Еще через полчаса, когда зад окончательно затек и Путник уже задолбал свою несчастную хозяйку, а Зиттарин подобрался слишком близко к коню Лерта, я с беззвучным воплем кинулась хлестать щекам вышеупомянутого (Лерта, разумеется, а не коня)… Тот, будто опасаясь меня чуть отодвинул свою несчастную головушку, но и это не спасло его от незавидной участи. Путник, только этого и ждавший моментально передвинул свои здоровенные копыта на место, где я только что сидела. Глубоко вздохнув пару раз для успокоения, я вновь плюхнулась на седалище, попутно сграбастав ладонь эльфа.

– Гы-гы… - Заявил Зиттарин, подползая поближе и заглядывая мне в лицо, вызывая у меня стойкое желание засветить ему в лоб пульсаром. - Дира хорошая. - Выдал он гениальную фразу… Нет уж, Дира плохая, а Сида вообще крылья милосердия под плащом прячет. Вопрос лишь в том какого цвета эти крылья…

Равномерное, слабое дыхание внезапно прервалось. Грудь резко опустилась, будто решая продолжать свое движение, или в этом нет необходимости… Минута… Вторая… Я сидела, затаив дыхание не хуже мертвого Лерта, осознавая что именно здесь кончается моя спокойная равномерная жизнь… Он умер, а это значит… значит…

Судорожный вдох дал понять - все будет хорошо… Да, по крайней мере у меня есть на это шанс…

Первое, что я почувствовал - радость… Чужая радость, исходящая от… пропустим этот пунктик…? Второе ощущение - злость, почему-то направленная на меня самого. Третье - облегчение… Я жив. Пока. Но жив. Жив… Что ж, я рад…

– Здравия желаю, товарищ Хранитель. - Фальшиво бодро возгласил голос над ухом.

Открыл глаза… Оскалился, едва увидел над собой ее бледное лицо под капюшоном. Фыркнув, перекатился на бок и, протянув руку невежливо отодвинул лицо Сиды. Та, в ответ выдав подлежавшую такой окровавленной физиономии улыбку, вскочила на ноги, обдав меня запахом крови… Нахмурившись, я оперся на руках и сел… только потом, заметив, что перемазан в крови не хуже Сиды. Ни черта не понимая, огляделся - так и есть, место стоянки, но никакого намека на прошедший бой, от которого могла быть такая 'алость'… И какого лешего здесь случилось?

Урисор… потянувшись по наглухо закрытым связям, я как всегда не достучался до ответа… Но стало понятно, что там, за всеми этими блоками и станами - пустота. Он умер. А как же смерть другого Хранителя с вероятностью в девяносто процентов? Ни за что не поверю, будто я настолько удачлив, и эти долбанные десять процентов выпали на мою долю… Но я жив… А Урисор - Бронзовый Дракон, умер по неизвестным мне причинам… Перепроверить… Вновь потянуться по каналу…встретить бесконечное живое спокойствие. Спокойствие рядом сидящего человека… Сида?

– Да, это я намудрила… - Прочитав мои мысли, как свои сказала она, не глядя в мою сторону.

– Что намудрила? - Осторожно поинтересовался я, похолодев от нехорошего предчувствия. Ответа дожидаться не стал, услышав мысленное 'Хранитель'… - Что ты сделала? - Повторил я, осматривая свою порезанную от локтя до запястья руку, уже начиная потихоньку соображать…

– Я… ну… это самое… ну… перехватила… э… в общем, ты уже понял. - Медленно, выдавливая из себя по слову, а иногда и по слогу, виновато пробормотала Сида. А я раздумывал - радоваться мне, или хвататься за голову с воплем 'что же ты наделала'… А что она наделала? Спасла мне жизнь? Под левым глазом немедленно задергалось нижнее веко. Я приложил руку к глазу, попутно отмечая что порез почти не болит…

– Что тут произошло? - С мученическим вздохом вопросил я.

– Спасение жизни нынче низко котируется?

– Довольно низко… - Я кивнул, наблюдая за ее похождениями от Путника до расстеленного одеяла и до Зиттарина. - Ты как представляешь себе свое существование с моими мыслями?

