— Можно сказать тебе одну весьма важную вещь? Возможно, тебе это не очень понравится, но таковы правила игры… игры в человека.

— Можно! — весело отозвалась Иззя. — Валяй! Надеюсь, это не будут нравоучения, которые у вас так распространены и которыми вы так гордитесь?

— Погоди… Ты ведь теперь тоже человек, одна из нас!

— Еще не совсем человек… вдруг мне не понравится! Застегни, пожалуйста, молнию на этой… как ты ее назвал… юбке!

— Не шути так. Неужели ты всерьез полагаешь, что сможешь вот так запросто перековать все человечество?

— Угу. Именно так я и сделаю. И начну с Александра!

— Все, пропал друг… Представляю, кого ты из него сделаешь! Однако… в нашем обществе существуют правила, которые хочешь не хочешь тебе придется выполнять.

Например, у людей не принято раздеваться догола в присутствии посторонних. Разве что в бане, но там мужчины и женщины моются отдельно.

— Чушь! Читала я и про бани, и про пляжи для нудистов. Как ни крути, человек всегда стремится избавиться от не предусмотренной для него природой одежды! Вопросов нет, когда холодно. Но вот посмотрите на нас, крыс.

По вашим меркам, мы ходим голыми, однако это не так. Мы используем то, что дала нам природа. И вполне довольны, особенно в последнее время, с тех пор, как у нас появился разум.

— Значит, ты не хочешь забыть свой прежний мир?

— В нем я родилась и прожила большую часть своей жизни, между прочим. И потом, что плохого в стремлении достичь совершенства? Или в том, что мне хочется объединить все лучшее от двух разумных видов в одном, но предельно совершенном?

Это же прекрасно! Разве не к тому же стремитесь и вы, люди?

— Кристи! Мне кажется, тебя заносит слишком далеко от реалий нашего мира. Вспомни полковника… а ведь он не один такой! Да и вообще, мы далеки даже от намека на совершенство… к великому сожалению.

— Ничего, не переживай. Мы с Александром станем первой образцовой ячейкой нового общества! Мы родим много-много крысят… я хотела сказать — маленьких человечков! Воспитаем их в новом духе.

У них родятся свои человечки, нас будет становиться все больше, и в один прекрасный день нас станет большинство. Правильных и хорошо воспитанных.

— Не человечков, а детей! И еще… есть у нас такой литературный герой, наверняка ты о нем читала. Остап Бендер. Парень неплохой, но ведь быть неплохим парнем — это не профессия.

Так вот, о нем говорили: «И тут Остапа понесло!» Так и тебя немного того… занесло. Будь все так просто, уверяю тебя, уже давно все было бы иначе, чем сейчас… Ладно. Я смотрю, ты уже одета.

Тогда идем в гости к суженому-ряженому!

В другом конце помещения, разделенного массивной установкой, прогуливался модно одетый молодой человек. Он уже вполне освоился с телом, но никак не мог привыкнуть к новому имени!

Неужто родители не могли подобрать другого, более простого имени? Впрочем, если учитывать тот факт, что они имели полное право назвать рожденное ими дитя так, как им нравится, остается только смириться и принять все как есть… и имя в том числе.

Едва он увидел чудесное создание, что шло рядом с Константином, посторонние мысли разом вылетели у него из головы. Это была богиня, никак не меньше!

Неужели это она, его Иззя? Бог мой! Мир определенно перевернулся, если допускает существование подобной красоты, от сияния которой можно лишиться рассудка, а то и ослепнуть.

Когда эффектная парочка (надо сказать, весь эффект производила Иззя-Кристина, Константин же, к стыду своему, выглядел полным тюфяком, пусть и не лишенным некоторого обаяния) подошла ближе, Александр заслонился рукой и втянул голову в плечи, делая вид, что ослеплен обликом Иззи-Кристины, а она, ни капли не смущаясь, обняла его и прижалась к нему всем телом сильно-сильно, чуть ли не до хруста костей.

Так они и стояли обнявшись, не отпуская друг друга, как две античные статуи, олицетворяющие любовь и близость. Константин почти прослезился, но не преминул съязвить:

— Жаль, я не Микеланджело, а то запечатлел бы вас на века… В мраморе. Звучит, а?

Александр, немного ослабив объятия с любимой, парировал, с трудом сдерживая смех:

— Завидуешь, да? Сначала со своим телом сделай что-нибудь, похудей, что ли, а потом уже замахивайся на холсты, да еще на века! Эк тебя разнесло, неспроста. Сало на мозги давит! Меньше надо потреблять калорийной пищи! Любишь ведь, вкусненького и побольше! Да и вообще, пора бы спортом заняться.

Константин сделал вид, что обиделся, и буркнул:

— Не хотите принимать меня таким, какой я есть? Ну и ладно, ну и пожалуйста. Злые вы, уйду я от вас…

Иззя-Кристина нежно высвободилась из объятий возлюбленного, подошла к Константину и ласково проговорила:

— Ладно, ладно, не расстраивайся. Мы же шутим. Шутим, понятно? На друзей не обижаются. Кто же, как не мы, тебя покритикует? И заметь — любя, только любя всем сердцем! Ну в самом деле тебе трудно, что ли побегать с утра и пробежать пару километров!

И ты туда же. Ладно, он. Но от тебя, за все сделанное для тебя…

— Хорошо, хорошо, больше не буду. В самом деле ты, лично мне нравишься какой есть! Ешь сколько хочешь и когда хочешь!

На этом торжественная часть была закончена. Начались рабочие будни. И начались не самым худшим образом. Подходящий столик нашелся невдалеке. Константин раскрыл ноутбук, включил. Из пакета достал пару упаковок с апельсиновым соком, уже готовым к употреблению, с соломинками.

— Что же, господа освоители тел! Начнем, пожалуй. Надеюсь, Александр, ты помнишь свой долг как человека науки? Что касается тебя, Кристи, ты, являясь его половинкой и боевой подругой, должна во всем следовать за ним.

Сейчас вы по очереди расскажете обо всех ощущениях, которые испытывали во время перемещения. Подробно! А запишу все это с собственными комментариями. Начнем, пожалуй, с Александра. Александр детально рассказал все, что помнил.

Как ему было холодно, как мозг был готов лопнуть, словно арбуз в микроволновке (вообще-то никто не может знать, как себя чувствует арбуз в микроволновке, но при наличии богатой фантазии и это не проблема), скрупулезно описал ощущение, будто его сознание выдергивали из черепной коробки клещами (слава богу, с применением анестезии, ибо боли никакой не было) и кусочек за кусочком переносили в другое вместилище.

Это была эмоциональная часть рассказа. Но, как верно напомнил Константин, будучи ученым, он не мог игнорировать естественнонаучную составляющую. Александр повторил описание процесса перемещения изнутри, с начала и до окончания, с привязкой каждого этапа по времени и с количественными характеристиками.

Эмоциональных определений он старался избегать, используя только сухую и понятную подготовленному человеку терминологию. За все это время он ни разу не позволил себе улыбнуться или сказать что-нибудь постороннее.