«Они напоминают мне тебя, – заявила Джуди, вешая игрушку на стену в кухне. Он подозревал, что это была простая уловка, чтобы он одобрил это глупое приобретение. – Туда-сюда, туда-сюда, всегда стреляешь глазами по сторонам».

Туда-сюда.

Не этим ли он занимался сейчас? Не поэтому ли он пропустил мимо ушей все размышления Пайпер? Размышления и немыслимая движущаяся фотография. Размышления и послание, вырезанное на доске восемнадцатисантиметровым лезвием, как раз по длине ножа-молнии Уайти Доббса.

– Как ты вошла?

– Через задний вход.

– Он был заперт.

– Я открыла дверь.

Дин нахмурился и невольно перевел взгляд в гостиную, где книжный шкаф скрывал вход в подвал.

Останки младенца.

Ему не нравилось, когда кто-нибудь приходил. Даже Пайпер. Не сюда. Не в его дом. Не так близко к подвалу.

– Док? Я сумасшедшая, верно?

– Ты так хочешь этого? – он хотел все перевести в шутку, но Пайпер настаивала на вопросе и требовала ответа.

– Это лучше, чем жить в мире, где отрезают руки у живых людей, где кирпичи пролетают через стены и где людей изрешечивают стеклянным дождем.

Они какое-то время помолчали. Ложка оставалась нетронутой в тарелке с супом Пайпер.

– Со мной что-то не так, док. У меня такое ощущение, как будто пауки забрались под кожу. И с каждым днем все хуже.

Пайпер покачала головой. Она сняла вязаную шапочку, но короткие темные волосы оставались прижатыми, за исключением нескольких непослушных завитков.

– Если же я не сумасшедшая, то и впрямь происходит что-то сверхъестественное. Причем сверхъестественное зло. Не спрашивай меня, откуда я знаю. Просто знаю.

Пайпер выпрямилась и взяла Дина за руку. Ее ладони были холодны, как лед, несмотря на перчатки. Он встретился с ней взглядом. Какие это были красивые и чувственные глаза. Эти глаза давали возможность увидеть невозможное.

Сумасшедшая? Она? Или он?

– Нет, – Дин сжал ее руку в своих. – Нет. Ты не сумасшедшая.

– Тогда что же? – голос Пайпер задрожал.

– Послушай, – сказал Дин. – Дело не только в тебе, понимаешь? И другие люди видят нечто…

От его чашки с кофе шел пар.

– Я видел нечто.

Ее темные глаза вспыхнули.

– Ты?

– Да, нечто, что я не могу объяснить. Как клеится, Джимми Дин?

Он закрыл глаза.

– То, что пока не могу объяснить.

Какие-то голубые электрические искры пробегали по радужке глаз Пайпер. Дин невольно отпрянул вместе со стулом. Пайпер, казалось, не придавала значения этому необычайному явлению. Или же это объяснялось простой игрой света, случайным отражением бликов?

– Это нечто в кармане твоего пальто, правда? – спросила Пайпер уверенным тоном.

Дин посмотрел ей в глаза. Ее слова донеслись до него издалека, поглощенные любопытством.

Электрические?

– Дин?

Он пришел в себя, понял, что не отрывает от нее глаз, и виновато улыбнулся.

– Я знаю, что хороша, – Пайпер запрокинула голову и провела ладонью по волосам. – Особенно, когда ловлю на себе такой щенячий взгляд, но…

– Нет. Это просто… – он помотал головой. – Не обращай внимания. Ты что-то сказала?

Над раковиной «Феликс Кэт» отсчитывал время, перебегая глазами с Дина на Пайпер, с Пайпер на Дина, заинтересованно и дружелюбно улыбаясь своей нарисованной улыбкой.

– Твое пальто, – повторила она, указывая на жакет, висевший на крючке у двери. – То, что ты видел. И не можешь объяснить. Оно в твоем пальто?

– Откуда ты..?

Пайпер улыбнулась. «Феликс Кэт» улыбался тоже, отсчитывая секунды хвостом.

– Я чувствую.

На мгновение Дин словно окаменел. Несмотря на свои заверения, что наука в состоянии всему дать логическое объяснение, несмотря на свою нетерпимость к жизненным причудам, он не выказывал ни малейшего интереса увидеть опять снимок-«полароид». И никогда не выкажет.

Но разве я принес его домой не для того, чтобы убедиться?

