в школьной юности Сергей потратил немало часов, чтобы его освоить. Сейчас Сергей закружил девушку по паркету, не отрывая взгляда от ее завораживающих глаз.

— Ты смотри, мы танцуем одни, — задыхаясь и смеясь, крикнула сквозь музыку она.

Только тогда Сергей оглянулся и увидел, что почти все перестали танцевать и стояли, образовав вокруг них круг. Но музыка вскоре закончилась, раздались аплодисменты и одобряющие выкрики.

Сергей отвел свою партнершу в сторону.

— После такого успеха мой джентльменский долг — пригласить Вас в буфет, — с легким поклоном произнес Сергей.

— А у вас что, еще и буфет есть? — воскликнула девушка. — Ну и ну! Конечно, ведите даму в буфет.

Буфет, организованный хозяевами, был, по договоренности, без спиртного. Хотя, судя по оживленным лицам оккупировавших его курсантов, «что–то» все–таки «где–то» было…

Как только Сергей и девушка вошли, из–за столиков раздалось:

— Серега, давай к нам!

— Нет, к нам. У нас веселей!

Однако кто–то из курсантов догадался.

— Вы что, не видите? Сергей с девушкой. Им надо поговорить. Наверное, познакомиться. Так что, быстро освободите столик! — обратился он к сидящим с ним приятелям.

Ребята с шумом и шутками поднялись и пересели за соседние столики.

Галя усмехнулась:

— По–моему, здесь пахнет культом личности.

— Да нет, — засмеялся Сергей, подавая девушке стул. — Просто они меня знают по комсомольским делам. Мы же часто встречаемся.

Сергей принес две чашечки кофе с пирожными. И мир вновь сузился до этих притягивавших к себе глаз.

— Обо мне Вы, похоже, все знаете. Странно. Расскажите, кто Вы? Как мы с Вами встретились?

— Да, собственно, рассказывать нечего. Учусь на третьем курсе, на немецком отделении. Приехала из Семенова, есть такой городок под Горьким. Ничего интересного. Случайно познакомилась с Риммой и узнала, что вы — друзья. Напросилась на этот вечер, чтобы познакомиться с тобой. Вот и все.

— Интересно, — несколько ошарашенный такой откровенностью, произнес Сергей. — А зачем?

— Что, зачем?

— Зачем познакомиться?

— Правильно говорит Римма, — рассмеялась девушка, — вы с Валеркой — не от мира сего. Зачем девушка хочет познакомиться с парнем? Тебе что, никто до этого не объяснял?

— Ладно, Римма несколько преувеличивает. Зачем девушка знакомится с парнем, допустим, я знаю. Но для меня это впервые. Обычно я сам знакомлюсь с девушками.

— Теперь понятно. Пожалуй, мне бы пришлось долго этого ждать. Если бы вообще дождалась. Я после того вечера тебя часто вспоминала и захотела еще раз увидеть… Ну, скажем, чтобы потанцевать и выпить чашечку хорошего кофе. Годится такой ответ?

— Годится, — согласился Сергей, почувствовав, что он, похоже, проявил бестактность.

— Ладно, — вновь улыбнулась девушка, — ты все–таки расскажи мне немного и о себе. Римма говорит, что ты — удивительный человек. Приехал поступать на философский факультет из какого–то Брянска, чуть ли не от заводского станка. Здесь работал сантехником и учился на вечернем отделении. Добился перевода на дневное. За год сделал комсомольскую карьеру. Секретарь Комитета комсомола университета. С ума сойти! Сколько тебе лет?

— Так, — начал спокойно Сергей, — отвечаю по порядку. Во–первых, я не из Брянска, а из Гурзуфа. На Южном берегу Крыма есть такой небольшой городок, где я заканчивал школу. В Брянске оказался случайно по дороге из Москвы, где не прошел по конкурсу в МЭИ. Насчет завода — правильно. Во–вторых, я работал не сантехником, а сантехником–монтажником. Это — большая разница. Одно дело унитазы прочищать, другое — монтировать тепловое оборудование, проводить людям тепло. Между прочим, здесь на Васильевском в нескольких домах меня, наверное, вспоминают иногда. В-третьих, в Комитете я оказался случайно.

