Дверь в комнату распахнулась. Ворвалась Тамара и уперлась кулаками в бедра, глядя на мужчин, которые растянулись на диванах и креслах, поглощая кофе и шепчась между собой.

– Прибыла ваша женская половина, джентльмены, – объявила она. – Кого еще вы пригласили в мое тайное убежище, не спрашивая моего разрешения? Мне уже звонить поставщикам еды?

Сет встал, нахмурившись.

– Мы сказали им оставаться сегодня на острове!

Коннор откинулся на спинку дивана.

– Это как разговаривать со стеной.

Тэм вышла из комнаты, громко топая и бормоча себе под нос. Шон заметил недоумение на лице Лив.

– Не волнуйся, – заверил он ее. – Она любит Рейн, Марго и Эрин. Намного больше, чем нас, парней. Ей просто необходимо поднять шумиху, из принципа. Не обращай на нее внимания.

– Ну, ладно. – Не обращать внимания на Тэм было очень трудно.- Как скажешь.

– Пойдем. – Шон обнял ее за талию. – Спустимся и встретим их. Я хочу тебя представить.

Они столпились в фойе, пока Тэм отключала систему безопасности. Створки двери из космической эры раздвинулись. Листва, растущая в самом конце длинного гаража, задрожала. Въехал маленький спортивный серебристый «Фольксваген», из которого вышли три женщины: симпатичная темноволосая, которая была явно беременна, чувственная красотка с веснушками и густой копной рыжих волос и стройная блондинка, чьи кудрявые облака светлых волос были собраны в свободную косу. Их взгляды с любопытством остановились на Лив. Когда все собрались в маленькой комнате, осматривая ее с ног до головы, ей с трудом удалось взять себя в руки.

– За вами следили? Вы хоть потрудились проверить? Это хотя бы в голову вам пришло? – гаркнула Тэм высокой рыжей, стоявшей впереди. Женщина улыбнулась и сжала ее в медвежьих объятиях. Тэм застыла, вытянув руки, будто не знала, что с ними делать.

– Рада тебя видеть, Тэм. Нам тебя не хватает. – Она нахмурилась, обхватывая руками талию Тэм. – Ты стала крохотной. Что случилось? Ты болела?

– Меня уже тошнит от этих вопросов. – Глаза Тэм сузились, когда она в ответ внимательно оглядела Марго. – Господи! Ты беременна.

У Марго расширились глаза.

– Мы пока не уверены.

– Сто процентов.

– Откуда ты знаешь? – поразилась Марго. – Дэви что-то говорил?

– Нет. Ему и не надо. Это написано у тебя на лице. Как неоновая вывеска.

Лив изучила телосложение рыжеволосой, похожей на настоящую амазонку, но не увидела никакой неоновой вывески. Только упругие сексуальные формы. Брюнетка, должно быть Эрин, подошла к Тэм и обняла с той же бесстрашной энергией.

Тэм обняла ее в ответ, хотя и заметно осторожничая.

– Как беременность? – спросила она, поглаживая круглый живот Эрин.

Та сверкнула самодовольной улыбкой:

– Чувствую себя коровой. Счастлива до потери пульса. Будет мальчик.

Тэм хлопнула себя по лбу.

– Можно подумать, миру нужен еще один Макклауд мужского пола. – Она повернулась к блондинке и вытерпела третьи объятия. – Ты же еще не беременна? Скажи, что нет.

Грустная улыбка появилась на лице женщины.

– Нет. Пока еще нет.

Взгляд Тэм стал проницательным, когда она посмотрела на нее.

– Хм, – пробормотала она. – Уверена, это не из-за отсутствия попыток. – Затем обернулась и взмахом руки указала на Лив. – Ну, дамы, вот и она. Гвоздь программы. Кроткая библиотекарша, которая заставила наемного убийцу убегать с поджатым хвостом. Наша девочка. Мило, правда?

– Еще бы, – отозвалась Марго, переведя взгляд радостно блестящих глаз на Шона. – Отличная работа, приятель. Аппетитная барышня.

– На самом деле я этого не делала. То есть не заставляла никого убегать с поджатым хвостом. – поспешила уточнить Лив. – Мне просто… ну, вы понимаете. Повезло.

Женщины обменялись взглядами.

– Так все всегда и бывает, – торжественно проговорила Эрин.