– А ты с моими? Я ведь это не для тебя делала… Просто если бы ты умер, я бы не выкрутилась из этой ситуации. Для себя, понимаешь. Мне нужно было твое Хранительство. И теперь, будь добр, терпи и уважай мои мысли и чувства. И, желательно, испытывай благодарность ко мне за спасение твоей жизни ценой моей личной жизни.

– Паршиво, в общем. - Прокомментировал я, поднимаясь на ноги и делая ей ручкой.

– Ты куда? - Спросила она, не шибко интересуясь ответом, и так знала в силу своего новообретенного хранительства.

Ответить я не посчитал нужным - нынче можно общаться, не открывая рта. До чего докатился, а? Ментальная, кровная и прочие связи с дроу… незаслуженный подарок. Весело живем… Интересно, ей так же неудобно от создавшейся ситуации? Впрочем, что думать над этим вопросом? Протяни руку и узнаешь ответ не сходя с места… так просто. Я мысленно потянулся к Сиде за нужным - через секунду свободно проскользнул в сознание, в которое тут же закралось недовольствие от того что в нем присутствует лишний человек, я то бишь… Вот и ответ на неспрошенный вопрос - конечно же недовольна… Но что поделать? Умереть и убить ее? Не прокатит, опробовали уже… Сида, поднатужившись, выпихнула меня прочь.

Я перся вперед, запустив на разведку поисковик, с надеждой найти водоем для купания. Магия и заклинания, несмотря на убитый доселе резерв, вполне подчинялись мне и давались неожиданно легко. Стоило пораскинуть мозги даже на малую площадь, ответ пришел сразу - от Сиды перепало…

Стягивая снаряжение на бережку грязненького, но приемлимого пруда, я машинально отметил отсутствие наруча, а так же забравшую его персону, которую все-таки стоит потрясти для разъяснения неясностией. На будущее. И попробовать заблокировать мысли…

Куда он опять пропал? Шел искупаться, исчез на два часа, не иначе водяной утащил… Вот зараза, мне же тоже хочется. И потаскать Лерта (желательно головой об землю), и искупаться - попробуйте четыре дня подряд не мыться, и скакать при этом безостановочно. Да, пусть это конь везет меня, а не я его, но все равно, приятного мало, учитывая мой бой в гостинице.

Я думала - если можно назвать таким гордым словом беспорядочные мысли, копошащиеся под моей черепушкой - о том, как отбить 'Шелест' имея при себе ненужный груз в виде Зиттарина. Или, как привести его в нормальное состояние. Попробовать сплавить его в чужие, не менее надежные руки? Чьи? На руки сестры Лерт не согласиться, да и мое доверие к ней сильно уменьшилось после произошедшего. О Шертариале не может идти и речи, там знакомых у меня не осталось. А если и остались, те страстно желают увидеть меня на колышке, поскольку знают о моих 'творениях черных'… Ферлан? Почему бы и нет, стоит лишь узнать, есть ли у него место чтобы переждать дальнейшие четыре дня, кои уйдут на нахождение 'Шелеста' и атаку. А далее Зиттарина опять придется забрать к себе, но я буду надеется что дурман к тому времени пройдет.

– Надумала? - Эльф беззвучно вынырнул из-за моей спины. Я, умудрившись не шелохнуться, гневно уставилась на него. Умудрился ведь подслушать мои мысли и неслышно подойти со спины. И я так умею. Только возможности продемонстрировать нет. - Еще успеется. - Спокойно возразил он, сгружая охапку древесины на землю и начиная делать шалашик, не реагируя на мой очередной злобный взгляд. - Кто такой Ферлан?

– Ученик. - И добавила мысленное описание своего гения, не потрудившись объяснить словами. На мгновение лицо Лерта озарило не то презрение к роду нашей общей деятельности, не то недовольствие возрастом последнего - я не уловила, но затем он согласно кивнул, давая свое благословление на мои дальнейшие действия.

– Ладно. - Я согласно кивнула, вытаскивая из сумки запасной прикид, а именно платье Диры, которое было в наличии, потом переоденусь, если что. - Пошла я купаться, ты тут организуй, что хочешь… Еду в смысле. - Потопала в сторону пруда, который недавно нашел Лерт. Уже скрылась из его поля зрения, но заставила себя остановиться и оглянуться. Лерт, шедший за мной незаметно, стоял в двух метрах от меня. Заметив мой внимательный, вопрошающий взгляд, проговорил: