Спасибо! Вот интересно, придусь ли я Александру по вкусу?

— Теперь и ты на меня выкаешь… Безобразие!

— Хорошо, хорошо, буду на «ты».

— На данный момент, я считаю, важнее всего — привести тебя в норму. Это тело девушки провело в неподвижности около года! Тебе необходимо сейчас учиться управлять каждым пальчиком в отдельности, и повторять, повторять, повторять упражнения… даже пока мы с тобой разговариваем.

Иззя задвигала пальцами, по отдельности и попарно. Все у нее получалось. Пожаловалась она только на непривычную медлительность движений.

— Привыкай! Ты отныне человек, а это звучит гордо. Ему, этому человеку, никогда не приходилось быстро-быстро, что есть сил, разгребать лапами землю ради спасения собственной жизни. Или бегать быстро и долго за пропитанием.

Человеческое тело веками привыкало к планомерным движениям, никакой суеты! Вживайся. Подвигай руками и ногами. У людей нет задних лап, только ноги!

В отличие от Александра, у Иззи все получалось как надо — вот что значит не спешить и делать все обдуманно! Константин попросил Иззю потихоньку приподняться и постараться сесть на краю каталки.

Он слегка поддерживал её, чтобы она чувствовала себя более уверенно. Немного посидев, Иззя прошептала:

— Как прекрасно быть человеком! У меня такое ощущение, будто я заново родилась.

— Так оно и есть. Поздравляю, добро пожаловать в наш мир! Теперь и ты одно с нами поле ягоды.

Она засмеялась и поправила:

— Не «одно с нами поле ягоды», а «одного с нами поля ягода»!

— Правильно! Смех — признак выздоровления!

— Мой голос… Я его совершенно не узнаю! Он красивый, но… не мой!

— С этого дня — твой. Твоим и останется. Еще ко многому тебе предстоит привыкнуть, учитывая то, что ты никогда не была человеком… Поверь, быть человеком совсем непросто!

Проделав несколько упражнений для торса, Иззя обессиленная опустилась на каталку.

— У меня от усталости дрожат лапы… то есть, руки и ноги. Как вы люди управляетесь с таким сложно устроенным телом? И еще эти бугорки, похожие на кротовые кучи, у меня на груди… вздымаются и опускаются… очень забавно!

— Забавно… — пробормотал Константин, и безмолвный голос из глубины сознания шепнул ему: «Как же тебе нелегко… я понимаю. Такой красоты ты, пожалуй, никогда прежде не видел.

Ты, главное, держись, ведь она — подруга твоего друга! Но продолжай, продолжай разговор. Отвечай на вопросы, как ни в чем не бывало!»

— Сам удивляюсь! Мы к этому как-то привыкли, впитали, так сказать, с молоком матери… Тебе столько времени дать не можем, придется форсировать! Отдохнула?

Теперь давай пробовать ходить.

— Мне страшно. Справлюсь ли?

— Не рассуждай! Сядь на край, свесь ноги. Замри. Соберись с силами, руки положи мне на плечи. Ну… становись на ноги! Еще, еще, сильнее, твёрже, еще!

Молодец, стоишь! Ей-богу, стоишь! Совсем как настоящая… да что я такое несу! Конечно, настоящая, ещё какая настоящая! Хватит пока для начала, сядь отдохни. Через пару минут повторим.

Иззя перевела дух. Возбуждение переполняло ее, оттесняя все остальное на второй план, но чувство голода игнорировать трудно, даже если ты только научился ходить.

— Я хочу есть! — с капризной ноткой в голосе, уже совсем по-человечески воскликнула Иззя.

«Ну вот, теперь узнаю тебя дочь «Ева». И когда она только успела освоить эти женские штучки?» Всего двадцать минут, как человек, а туда же!

— Ничего удивительного. Твой организм долгое время поддерживали при помощи внутривенного питания, вводя растворы с глюкозой и витаминами…

Разве может все это заменить настоящую вкусную еду, то есть полноценную человеческую пищу? Твой организм просто ослаб. Как думаешь, что у меня в кармане — плоское, квадратное и блестит?

— Наверное, деньги. Я читала, что люди любят носить в карманах деньги или магнитные карточки, их заменяющие.

Константина разобрал смех, такой громкий, что в помещение даже заглянули охранявшие его бойцы, но сразу скрылись, смущенные видом не вполне скрытого одеждой тела Иззи-Кристины. Утирая выступившие от смеха слезы, Константин:

— Глупенькая! Если ты читала про деньги, должна была знать, что квадратных денег у людей нет уже несколько тысячелетий. Карточки — это другое. А в кармане у меня большая плитка шоколада в блестящей обертке. Понятно?

Улыбаясь в ответ на его смех, Иззя сказала с легкой укоризной:

— Так бы и сказал, шоколада, мол, отведать не желаешь? А я тут же отвечаю: конечно, хочу! И не просто отведать, а слопать его без остатка!

Она не удержалась и тоже рассмеялась, открыла красивый ротик, как бы намекая, что шоколадке там самое место. Надо отметить, у Иззи-Кристины оказался отменный аппетит.

Шоколад исчез так же быстро, как и появился. Через несколько минут у Иззы-Кристины на щечках выступил румянец, она оживилась и заявила, что желает продолжить обучение.

— Слушаюсь и повинуюсь! Снова встань, вот так, хорошо… Шагни ко мне, как будто падаешь вперед, а сама подставь другую ногу, чтобы не упасть… понятно? Так и чередуй ноги, одну с другой, а я тебя подстрахую.

Когда Иззя-Кристина в очередной раз, не рассчитав усилий, все-таки упала Константину в объятия, он почувствовал, как ее полные здоровья и энергии груди на миг прижались к нему.

Он успел ощутить всю силу жизни и тепло этого юного тела и подумал, что завидует и одновременно не завидует Александру.

Завидует потому, что такой прекрасный цветок оказался не в его вазе, а не завидует потому, что трезво оценивал свои мужские возможности и понимал, как трудно ему бы пришлось в смысле супружеского долга… Он усмехнулся, без зависти, по-доброму.

Понемногу ходьба у Иззи-Кристины получалась все увереннее и увереннее. Ей даже удалось пройти несколько шагов без поддержки Константина! Но в конце концов она в изнеможении плюхнулась на каталку и простонала:

— Очень устала! И как это вы, люди, ухитряетесь долго ходить и не уставать смертельно?..

— Не только ходить, но еще и бегать, и плавать, и лазать по деревьям и по горам! Потерпи, и ты совершишь гораздо больше, чем можешь себе вообразить.

Труд и выдержка — вот отличительные черты человека! Ты же много читала, тебе должно быть известно, что труд нас сделал человеком из простой обезьяны. Так что будь старательна! У тебя правда свой собственный путь эволюции…

— А как это — быть старательной? Стать обезьянкой и лазить по деревьям в поисках сладких плодов? — Звонко засмеявшись, Иззя кокетливо вздернула носик.