— Где сейчас Мари Вермон?

— Она скончалась два с половиной часа назад. Остановка сердца.

— Концы в воду, — Ники всё ещё говорит сквозь зубы.

— Боюсь, что так, Доминик. Мы узнаем всё, что можно узнать.

— Что случилось в отеле?

— Туда прибыли оставшиеся «Солдаты хаоса». Они разнесли весь номер, потом перестреляли друг друга. Вам лучше покинуть Ле-Тесс, я получил распоряжение лично от министра — о вашей охране.

— Не сейчас. Вы уже установили личности боевиков?

— Мы подняли на ноги всех людей. Пока что ничего не могу добавить. Мы знаем только, что трое из пяти боевиков были в клинике.

— Клод, — спокойный, пугающе спокойный голос Доминик. — Мне нужно знать, где они успели побывать. С кем контактировали. Знать даже тех, кто просто видел их в глаза. Выясните, покидал ли кто-нибудь клинику с момента нападения.

— Я понял, Доминик.

— Что о Софии Лоренцо?

— На квартиру она не возвращалась. Мы обнаружили несколько капель её крови в палате — похоже, её ударили по лицу. Её приметы переданы всему составу.

— Мы возвращаемся в «Мажестик», — слабый скрип — она встала со стула? — Мне нужна София Лоренцо, Клод. Сейчас это важнее всего остального, важнее даже «Фаланги». Только я этого не говорила.

— Я понял, Доминик.

Щелчок. Связь прервалась. Я услышал ровно то, что мне положено.

— Карманный комиссар? — поинтересовался я, когда она уселась на сиденье, минут через пять.

— Нет, — она надела очки. — Пристегнись. Ты нужен мне живым.

И всё. Всего через десять минут мы были уже у отеля. Полицию не было видно — точнее, те из них, что были в штатском, думали, что из никто не примет за полицейских. Окна «Жасмина» выходили и на фасад. Окон, правда, там уже не было.

Ники молча вручила ключи подбежавшему человеку, махнула мне рукой — идём. Управляющий, мсье Рено, вышел встречать нас.

— Мадемуазель де Сант-Альбан! Мои искренние сожаления…

— Что случилось с апартаментами? — Ники говорила резко, такой взведённой я её давно не видел.

— Прошу, — Рено первым заметил репортёров и дал знак охране — те резво перекрыли вход и не дали никому войти следом за нами.

— Полиция уехала всего час назад, — Рено развёл руками, едва двери его кабинета закрылись. Доминик уселась в кресло, я остался стоять. — Мы оставили всё, как есть, мадемуазель Доминик. Я боюсь, там нечего спасать.

— Я хочу посмотреть. — Ники обернулась — я кивнул ей. Скоро и я так научусь, общаться одними только кивками. — Мы хотим.

— Да, разумеется, — Рено склонил голову. Доминик встала, сухо улыбнулась и направилась к двери. — Один момент, мадемуазель Доминик.

Ники остановилась, оглянулась.

— Я слышал, что вы назначили награду тем, кто поможет найти террористов. Тех, что устроили бойню в университете.

Ники кивнула.

— Комиссар сказал мне, что на ваш номер напали те самые террористы. Я хотел бы принести вам извинения.

Ники приподняла брови.

— Они вошли в отель с оружием, и именно в это время никого не было за мониторами. Мы не позволили бы им подняться в ваш номер. Я как управляющий, несу за это ответственность. Я сделаю всё, чтобы компенсировать…

Ники улыбнулась, уже дружелюбно, сделала несколько шагов навстречу Рено.

— Если бы вы попытались их остановить, мсье Рено, жертв было бы гораздо больше. Возможно, я не имела бы удовольствия говорить сейчас с вами. — Рено улыбнулся и отвёл взгляд. — Мои обычные, — она выделила голосом слово «обычные», — апартаменты свободны?

— Да, разумеется, — Рено протянул ей ключ. — Мы взяли на себя смелость перенести туда те ваши вещи, что уцелели. Звонила ваша матушка, мадемуазель Доминик. Она настаивает на том, чтобы вы вернулись домой. Она была крайне категорична.

— Мы остаёмся в отеле, — вновь она оглянулась на меня, и вновь я кивнул. — Меня не запугать. Я компенсирую вам убытки, мсье Рено. Не спорьте.

Он коротко поклонился.

