…Образы заполняли человека, и пусть половину он не понял вовсе, из–за отсутствия привычных аналогий, вторая была понятна даже чересчур…

— Да, нам пора… И хотя я чувствую, как испуганно уходят, пробивавшие и этот «переход», жуткие «киты», всё равно — моё время уходит тоже. Уходит вместе с кислородом и прочим… К тому же мне надо позаботиться о своих друзьях. Ты знаешь кто это? Что же, я рад это слышать — я тоже так считаю… Вот, возьми… — Вадим положил в осторожно протянутую «лапу» свой бесценный КК. — Ты, я уверен, разберёшься, что к чему. Я думаю, он тебя позабавит. Не волнуйся, его сложно повредить…, ах ты не об этом…

— Понимаю, твой корабль не должен появляться в нашем пространстве… И чем это он нам опасен? А-аа… И ты всё равно хочешь «подбросить» меня? А до Эты? Нельзя, не позволяет переход? Тогда всё равно. Хорошо, если что — я знаю у кого спросить… Прощай, Нарушитель… Появляйся как–нибудь…

…Альбатрос повис во тьме над поворачивающимся под ним запылавшим солнцем океаном, а когда бескрайняя вздымающаяся гладь, прогнувшись внутрь себя, выпрямилась взмахами, и стремительно потёкла в пустоту, ринулся вниз и скрылся между, несущихся навстречу друг другу горами света, волн…

Хелга изменившись лицом смотрела в небо… Небо дышало восходом и сияло в восторге от нового дня. Лицо девушки сияло тоже…

— Я не зря… — она обвела глазами обоих мужчин, и продолжила. — Мы не зря… Все мы. Может эта тропа в неизведанных переходах станет мостом… Мостом, на котором когда–нибудь мы встретимся с ним снова…

Эта начала гордое восхождение на пиковую высоту и заслоняясь от её ликующих световых потоков, Вадим прикрыл глаза ладонью.

… — Такие как он редко навещают «наши» измерения и даже Местную группу галактик- их дом гораздо дальше и не столько «в даль», сколько «в ширь»… — он потёр усталые глаза. — Но кому то надо быть на страже…

— Странное серебряное существо, живущее в полуразрушенных складах, пугающее котов и людей метаясь в ночи. С наивным и ироничным любопытством наблюдая и за теми и за теми… И не только охотно выпрашивающее выпивку у братьев по разуму, но и помогающее им, по мере своего понимания. Даже доверяясь само, только здесь… Здесь люди на него охотились, а коты — шипели, но там… — Вадим непроизвольно взглянул в слепящую синеву неба, словно надеясь что–то увидеть.

— Там только крылья света плывущие вне измерений- словно океан пламени в океане тьмы… Невероятно страшные сами — их боятся звёздные «киты» и прочая нечисть — они своим взмахом способны уничтожить всё что угодно… Они способны куда угодно в этой Вселенной долететь — дотянуться… Но только, они по–прежнему где — то здесь, рядом… Пока Нарушитель — «китобой» продолжает охотиться — порождения бесконечного океана Вселенной, не понимающие и самого факта нашего существования, не доберутся до нашего тихого залива — Галактики…

Он смутившись внезапной лирикой вдруг прервался и со значением посмотрел на Тода, который также «значительно» вручил ему почти полный стаканчик коньяка

— А тюрьма «Канари»?… — начал Тодд и замолчал, смотря как Вадим встаёт и поднимая налитый стакан залпом опрокидывает его в себя, кашляет и смеётся сквозь выступившие слёзы. — Неужели…

— Братик… — засмеялась также и Хелга. — Не задавай лишних вопросов… — она подняла свой стаканчик и, отсалютовав им, выпила, выдохнув, продолжила. — Аргентум мне столько «рассказывал», и о тебе тоже… Точнее о твоём образе, что ли… Я привыкла тебя чувствовать… — она чуть смутилась и сделала неопределённый жест. — Ну… вот. Вадим, я как то спрашивала тебя, что ты будешь делать после Больших Гонок?…

— Я знаю… — полковник О присел рядом ней. — Думаете, почему я не согласился говорить там, на «Лайонгарде»? Мою голову бы стали изучать со всем пристрастием, и мне бы пришёл конец, а Лени и генералу ещё вернее. А так пока их держат приманкой, но… Мне понравилось рассказывать — нужно найти пару понимающих слушателей… А, Тодд? — кивнул тому Вадим. — Ты как? Тебе по–прежнему скучно?