Устав ждать, Пайпер встала и направилась к пальто. Она вынула фотографию из нужного кармана без малейшего колебания.

– Как ты догадалась?

Она пожала плечами, вглядываясь в снимок.

– Что ты видишь? – спросил Дин.

– Молодую девушку и юношу. Смотрятся как влюбленные. Счастливые влюбленные.

А теперь вопрос на шестьдесят четыре тысячи долларов.

– Этот юноша – как он выглядит? Какого у него цвета волосы? Пайпер прикоснулась к фотографии. Потом нахмурилась.

– Каштановые. Волосы каштановые. Но… Она оцепенела.

Я это действительно видел? Ее била дрожь.

– Пайпер? – подошел к ней Дин.

Даже через пальто он почувствовал, как от нее веет холодом.

– Пайпер, в чем дело?

Из ее ноздри показалась струйка крови.

– Что-то приближается.

Резкие вспышки голубых искр испещрили всю поверхность ее глаз.

– Приближается что-то очень большое.

Ледяной ветер так стремительно проносился по улицам, что сотрясал легкий «Форд Рэнджер».

– Куда мы едем? – в который раз спросил Дин.

– Я не знаю.

Дворники с трудом справлялись с налипающими бесконечными снежными хлопьями. Сквозь замерзшее стекло в машине Дин различал только контуры домов и оранжево-желтые блики уличных фонарей. Но сама дорога вырисовывалась очень смутно.

Только идиот согласился бы на прогулку такой ночью.

– Пайпер, нам все-таки лучше повернуть обратно…

– Ш-ш-ш, – она склонилась над рулем, всматриваясь во мглу за ветровым стеклом.

Ее глаза искрились. Здесь в темноте салона этого маленького внедорожника в этом не осталось сомнений.

Ее глаза, не переставая, сверкали. Как же это возможно? И что бы это значило?

Машина завернула налево на Фридмена, потом направо на Вилламет, на главную магистраль. Кондиционер мощно гудел, обволакивая Дина и Пайпер горячим, сухим воздухом, но был не в силах противостоять холоду, проникшему в их души.

Свет встречных фонарей затухал. Они выезжали из города.

– Пайпер, нам в самом деле…

– Ш-ш-ш. Теперь близко, совсем близко.

Она надавила на акселератор. Внедорожник рванулся вперед, равнодушный к непогоде. Дин почувствовал, как сердце забилось где-то у него в горле. Он даже не знал, что больше его пугало: ее манера водить или ее глаза.

Город осел позади, и мир сжался до узких конусовидных дорожек от света фар. Мир, предвещая несчастье, крутился в белом вихре. И крутился слишком быстро.

– Пайпер…

– Здесь, где-то здесь… – сказала она, указывая через окно на неясную белую пелену.

Пайпер ударила по тормозам. «Рэнджер» не остановился. Вместо этого он превратился в огромные черные сани, скользящие, несущиеся вправо, которые в конце концов перегородили магистраль. Они попали в мертвую точку, как определил бы Дин. Если появится еще одна машина…

– Выходи.

– Что?

Пайпер открыла дверь. Салон озарился светом. Порыв ветра налетел и унес с собой все тепло. В свете фар открывалось чистое поле. Где они оказались? Пайпер исчезла в темноте.

– Дин, быстрее, – ее голос прорвался сквозь свист ветра.

Дин нырнул в объятия шторма. Прошла мучительная минута, он почти ничего не видел, так как хлопья запорошили его глаза и облепили лицо.

– Ты где?

– Здесь, здесь. Иди на звук голоса.

От тяжелого дыхания снежные мухи вихрем кружились перед глазами, отнюдь не улучшая видимость.

– Здесь, – повторила Пайпер, служа ему звуковым ориентиром.

Дин обнаружил ее в двадцати шагах от внедорожника. Она стояла за деревом, укрывшись от резких порывов ветра. Дин подумал, что знает, где они. Он с трудом рассмотрел что-то похожее на мост, а далеко под ним бешено ревущие волны реки Вилламет.

– Там, – снова промолвила Пайпер, на сей раз указывая на небо. Дин поднял голову. Звезда? Нет, оно двигалось. Метеор? Нет, ярче, много больше и растет с каждой секундой. Настолько яркое, что отчетливо проступает сквозь пургу. Огонь? Оно горит. Чем бы это ни было, оно просто невероятных размеров и стойко горит в холодном морозном воздухе.