— К чему ты это?… — полковник нехотя прислушался к его словам.

— К тому, что если идёт своеобразное «приспосабливание» этой установки, то в следующей вспышке и их… — он кивнул в сторону… — не выдержит. Достаточно пройти небольшой силы «информационному» излучению…и всё.

— Ты к чему?… — полковник терпеливо ждал.

— К тому, что если будет опять выброс «излучения», то мы все можем… Вообщем…

— Твою мать… — выдохнул полковник. — Значит надо торопиться. Ты мне это пытался сказать?…

…Четыре «штурмовика» обманчиво медленно поднялись над глубокой долиной, на противоположенном от места нахождения радиобашен и «установки», конце. Выцеливая вручную, системы наведения ракет могли быть сбиты мощными полями окружавшими антенны, и стараясь максимально накрыв нужное место, не причинить вреда находящимся внизу людям.

Правда им в меньшей степени, чем тому же Плесковичу, следовало опасаться взрывов. Тот остался у себя в «галерее» не желая покидать своих коллег, в ожидании пока им организуют эвакуацию. Но и не сильно опасался, под прикрытием скал… Больше всего его, как ни странно, волновала надвигавшаяся гроза. Удар молний приняли бы на себя хитроумные устройства молниеотводов, направлявшие энергию электрических разрядов в своеобразные накопители. И это могло спровоцировать преждевременное срабатывание установки. В смысле до её уничтожения. Следовало торопиться…

Четыре пилота штурмовых истребителей проверили расчёты траектории ракет до недалёкой цели… Создавался некоторый риск падения стометровых и более, башен на городок. Куски скал в принципе могли разлететься по долине… Надо было прицеливаться поточнее. И корабли стали набирать высоту, выстраивая траектории ракет под более острый угол…

На трех километрах их оптика и радары прекрасно различала место попадания, и решив что предельная расчетная точность достигнута, восемь ракет ушли к цели…

Ни одна не дошла. Еле заметные вспышки хлестнули внизу и не долетев километра, ракеты взорвались в воздухе, сильной ударной волной сотрясая антенны и радиотелескопы на вершинах скал… Недоумевая пилоты повторили атаку. И снова несколько ракет взорвались в воздухе, остальные просто выведенные из строя, упали в долину.

— Это излучатели… — в наушниках разведчиков раздался голос полковника — Странно… Какой осёл их настраивал?… Почему они не сработали на уничтожение установки… если они работают?…

— Мы можем разделиться… — «заместитель» командира тоже подал голос — С малых высот и с четырёх сторон, они не успеют среагировать… А излучатели просто выполняют основную «зашитую» программу — противовоздушная оборона. Сбой доп–данных от полей…

— А мы сами?… — с некоторым скепсисом перебил другой разведчик — Нас они не сожгут?…

— Не должны… — раздумывая ответил полковник — Если они и атакуют нас, то с первого выстрела наши поля не пробить… по крайней мере не «насмерть», тогда вызовем остальных и накроем все вместе… Давайте спешить гроза близко…

Торопливые тучки, достигнув долины спешили выдавить на неё слабые капли, уносимые порывами ветра. Но уже стеной шли основные силы, хоть и двигаясь не слишком быстро, но закрывая горизонт от самой земли. Грязно–жёлтое кипение в нижних слоях к верху темнело, становясь монолитным и глубокие молнии, вырываясь на поверхность рассеивающимися вспышками, пробегали от края до края весь тучевой фронт. Продолжающий, тяжело колыхаясь, ступать уходящими в инфразвук громами…

С четырёх сторон, четыре боевые машины дали залп… и ещё… и ещё, не дожидаясь, пока долетят первые… и ещё… Огненные шары вспухали над пиками, снося их и ломая радибашни, глуша и закидывая долину мелкими камнями, и уже несколько крупным обломков долетело до научного городка, разнося вдребезги бетонные корпуса… Тучи пыли закрыли цель, но хоть находившиеся вокруг вышки телескопов и антенн упали, выпущенная для проверки ракета снова была сожжена не долетев…

«Штурмовики» ушли вниз, пытаясь достать своим вооружением, окруженную естественной стеной иззубренных обломков скалы, «установку». С трудом удерживаясь против начинающийся бури, слепящей летящей навстречу пылью. Они продолжали кружиться под её натиском,

