– Принять бой? - Невежливо оборвал я ее, дотягиваясь до меча. - Кстати. У меня в кармане два ножа метательных. Забери себе, что б совсем без оружия не была. - Худая рука мгновенно скользнула мне в карман и извлекла положенные ножи.

– Лерт, ты вообще жив? - Сида торопливо повернулась ко мне лицом, внимательно вгляделась, зачем-то потрогала лоб. Схватила за руку, нащупала пульс, метнула на Ферлана настороженный взгляд и лишь потом отвернулась, бормоча что-то несвязное на языке темных эльфов.

Я безразлично пожал плечами и потянулся к ножнам. Теперь шаги слышал и я. Мы начали действовать практически одновременно - резкое движение в сторону широкого коридора, выглядывание из-за угла. Сида метнула два ножа, я же прыгнул на встречу противнику, издалека замахиваясь полутором. Он попытался отшатнуться, даже успел извлечь саблю и заблокировать. Что ж, это его не спасло. Сида тут же подскочила, в мгновение ока выдернула из шей дроу ножи и вернулась ко мне. Уцепилась за мой рукав, потянула назад. И опять непонятно, кто кого оберегает, поддерживает.

Полутор последовал в ножны.

Сида кивнула Ферлану, призывая продолжить движение. Я вскинулся, пытаясь хоть как-то взбодриться, ибо глаза закрывались на ходу, все больше преобладало сонное состояние.

"Сида, мы правильно идем?"

"А куда тебе надо?" - Последовал гениальный вопрос.

"Хм… Желательно к Шартэму."

"Я иду прочь из города" - Провозгласила она. - "Куда конкретно - не имеет значения, сейчас главное выйти… потом разберемся"

"Ты выведешь?" - Спросил я с явным намеком.

"Я знаю почти все коридоры Шертариала, на память я полагаюсь полностью. В свое время Эстальт сильно посодействовал умению скрываться в этих подземельях. Сейчас я выйду из города, только в том случае, если здесь все осталось неизменным. А если иначе… Полагаюсь на интуицию"

После ее подробного ответа, я слегка успокоился, но проще от этого не стало. Внутри было все то же напряжение, которое подгоняло.

"Лерт… Знаешь, спасибо тебе. За то, что пришел"

"Иного варианта не было" - Испортил я все. Сида лишь оглянулась на меня, не прекращая бега.

"Я не надеялась. Несмотря на то, что знала… Я не верила до конца"

"Ты все еще не доверяешь мне?"

"Есть немного" - Она передернула плечами и споткнулась на ровном месте, хотя, может и просто от усталости.

"Я не обвиняю тебя"

"А я обвиняю тебя в смерти Эстальта" - Последовал резковатый, недовольный ответ. Будто осуждает. И себя, за то, что сказала, и меня, за произошедшее в Велитарии.

Мне захотелось оправдаться. Но я смолчал. Не полез к ней с настойчивыми мыслями о том, как все произошло… о том, что я не виноват в произошедшем… Да, я несу некоторую ответственность за смерть Эстальта. Но! Это не мешает мне жить без угрызений совести.

Сида внезапно остановилась. Сделала перетекающее движение - только что она касалась кончиками пальцев стены коридора, а через миг плавно прижалась к ней спиной.

– Что? - Выдавил я вслух, оглядываясь на запыхавшегося Ферлана.

– Тут разветвление вправо и влево. Налево - тупик. Направо, чувствую, стоит кто-то, поджидает. Выход там. Там - маг. Что делать? - Одними губами, практически без звука выпалила она на одном дыхание. И порывисто вздохнула, набирая в грудь побольше воздуха для очередной связки предложений. - Есть вариант, пробиться с боем, с помощью ножей и клинка. Навряд ли получиться. Это маг. Эльф. А единственный эльф, который сейчас находиться в Городе, Тинолель. Самый сильный маг леса стоит, перекрывая путь трем уставшим представителям трех рас. - Она быстро обрисовала все, что думает по этому поводу. Выбор за нами.

– Где Шартэм?

– Поворачиваем назад? - Одновременно выпалили мы с Ферланом разные варианты дальнейших путей. Ни один из них Сиде не понравился. Объяснение последовало моментально:

– Шартэма я не чувствую. Обратно идти опасно. Не забываем об идущей за нами охоте. Вашего Тинолеля я, мягко говоря, побаиваюсь.

