— Нам, ничего другого не остается, как взяться за руки — и в прямом, и в переносном смысле — и идти только вперед, вооружившись верой в справедливость, истину.

Великие дела не могут проигрывать, они могут только немного повременить с победой… А в том, что она неизбежна, я лично не сомневаюсь! Ведь рядом — ты! Для меня большего и не надо. Я люблю тебя, теперь знаю точно.

Александр не выдержал такого мощного наплыва чувств, обнял ее, и они слились в страстном поцелуе. Ему подумалось: «Ради таких вот минут стоит жить. Теперь нам море разума — даже иного — по колено!»

Схожие умозаключения не раз приходилось слышать. Что ж, эти люди правы, правда жизни — она и есть правда жизни. Но действительность всегда берет верх. В дверь, постучали, как-то уж слишком настойчиво, и почти сразу же, не дождавшись ответа, дверь распахнул огромный парень в военной форме, в звании подполковника; на петличках красовалась змейка, обвивавшая чашу.

Войдя слишком быстро, он застал последний момент прерванного поцелуя, все понял, улыбнулся стальной улыбкой, свойственной только военным, и представился:

— Карманов Дмитрий Львович, эксперт по нестандартным медицинским случаям в вооруженных силах страны. Прибыл по рекомендации директора института.

Надо же, как все завязалось! Александр отошел от смущенной Татьяны, прищелкнул каблуком, представился, затем Татьяна по театральному присела в книксене и с самой ехидной улыбкой, на какую только была способна, с саркастическим прищуром глаз отыгралась за бесцеремонное вторжение. И за себя, и за своего возлюбленного. Александр на правах босса пригласил посетителя присесть за стол. Кивком головы он указал Татьяне занять место возле себя, и на этом церемония знакомства закончилась.

— Ваша должность звучит солидно. Надеемся, интерес к нам будет таким же. Внимательно слушаем вас. Какие вопросы есть у вас к нашим скромным персонам? — Перейдя на официальный тон беседы, Александр тем самым создал невидимый барьер для посетителя, если тот вдруг проявит излишнее любопытство.

— Как вы понимаете, я у вас не случайно. Цепочка событий, в разной степени случайных, привела меня в вашу лабораторию. Перейду сразу к делу. Если быть совсем кратким: отдайте нам то, что вам не принадлежит.

Сделав удивленное лицо, Александр спросил:

— Не понял. Отдать что? Теряюсь в догадках!

Гость ответил:

— Прошу вас, не играйте с огнем! — Взглянув на Татьяну, он добавил: — Судя по вашим лицам, у вас все прекрасно. У вас есть будущее, за которое стоит бороться… но вот только борьба за него с нами обречена на поражение. Подумайте об этом!

И не усугубляйте положение. Из такого легкомысленного поведения не может выйти ничего хорошего. У меня большие полномочия, гораздо больше, чем вы думаете. Один мой звонок — и вы окажетесь в месте, где, уверяю, вам точно не понравится. Учитывая правила, действующие в той организации, вас обязательно разлучат, может быть, надолго. Настойчиво совету…

В тот момент, когда гость произносил последнюю фразу, Александр вскочил, схватил довольно крепкого парня за шиворот и, как куклу, потащил к двери. От глухого удара телом дверь, едва не слетев с петель, с шумом открылась, и посетитель с грохотом приземлился на пол.

Пока дверь закрывалась, Александр услышал угрозу, которая не на шутку его встревожила.

— Вы еще очень сильно пожалеете, что обошлись со мной так! Вы оба сгниете в тюрьме, это я вам гарантирую!

Вернувшись за стол, Александр застал Татьяну в слезах.

— Что теперь будет? Что нас ждет? Я боюсь! Кто это был вообще?

— Дорогая моя, сладенькая моя, не скрою, степень опасности велика! Но нас двое, вдобавок у нас есть друзья.

Я с самого начала подозревал, что-то тут не так… Они мне явно что-то не договаривали, и теперь я понимаю — что. С военными любых стран непросто, а у нас особенно… Тут кроется большая военная тайна, она же и государственная.

Видимо, наше правительство совместно с военными задумало такую комбинацию, последствия осуществления которой представить просто страшно… Я пока не представляю, что и как, но мы с тобой обязательно узнаем!

Это будет наш триумф… или лебединая песня. Какие бы сюрпризы нам ни готовило будущее, знай одно: я никогда, ни при каких обстоятельствах не покину тебя!

Теперь наших товарищей по несчастью объединил особенно страстный поцелуй, поцелуй века! Даже если этот поцелуй произошел в обычном кабинете обыкновенного института. Зато чувства, кульминацией которых он послужил, имели поистине космические масштабы! Души наших героев пели в унисон! Немного успокоившись, Татьяна еще раз спросила:

— Каков наш план действий?

— Все просто. Сейчас мы идем в лабораторию, смотрим на состояние наших подопечных и, если все хорошо, перемещаем их в безопасное место. У тебя, если не ошибаюсь, есть маленькая квартирка на окраине города? Она подойдет.

Ведь главная цель для них — я. Про тебя они пока, слава богу, ничего не знают. Воспользуемся этим. Как тебе план?

— На первый взгляд, очень логично. Только ты забываешь про руководство института. Какова будет их реакция на твой сегодняшний поступок? Если честно, я довольна, что ты проучил этого воображалу из военного ведомства — будет знать наших! Хотя… с такими надо быть поосторожней.

Татьяна как в воду смотрела. Затрещал зуммер селектора прямой связи с дирекцией. Раздался голос секретаря:

— Александр Иванович, будьте любезны, зайдите, пожалуйста, к господину директору. Срочно! Он очень сердится!

Александр тяжело вздохнул и сказал:

— Как бы не так! «Срочно!» Сначала — пациенты! Пойдем!

Взявшись с Татьяной за руки, они прошли в реанимационную. Подопечные были бодры и очень обрадовались появлению людей. Александр снял с пациентов предохранительные повязки — и, о чудо, послышались еле-еле различимые, настолько они были тихи, слова:

— Спасибо огромное за сделанное вашими золотыми руками, вечно будем благодарны!

Александр долго еще стоял, потрясенный случившимся. Это было нечто. Первый прямой визуально-звуковой контакт с иным разумом!

Поистине историческое событие! От высокой торжественности момента у Татьяны потекли слезы, а у Александра дрожали губы. Он попытался даже пожать крохотные лапки недавних пациентов, на что они заразительно захихикали, ответив тоненьким:

— Здравствуйте!

Сцена вышла весьма сентиментальная. Однако затягивать ее было некогда. Время наш союзник, если мы делаем все не спеша, но быстро. Усадив гостей обратно в клетку и быстро накрыв ее накидкой, наши герои вернулись к себе в кабинет.

— Слушай меня внимательно. Сейчас ты берешь клетку и едешь к себе домой. По пути постарайся ни с кем не общаться, тем более с военными или просто подозрительными личностями. Сиди дома тихо, как мышка, на звонки по городскому не отвечай, к двери ни в коем случае не подходи! Тебя нет, и все. Когда приеду, я позвоню на мобильный. Пока все.