Брюс, отель «Мажестик», 30 июня 2010 года, 10:30

В обычных апартаментах была одна спальня, кабинет, гостиная и комната для отдыха. Почти что по-спартански, если вспомнить «Жасмин». Жасмином, правда, и здесь пало — повсюду.

Чемодан уже принесли сюда. Я покатил было его в комнату — разбирать, как Ники поймала меня за плечо.

— Не трать время, Брюс. Пусть каждый делает своё дело.

Я открыл чемодан, предчувствуя… да, предчувствия не обманули. Чемодан пуст. Вещи, должно быть, давно в шкафу.

— Верно, — она смотрела на меня и я видел на лице её бесконечную усталость. — Мне нужно сходить в «Жасмин». Сходишь со мной?

Не приказывает, но просит. И усталость — не игра. Я чувствую.

Мы пошли вдвоём.

В «Жасмине» уже вставляли новые окна — взамен выбитых. Кровь повсюду — там, в клинике, это не очень беспокоило меня, а здесь комок немедленно поднялся к горлу. Я и видел кровь, и чувствовал её запах. Ники махнула рукой рабочим — не обращайте внимания, и направилась в свою спальную. Я задержался. Мне показалось… почудилось, что фонтан в центре комнаты струится не прозрачной водой, а тёмно-пурпурной жидкостью Конечно, мне показалось. Я подошёл к фонтану и мир сдвинулся, потёк. Стало темно. Я видел людей в чёрном — они стреляли, дружно, в сторону двери. И падали, один за другим.

Я обернулся. У двери мне померещился силуэт человека — он стоял, держа пистолет двумя руками, и стрелял. И походило на то, что с каждым выстрелом одним противником становилось больше. Я не мог увидеть ни лица, ни даже очертаний — так, силуэт, не более того.

Видение смазалось и исчезло.

— Брюс, с тобой всё в порядке?

Ники. Стоит за спиной, держит меня за руку. Я осознал, что склонился над фонтаном — так, что ледяная вода бьёт мне прямо в лицо. Как не захлебнулся, непонятно. Я отскочил назад, едва не полетел кубарем.

— С тобой всё в порядке?

— Я видел…

Ники подошла к фонтану, медленно склонилась. Осмотрелась, оглянулась. Рабочие смотрели на нас с ней, не отрывая взгляда. Ники взяла меня за руку, повлекла в сторону спален. Закрыла дверь.

— Что ты видел?

Я рассказал, вкратце. Ники долго смотрела на меня.

— Сколько их было?

Я понял, о ком она говорит. Попытался вспомнить всё, что видел.

— Семь человек.

— С тем, что у двери?

— Нет, тот восьмой.

Она долго смотрела мне в глаза. Потом кивнула. Я только сейчас оглянулся — да, разгром. Откуда у них было столько боеприпасов? Столько пулевых отверстий — словно задались целью убедиться, что никто, где бы в комнате ни прятался, не уйдёт от пуль.

Ники быстро осмотрела содержимое шкафов. Ничего ценного. Больше — ничего ценного, всё порвано в лохмотья. Заглянула под кровать и направилась в свою спальную.

Там она сразу же открыла ящик столика, у самого изголовья. Поманила меня.

Там лежали амулеты. Те самые. Некоторые повреждены пулями, но почти все целы.

— Что видишь, Брюс?

Одиннадцать амулетов. Десять — тёмные, мёртвые. И только один — в углу ящичка, в форме змеи, кусающей себя за хвост, светится, слабо-слабо, как гнилушка. Я указал. Ники кивнула, взяла его, положила на стол, и через секунду амулет был прибит к крышке столика — тем самым ножом.

Мне почудился дальний, на грани слышимости, крик. Я вздрогнул.

Ники извлекла нож, сгребла амулеты в пригоршню и высыпала в карман.

— Всё, — она схватила меня за руку. — Идём отсюда, Брюс. Не оглядывайся, не смотри никому в лицо.

Едва мы вышли, как зазвонил её телефон. Ники мгновенно преобразилась. Я сразу понял, кто ей звонит.

— Да, это я, — голос той самой, неуправляемой и вздорной девчонки. — Нет, я остаюсь здесь, в отеле. Плевать я хотела на министра. Чтобы подумали, что я струсила?

Ей что-то долго выговаривают. Мы уже дошли до лифта. Ники смотрит внутрь — затем поворачивается и идёт к лестнице. Ладно, пешком так пешком.