— Точно… — откликнулся «близкий родственник» Дома Арнгейм. — Опять, понимаете, полковник, нужно чем–то заняться…

— Со мной. — твёрдо сказала, Хелга и подняла голову вглядываясь в высоту обрыва. — Кто это там летит?

— Герб Дома Шоом… — стал приглядываться, поднявшийся Тодд. — Вроде…

— Если это опять эта ненормальная вертихвостка Чизетт… — возмущённо вскочила прекрасная госпожа фон Эрлах. — Пусть лучше сразу убирается… — она сердито посмотрела на Вадима. — Даже пусть не думает…

— Мне кажется… — не удержался брат Тодд. — Что моя… сводная сестра не менее интересна чем, эта… девчонка. А сестричка Хели…

— А мы с Лени не так уж часто ссорились… — неожиданно отпарировала Хелга. — Так что…

— Да… — она протянула Вадиму конверт. — Она хотела, чтобы ты прочёл…

Вадим взял конверт и под ироничным взглядом Тодда и ожидающим Хелги, пробежал глазами писанных от руки пол страницы. Потом он сложил письмо и сунул в нагрудный карман.

Глаза полковника О смущённо смеялись, но объяснять что либо он отказался…

Эпилог.

На «свободной» планете, в «свободной» системе будоражущие общественность события происходят с достаточной частотой, чтобы заслонять предыдущие. Прошло полгода с момента скандальных Больших Гонок Ливоты и уже новые журналистские «утки» громко крякали в умах жителей системы Эта. Заглушая, и без этого тихий, факт внезапного исчезновения, несмотря на федеральную слежку, бывшего полковника и бывшего майора Вадима О, ставшего, на короткое время, местным героем с подачи некоторых правящих Домов…

И по слухам умыкнувшего возможную «наследницу» Дома Арнгейм, Хелгу фон Эрлах, и теперь скрывавшегося вместе с последней от праведной мести её брата Тодда. Исчезнувшего с планеты вслед за ними в компании «бешеных ведьм» Дома Арнгейм. По тем же слухам к ним примкнул и ненормальный отпрыск Дома Шоом…

Генерал Виктор Май, чьё имя было предано громкому позору во всех боевых частях Армии, при переводе его, после оглашения «пожизненного» приговора, в предписанную тюрьму, бежал. Но вскоре его яхта «Магеллан» была обнаружена и уничтожена крейсером Федерации Земли, в одной из систем Мира Шемахи, по утверждению властей вместе с самим генералом…

Полковник Лени Варенталь хоть и действовала под давлением «мятежного» генерала Мая, но опозорившая себя не менее, погибла при нападении террористов Махенджука на орбитальную военную тюрьму «Дезерта». Где та отбывала назначенный ей двадцатилетний срок, и в которой на её беду содержался один из любимых командиров террористов, Шота МакДир. Также нелепо погибший в своей камере от ракет истребителей собственных «спасителей». По слухам её тело, как и многих других, найдено не было. А из всех кораблей террористов пострадал лишь командирский, тем не менее, ушедший от погони вслед за другими…

По слухам яростный брат похищенной сестры догнал таки грязного похитителя, и даже дал ему бой, повредив корабль последнего. Но тому удалось удрать от заслуженной мести, оставив сам предмет раздора в руках победителя, и какое–то время прятаться на Паланиде, ремонтируя свой старенький корабль. Не без помощи, правда, какого–то спившегося капитана, выгнанного из армии за непотребное поведение…

Через какое–то время отставной майор О всё же вернулся на Ливоту где, к удивлению многих, и неудовольствию девушки с редким именем Чизетт, беспрепятственно женился на Хелге фон Эрлах. Там он живёт по сей день, то исчезая, то появляясь вновь. По слухам имеет любовницу, что крайне удивительно при наличии такой ревнивой супруги как Хелга фон Эрлах фон О.

Её брат Тодд совершенно не вмешивается в личную жизнь сестры и дела Дома Арнгейм, с головой уйдя в руководство и тренинг пилотов Дома, с которыми проводит и всё свободное время…

Один из научно исследовательских комплексов занимающихся проблемами дальней связи, при изучении Туманности Розетка неожиданно получил идущий из ниоткуда «струнный» сигнал. По слухам, расшифровка которого дала примитивное графическое изображение — полукруг сверху увенчанный четырьмя прямоугольниками, причём второй справа был вдвое выше остальных… И больше оттуда никаких сигналов не было.