- Да? И какой?

- Говард упоминал, что ниже есть гавань, куда заплывают корабли с рыбой.

- Так у них что, есть рыбаки? – удивился Тайрек. – Пятый Уровень удивляет меня всё больше и больше.

- С принадлежностью судов всё довольно сложно, - ответил Маджди. – Кажется, они завозят еду только своим, да и Гильдию не особо жалуют. Недавно вроде была стычка, Стрелки потеряли дюжину людей, так что просто так тебя не пустят.

- Если им не нравятся Стрелки, то я могу пойти туда как сааксец, - убеждённо заметил Тайрек.

- Кто их знает, друг мой. Я не удивлюсь, если тебя попытаются сдать Синдикату за вознаграждение.

- На всё воля Отца,  – заметил Тайрек.

- Ещё ты можешь подняться на Четвёртый и воспользоваться официальным входом, - сказал Маджди. Тайрек усмехнулся. Он бы попытал счастья с главным шлюзом Первого Города, если бы столько всего от него не зависело.

- Что же, тогда мне нужен Говард, верно?

- Да. И, Тайрек, я хотел кое-что ещё спросить…

- Я слушаю.

- Куда ты дел нож нашего клана? – в лоб сказал Маджди. Вопрос застал Тайрека врасплох. Смешавшись, он силился найти адекватный ответ, пока не выдал первое, что пришло ему в голову:

- Его забрали первенцы, когда я оказался в Городе!

Он не имел права говорить правду. Маджди заслуживал большего, чем правда. Ему нужна была вера. Вера в то, что Тайрек сделал всё правильно. Но сааксец не мог эту веру оправдать. Что он мог сказать? Что отдал свой нож первенцу по имени Дэвид Роско? Как бы он ни мотивировал этот поступок, Маджди всё равно не поймёт. Его тогда там не было.

- Я так и думал. – Мужчина печально кивнул. - Что же, ступай.

Тайрек развернулся, но тут его настиг печальный вздох Маджди.

- Что-то ещё? – поинтересовался сааксец.

- Знаешь, думаю, я всё же должен сказать, - произнёс Маджди. – Твой отец… Мугис… теперь он генерал.

В душе Тайрека похолодело. Он медленно повернулся, не веря своим ушам, надеясь, что ослышался. Может быть он чего-то не понимал. Конечно, здесь какая-то ошибка…

- Генерал Мугис Хамид, да, - печально кивнул Маджди. – Или, как его теперь зовут многие, Перевёртыш.

- Нет, - прошептал Тайрек.

- Да, - с грустью сказал Маджди. – Он представитель оккупационного правительства. Синдикат поставил его присматривать за порядком. Говорят, что он жадный и амбициозный, готовый за сохранность своей шкуры продавать и убивать народ. Мне очень жаль, Тайрек. Я надеялся, что тебе не придётся об этом слышать.

- Как это получилось? – севшим голосом спросил Тайрек. Пол уходил из-под ног. Сааксец присел. Всё сразу стало слишком сложным и непонятным. Он ведь помнил отца, он всегда был верным воином Союза. Солдаты знали полковника Хамида, некоторые даже были уверены, что только его блестящая тактика спасёт Карас от первенцев. Но во время обороны что-то не срослось, генеральный штаб отстранил Мугиса на некоторое время, и отец пропал из виду Тайрека. Сын к тому моменту уже не видел его четыре года - Мугис ушёл, когда Тайреку было восемь. Мальчик мог только собирать слухи об отце, строить образ занятого человека, который верен долгу и стране. Ведь не просто так его многие любили?

- Синдикатовцы заняли Карас, избрали марионеточное правительство, оставили солдат. Постепенно многие перебираются оттуда сюда в надежде на лучшую жизнь. Я пытаюсь помочь этим людям. Некоторые из них рассказывали о Мугисе, о том, что он добровольно вызвался помогать поддерживать первенцам новый порядок в Карасе. Старого дома больше нет.

- Нам некуда возвращаться, - прошептал Тайрек, признавая жестокую истину. Сааксцы стали нацией без страны, людьми без родины. Они не нужны были никому, и, из того что видел Тайрек, даже себе.

- Если ты отправляешь во Вне, старайся держаться подальше от дорог. Будет трудно, я знаю, но другого варианта выжить у тебя нет. Синдикатовцы стали очень нервными последнее время. Возрождаются отмершие пару лет назад движения сопротивления. Остатки старой армии бродят по землям Союза, обучая людей, раздавая оружие, нападая на патрули Синдиката. Первенцы так и не смогли полностью вычистить джунгли, так что велика вероятность, что тебе помогут. Но старайся держаться от Караса подальше. Ты вряд ли захочешь видеть, что сделали с твоим городом.