— Как это, случайно? — удивилась девушка.

— Очень просто. Как только я появился в прошлом году на «Мытне», ребята с нашего факультета протолкнули меня в студсовет, как новичка.

— Ну, это я знаю. У тебя в общежитии непререкаемый авторитет до сих пор, — заметила Галя.

— А потом Валера попросил меня помочь ему разобраться с документами по комсомольским взносам, которые были в полном запустении. Я помог. Разобрался. Об этом узнали в Комитете комсомола. Пригласили на «собеседование» и предложили помочь в тех же вопросах «оргработы». Согласился. Второй год помогаю. Вот так все просто.

— Ничего себе просто, — воскликнула девушка. — У тебя, что всегда получается все случайно и просто? Так, все–таки, сколько тебе лет?

— Двадцать один, — небрежно бросил Сергей и заметил: как будто тень пробежала по девичьему лицу. — А насчет случайности, Вы, пожалуй, правы. Моя жизнь проста, как вода в стакане.

— Ладно, пойдем танцевать, — вдруг встала девушка. — А то так и вечер пройдет в воспоминаниях. Рано нам еще… — она явно не закончила фразу.

Ребята вернулись в шумный и веселый зал.

— Молодцы, здорово вы это организовали!

Это подошла замдекана факультета. Светлана была молодой и обаятельной женщиной, в которую были влюблены почти все студенты–мужчины философского факультета. Сергей — тоже. Она совсем недавно была секретарем Комитета университета, поэтому все еще жила комсомольской жизнью…

— А это кто? — посмотрела Светлана на Галю. — Познакомь, Сергей, меня с твоей девушкой.

Сергей с удивлением почувствовал в ее голосе что–то необычное.

— Это — не моя девушка, — с ударением на первом слове произнес он. — Это — Галя с филологического. С ней мы познакомились сегодня.

— А это — Светлана Николаевна — наш замдекана, — представил он ее Гале.

— Я думаю, — сказала Светлана, глядя пристально на Галю, — что это знакомство будет для тебя долгим.

— А она тебя приревновала, — сказала Галя, когда Светлана отошла.

— Да ерунда! Светлана — свой парень. Она для нас, как старшая сестра. Мы все ее уважаем, несмотря на ее молодость.

Галя промолчала.

Вечер продолжался. Они уже не расставались.

— У тебя сегодня найдется свободная койка в комнате? — спросил в конце вечера Валера.

Валера жил в Гатчине дома. Но часто задерживался и ночевал в общежитии, где жила Римма. Комната Сергея была особая, «тринадцатая». Не по номеру, а по количеству проживавших. Ребята жили в ней с первого курса и не хотели расселяться в другие комнаты, хотя никто другой здесь долго не задерживался. В комнате собрались самые разные по возрасту и своим судьбам люди. Кто–то пришел из армии, кто–то с завода или стройки. Кто–то побывал уже председателем колхоза, кто–то успел «поплавать». Ребята приехали из разных мест. Так что здесь была представлена почти вся географическая карта страны, которая висела на одной из стен комнаты. Напротив нее находились три больших окна, выходивших на набережную Невы, с которых хорошо был виден Зимний дворец. На другой стене висел самодельный плакат, на котором красной краской было написано одно слово: ЗАЧЕМ? Философский девиз обитателей комнаты.

Жили «коммуной». По ночам все где–то работали: сторожами, кочегарами и прочее. Поэтому в комнате всегда была свободная койка…

— Да, сегодня двое ребят на дежурстве, так что определимся, — ответил Сергей.

Бал закончился поздно. Сергею, естественно, пришлось уходить последним. Он попрощался с хозяевами–курсантами, которые были в восторге от вечера.

— Слушай, Серега, надо будет такое же мероприятие организовать на Новый год, — предложили они.

— Ну, до Нового года еще далеко. До него еще дожить надо. А пока, спасибо. Увидимся.

…Валера с девушками ждал на улице. Была теплая мартовская ночь. Ощущался легкий морозец. Неглубокий снег поскрипывал под ногами.

Ребята вышли на Университетскую набережную. Прошли мимо фасада Меньшиковского дворца, еще не реставрированного, в отличие от той части, где находилась Академия.