с километровой высоте выцарапывая лазерным огнём, словно нарочно защищённую скалами цель. Хоть нагрузки полей время от времени и зашкаливали, некогда было следить от чего…

И здесь, прежде полного поражения, живучие излучатели, стандартной противовоздушной защиты, настигли один истребитель. Подав сигнал бедствия он свалился на поле аэродрома, к счастью сумев приземлиться…

— Отходим… — скомандовал полковник — Все на базу… При таком ветре… Возьмём остальных… «Умник» подбери третьего и за нами…

Через десяток минут, под сбивающим шаги ветром, включив защиту скафандров, и держа наготове пистолеты они спешили по пустой территории военной базы Белаху. Предохранители оружия были сняты, настолько плохое и необъяснимое предчувствие овладело всеми, и хоть эта была дань страху, никто и не думал его прятать…

Их вышли встречать. Не все вероятно, но многие… Или выползли?… Сложно было определить, бегущим, по внутренним помещениям главного корпуса базы к бункеру, разведчикам. Не хотелось останавливаться и спину полковника бегущего рядом с капитаном, прикрывали двое других. Нет, никто не стрелял… Не пытался напасть… Сидя на полу посередине коридора, или выглядывая из открытых кабинетов… Не пытался наброситься, свешиваясь сверху лестничных площадок. Наоборот, им махали приветственно, тараща слепые глаза… Манили к себе скрюченными руками… и улыбались. Улыбались, как в последний раз. Саркастически смеясь над испуганными, бегущими безумцами…

Они смогли удержаться от выстрелов, добежав до подъемника. Рядом с которым, валялся знакомый «трёхствольник»… Кабина в скором времени показалась из шахты, послушно раздвинув створы дверей. И стало понятно, что и там, внизу не всё в порядке… Странная гарь потянулась, не слышная в закрытых шлемах, но вполне видимая. И запели поясные датчики, регистрируя сильное повышение радиационного фона. Ко всему прочему, вниз они опустились не останавливаясь. Силовая защита отсутствовала и вероятно то самое «поле Плесковича», тоже…

— Это не авария… — произнёс, изучая свой датчик капитан — «умник» — Радиация слабая, так может небольшая поломка?…

Света не было. Аварийные красные лампочки, только сбивали видимость в инфракрасном диапазоне. И помещения и коридоры были наполнены «фонящим» дымом.

— Уложившая всех на пол… — другой разведчик перевернул одного из солдат Томаева. Показав

большое отверстие вместо левого глаза — Крупным калибром… И кровь почти не запеклась.

— Продвигаемся осторожно… — полковник присев, мягко направился в красный сумрак коридора — Прикрывайте меня…

Встречавшиеся люди лежали вповалку… Никто, похоже, не сопротивлялся. Пробираясь к кабинету Томаева, мимо лазарета и технических помещений радары шлемов засекли движение.

В том самой прозекторской, где весёлый доктор Вилли устроил им «представление», кто–то был… Сам же доктор был уже встречен разведчиками. Недалеко от лазарета…

— Кто там?… — донёсся хриплый голос Томаева — Лейтенант тебя, что — и впрямь… ад выплюнул?…

— Радиация была небольшая, и полковник откинул забрало шлема.

— Это мы Томаев… — ответил он из–за угла — Что здесь произошло?…

— Перестрелка как видишь… — Томаев загремел какой–то медицинской посудой — Заходи… Что прячешься?…

— Где мои люди, Томаев?… — с угрозой спросил полковник — Отвечай…

— Мертвы… Как и все… Как и я… — тяжёлый звук падения на несколько секунд прервал его — Да не бойся ты… Это не я их всех… уделал. Коллега, будь он проклят… Я не буду стрелять…

По–прежнему осторожно, полковник заглянул в проем двери. Томаев сидел в одном из хирургических кресел, положив руку на блестящий в свете тусклой лампочки стол. Вокруг валялись использованные инъекторы. Оружия у него не было. И полковник махнув остальным, не опуская пистолета зашёл внутрь.

Он сперва и не узнал Томаева. Вместо обычной полевой формы, на нём была повреждённый старый скафандр. И голова, наполовину закрытая «пенной» повязкой, держалась лишь благодаря бронированному вороту.