- Именно поэтому мне и нужно туда попасть, - ответил Тайрек.

 - Не будь дураком, - сказал Маджди. – Тебе нужно найти оружие и принести его обратно Говарду, чтобы мы могли разобраться с Синдикатом изнутри. Сражаться с противником в Карасе бессмысленно. Так мы будем бороться со следствием, а не с причиной.

Тайрек качнул головой, хоть слова Маджди его мало убедили. Карас должен быть освобождён. Но сначала и правда нужно опрокинуть Синдикат в Городе.

- Спасибо за честность, - сказал Тайрек. – Я очень ценю это.

- И ещё один совет, - сказал Маджди. – Возьми Зере с собой.

- Зачем она мне? – холодно спросил сааксец. – Она не готова. Она не сможет.

- Она намного сильнее, чем кажется, - парировал мужчина. – Ты этого не видишь, но она влюблена. Слушай, я знаю эту девчушку десять лет. Я знаю её с тех пор, как мы все вместе приехали в Город. Я видел, как к ней относятся остальные, и как она относится к ним сама. Её ненавидели практически все, что бы она ни делала. За это время озлобилась бы даже святая. Что уж о Зере говорить? Ты, пожалуй, первый человек, которому она безоговорочно доверяет. Не думай, что она легкомысленная или ветреная. Девочка повидала слишком много зла, чтобы доверять всем подряд.

- Она ведь проститутка, - тяжело проговорил Тайрек.

- Нет. Зере - обычная танцовщица. Да, не девственница, но что с того? И давай взглянем правде в глаза: твоя мать была проституткой. Сделало ли это её хуже?

- Она отправила меня в армию, чтобы сэкономить, - сказал Тайрек, чувствуя странную горечь. Он знал, что это не так, но не мог заставить себя перестать злиться. Обида всё ещё сидела в нём, выжигая все хорошие мысли о матери. Сааксец постоянно метался от любви к ненависти и не мог до конца выяснить, что же испытывает на самом деле.

- Даже если бы она не сделала этого, ты бы ушёл сам из-за отца, - возразил Маджди. – Проклятье, забудь об этом. Это дело прошлого, сейчас мы говорим о Зере.

- Как влюбилась, так и разлюбит, - убежденно сказал Тайрек. – Она не выживет в джунглях. К тому же, Зере не умеет воевать, а драться придётся обязательно.

- Воевать не умеет, это правда. Но драться она хорошо научилась.

Тайрек устало прикрыл лицо ладонью. Как же всё это надоело, с отвращением думал он. Иногда просто хотелось бросить всё, вернуться в Синдикат и продолжить работать, не заботясь о будущем нации и мести.

- Я понимаю, что ты чувствуешь, Тайрек. Но ты обязан её взять. Хотя бы потому, что с тобой ей будет безопаснее.

- Мы отправляемся во Вне, где нет утилизаторов, кроватей и даже нормальных сортиров, а вокруг рыскают синдикатовцы и партизаны. О чём ты вообще?

Маджди почесал лысину:

- Тайрек, это Пятый Уровень. Рано или поздно Синдикат придёт сюда и, скорее всего, Зере попадёт в заваруху. Так всё и будет. С тобой её шансы на выживание намного выше.

- Бред какой-то, - буркнул Тайрек. – Здесь повсюду Стрелки. Её защитят.

- Я не хотел этого говорить, но, возможно, ты доверяешь Говарду больше чем я, - тихо проговорил Маджди. – Просто послушай совета старших, как ты всегда делал. Возьми девчонку с собой.

Тайрек неожиданно понял всё. Подойдя к Маджди, он пожал ему руку.

- Он собирается использовать нас? – спросил Тайрек вполголоса.

- Да. И после получения оружия его уже ничего не остановит. Мой тебе совет – просто исчезни года на три. Не смотри на меня. Я уже слишком устал куда-то бежать.

- Проклятье, - процедил сааксец. – Если всё так, то зачем мне вообще куда-то отправляться? Я хочу воевать. Мне нужно отомстить.

Маджди усмехнулся:

- Нет. Ты хочешь жить. Ты должен жить. Ты слишком молодой, чтобы рассуждать, нужно тебе это или нет. Просто постарайся не умереть, вот и всё.