Они захихикали, будто над какой-то своей шуткой, и, улыбаясь Шону, шлепали его по заднице, проходя мимо. Он выдержал это с выражением стоической муки на лице и последовал за ними по коридору в сторону кухни.

Марго положила руку Лив на плечо.

– Прости за вторжение, – сказала она. – Мы буквально чуть штаны не обмочили от любопытства. Любая женщина, которая может поставить на место этого идиота, должна иметь удивительный набор яичников. Мы просто обязаны были приехать и поглазеть.

Лив покраснела.

– После всех рассказанных Шоном историй, я тоже не прочь поглазеть.

– Шон слишком много говорит, – весело сказала Эрин. – Не слушай его.

Тэм развернулась, заставив остановиться всю процессию, и сообщила:

– Эрин, я только что закончила новую вещицу. И хочу назвать ее в твою честь. Можно?

Эрин удивилась:

– Да, наверное. Ух ты. А можно на нее взглянуть?

Тэм улыбнулась, как довольная кошка.

– Конечно. Сюда. – Она повела всех по коридору, наверх к восьмиугольной башне.

Мастерская была обшита панелями из темного дерева, что делало помещение одновременно и строгим, и роскошным. Все стены были покрыты крошечными каталогизированными ящичками. С высокого потолка свисал мощный светильник. Таинственные фрагменты оборудования были привинчены к тяжелым рабочим столам. Странные изогнутые металлические предметы, похожие на измученные скульптуры из самых смелых гоблинских снов, лениво покачивались от ветерка, дующего из окна. Сквозь облака проглядывали деревья, пахло металлом и химикатами, внизу шелестел прибой – все это придавало помещению вид логова древнего алхимика.

– Готовое у меня вот здесь. – Тэм подвела их к столу, покрытому черным бархатом, и зажгла светильник. На столе лежало несколько полированных деревянных коробочек. Одну из них Тэм открыла и протянула Эрин.

У Лив перехватило дыхание – настолько поразительной была вещица, хотя, если присмотреться, дизайн был простым. Это было крученое ожерелье из белого золота с вплетенными более тонкими золотыми нитями других оттенков. Концы представляли собой сложный клубок золотых узелков с ярко-красными камнями.

– Похоже на ожерелье Новака, – сказала Эрин. – Только… другое. Тэм, оно великолепно.

Тэм выглядела довольной. Движением большого пальца она расстегнула ожерелье и надела на шею Эрин.

– Будь внимательной. Если когда-нибудь попадешь в беду, нажми на гранат, толкни вот этот рычажок, и вуаля.

Конец отсоединился, продемонстрировав украшенную рукоять небольшого, кривого кинжала.

– Ого, – Эрин уставилась на зловещего вида нож. – Для меня это большая честь.

– Так и должно быть, – сказала Тэм. – Запрашиваемая цена – двести тысяч.

У Лив отвисла челюсть.

– И люди платят такие деньги?

– Еще бы. – Тэм порылась в кармане и раздала визитки.

«Смертоносная красота: Ювелирное оружие. Тамара Стил».

– Большинство людей, которые в состоянии заплатить столько денег за необычные драгоценности, не уверены в своей безопасности. Возьмем, к примеру, подружку стандартного мафиози. Ее любовничка со дня на день может замочить конкурент. Подобная вещица даст ей чувство защищенности, пусть и липовой.

– И много тут подружек мафиози? – поинтересовалась Лив.

– Очень. И жен мафиози тоже. Преступный мир пухнет от денег и страха. Идеальный рынок для «Смертоносной красоты». Эту серию я назову «Марго». С твоего разрешения, конечно же.

Они, ахнули увидев ассортимент украшений для волос. Те, казалось, вибрировали в ловушке света. Дизайн был очень чувственным: женственные изгибы, острые углы. Простота сочеталась с томительной сложностью.

– Где ты научилась делать такие вещи? – спросила Рейн.

– Мой отец был ювелиром. До пятнадцати лет я была его подмастерьем.

Воцарилась изумленная тишина. Лив заметила, как женщины обменялись взглядами, и поняла, что Тэм впервые добровольно раскрыла им всем подробности своего таинственного прошлого.

– Что произошло, когда тебе исполнилось пятнадцать? – спросила Эрин.

Тэм махнула рукой, отгоняя свое прошлое, будто неприятный запах.