На меня смотрели две пары разочарованных глаз, внутри которых плескалась бесконечная усталость. Ну не знаю я! Не знаю!

Я сползла по стенке, устраиваясь на корточках и проницательно глядя на Лерта снизу вверх. С минуту мы сверлили друг друга нехорошими взглядами, надеясь на столь отчаянный способ медитации… Не знаю, как ему, мне это здорово мешало сосредоточиться, и в голову не приходило ничего умного, кроме того, что глаза у него янтарные и светятся. Что еще? Усталые, болезненные глаза. Видать, нелегко пришлось… Я задумчиво почесала за ухом, с отвращением откинула грязные спутанные волосы за спину. Лерт выглядел не лучше.

– Возвращаемся. - Произнес он, все еще пристально разглядывая мое лицо. - Далеко следующая развилка, откуда можно будет свернуть в новый коридор? Коридор, в свою очередь, должен вести из города. - Лерт протянул мне руку, за которую я ухватилась и рывком поднялась.

– Выдвигаемся. - Коротко бросила я, решив не разочаровывать своих спутников ответом. Развернулась, чувствуя, как всколыхнулся эльфийский маг, не понимая, почему мы остановились, а там и вовсе бросились со всех ног назад, в Город. Да, именно в Город. Мы не будем выходить из него. Я знаю места. Отсидимся. Нас найдет лишь Шартэм, и то лишь выразив сильное желание. Я постараюсь.

Я отлично знаю Город. Все три яруса объединяются в один - Центр. В Центре находится Дворец, от которого идут три уровня Города. Нет, разделения на сословия, и кто на котором уровне живет, у нас как ни странно, нет. Но третий, как более глубокий, считается самым грозным… Мы сейчас на первом ярусе… Я пыталась прорваться на поверхность, а там уже с Шартэмом связаться и договориться встретиться подальше, эдак через недельку. Ладно, об этом попозже, когда выберемся из Шертариала. Выходили мы с третьего, с подземелий. Там и редкие заключенные вроде меня, и различные рабочие классы.

Теперь я стремлюсь попасть на второй. Сколько себя помню, укрыться от Эстальта и поисковых заклинаний было проще всего на втором ярусе. Если на третьем ярусе магия дается с неким усилием, то второй более равнодушный к заклинаниям. А первый вовсе замечательно приспособлен для работы магов. Центр - концентрация магических истоков. Именно по-этому, там находиться дворец Владыки, и совсем недалеко - Магистрат. Но я всегда предпочитала второй уровень, ибо на нем все среднее. Можно, конечно, попробовать на третий ярус завалиться, но там сейчас наиболее жесткое наблюдение со стороны Стражи и прочих представителей закона дроу. В том числе, там активно должна отрабатывать свои версии перехвата наглой сестренки Мадирра. Уж с кем с кем, а с ней мне встречаться необязательно. Она меня в таком взбешенном состояние одной рукой сделает. А это, надо признаться, неприятно.

А мама? Уж она-то… Не гений сыска, конечно, но и того, что она из себя представляет, достаточно для осуществления коварных замыслов по моему умерщвлению (не сомневаюсь, как только я исчезла из камеры была отдан приказ о моем задержании… мертвой или живой… не важно). Сейчас это бессмысленно - оставлять меня в живых, когда выманили Лерта, им только он и нужен. Если все-таки не поймают его, а мы будем мертвы, всегда можно сказать, что убита при попытке побега.

Единственное, чего я сейчас не понимаю - смысл растормошения всего Города для поимки нашей троица, а то и четверки. Хотя, все имеет какой-то смысл. Всем городом опасного преступника ловить гораздо проще, чем в составе из двадцати дроу и одного эльфа-магистра.

Плутали мы по коридорам бесконечно долго, даже высказывание Лерта насчет двадцати четырех часов постепенно оправдывались. Я искала дырку, в которую можно забиться и не вылазить до прекращения поисков. Такой, как ни странно, не наблюдалось. Может, Эстальт, после моих легендарных проказов, решил обезопасить свою казну и ликвидировал все подобные места? Да, я себе льстю. После меня Эстальт может только хвататься за голову и говорить, какого монстра он создал. Однако, сейчас этот "монстр" немного не в дееспособном состояние. Я просто не могу найти прибежище. А постоянно шарахаться от каждого горожанина, вооруженного в связи с объявленным положением сабелькой, довольно-таки неудобно и опасно.