- Это был бы наилучший выход, - пробормотал Допинг, но командор жестом остановил его и продолжил:

- Подобный ход был бы неразумен. Вы нам ещё пригодитесь. К тому же, мы можем ломать ваше тело и лечить его сколько угодно раз, пока не сломим ваш дух. Этого ли вы хотите? Каждый день проходить через ад? И ради чего? Ради кучки людей, которые, как паразиты, сидят теперь у вас в голове?

- У меня не было выбора, - ответил Тайрек. Сейчас его больше ничего не беспокоило. Главное, что всё хорошо, всё прекрасно. Больше никакой боли. Осталось только умереть, чтобы больше никогда её не чувствовать.

- У вас был выбор. Вы могли уйти в любой момент. Но принципы, Тайрек! Принципы заставили вас остаться. Будь вы идейным, я бы ещё понял подобный патриотизм. Но на момент окончания войны вам и тринадцати не исполнилось! Но потом вы всё равно были готовы убивать граждан Четвёртого Уровня, несмотря на то, что Старый Город дал вам абсолютно всё – образование, дом, работу, - Башня встал, резко подошёл к Тайреку и нагнулся над узником. В нос сааксцу ударило освежённое ментоловой жвачкой дыхание. – И это после того, как Эдем пощадил вас – пусть и для своих целей…

В голове у Тайрека что-то перещёлкнуло. Он поднял взгляд на узкое лицо разведчика, что грозно нависал над ним.

- Для своих целей? Но…

- А вы думали, всё дело в милосердии? Мы впускаем в свой мир граждан страны, с которой были в состоянии войны, проверяем их личности. Я могу сейчас точно назвать имена каждого участвовавшего в набегах партизана. Да чего медлить, возьмём, например, ваших «сослуживцев», - разведчик отчётливо проговорил последнее слово и усмехнулся. – Например, Расул Гариб, действующий гражданин, работает сейчас в рекламной компании на Втором Уровне. Или Зафир Махран, тоже действующий гражданин, Четвёртый Уровень, бармен, уже женат, двое детей – дочь и сын. Чем же вы отличаетесь от них, Тайрек? Что вас толкнуло на помощь террористам?

- Я хотел, чтобы было как лучше, - почти прошептал Тайрек. Как это могло произойти? Он почти десять лет жил, учился, работал, даже не подозревая, что каждый его шаг был записан, проанализирован и занесён в базу данных. Синдикатовцы ни на миг не спускали с него взгляда.

- Лучше? Кому? Вы правда думали, что убив кучу ни в чём не повинных жителей Четвёртого Уровня вы сделаете мир лучше?

Разведчик сделал шаг назад и начал прохаживаться туда-сюда. Допинг с напряжением следил за командором, впрочем, то же самое делал и Тайрек. Он уже забыл, что чуть ли не минуту назад был готов умереть здесь, лишь бы избавиться от страданий. Вдруг как никогда раньше ему захотелось жить. Он знал, что готов сделать для своих мучителей всё, лишь бы они не причиняли ему боль снова. И ещё его не покидало чувство, что его использовали – использовали всё время, начиная с самого детства. Использовали родители, использовал Союз, использовал Синдикат. Даже Мира сыграла им, не гнушаясь последствиями.

- Так в чём же причина, Тайрек, скажите мне?

- Я просто хотел сделать всем виновным больно, - ответил сааксец. И, наконец, понял, что это была единственная настоящая причина. Всё это время Тайрек жил во сне, и только встреча с сослуживцем пробудила его. Монстр вернулся. Он всегда был рядом, тихий, спокойный. Знающий, что его время обязательно придёт. Тайрек вспомнил, какое непередаваемое удовольствие доставляли ему убийства. Речь никогда не шла о патриотизме или спасении своего народа. Даже не о религии, к которой сааксец относился довольно щепетильно. Всё дело было в адреналине, в ощущении, что ты лишаешь человека, который прожил столько времени, всяческих надежд на будущее. Все его мечты, мысли, желания – всё это прерывается одним ударом ножа. Как он мог всё это забыть? Неужели Город так сильно ослабил его?

Тайрек ухмыльнулся, рассматривая своё искалеченное тело. Вот как далеко он смог зайти в своём фанатизме. И, наверное, сможет зайти ещё дальше.

Он просто жаждал убить побольше ублюдков, изнасиловавших его страну.

- Вот это другое дело! – командор хлопнул в ладоши. Его настроение явно улучшилось. Обернувшись к Допингу, он кивнул. – Какие бы надежды ни возлагал на вас Эдем, он не просчитался.

Тайрек не понял, о чём они говорили. Но это было уже неважно. Всё вдруг стало ясно, будто бы он хлопнул все запретные вещества, предоставляемые окраинами, и запил всё это виски.

- У нас есть к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться, Тайрек, - командор загадочно улыбнулся.

Сааксец потрогал языком дыры, на месте которых должны были быть зубы. Внимательно посмотрел затёкшими глазами на разведчика.

- Что вам нужно?

- Как я уже говорил, мы начали не с той ноги, - произнёс командор. Допинг усмехнулся – до него только дошёл смысл шутки начальника. – Мира наверняка лила вам одну дезинформацию. Начнём с того, что мы не разведка – мы контрразведка.

- Есть ли какая-то разница? – безразлично спросил Тайрек, не ожидая, что получит ответ.

- Конечно есть! – встрепенулся командор. – Разведка только и занималась тем, что наносила на карту Вне, да собирала противоречивую информацию про Союз, которая ничем не помогла во время войны. Мы же пытаемся удержать этот злосчастный Город от полного распада.

- Провоцируя вторжения Стрелков? – брякнул Тайрек. Контрразведчик громко засмеялся.

- Ах, Мира. Сколько раз нам её ещё придётся благодарить за то, что она дала вам неправильное представление о нас? Дело в том, Тайрек, - тут командор понизил голос до заговорщического шёпота, - что король практически не контролирует контрразведку. В нашей организации нет ни одного представителя Семей. Мы абсолютно независимы. Наша задача – служить короне, неважно, получена ли она захватом или же законной передачей. Но дело в том, что Лоренсы… несколько задержались на своём месте.

Тайрек уставился на контрразведчика. Неужели он хочет сказать…

- Вы собираетесь свергнуть короля?

- Не говорите таких слов, Тайрек! – замахал руками командор. – Мы же не государственные изменники, в конце-то концов! Мы лишь хотим намекнуть Карлу, что столь грубое нарушение Божьего Порядка терпеть дольше не намерен никто.

- При чём тут ваша безбожная ересь? –  в замешательстве выдавил сааксец. Боль возвращалась. Нужно было быстрее заканчивать.

- А при том, что Освободитель давным-давно предписал Синдикату менять директоров раз в пять-десять лет. Даже когда один из директоров вдруг решил провозгласить себя королём, это правило осталось. Но Карл… Карл занимает Трон уже почти восемьдесят лет и не планирует куда-то уходить. Благодаря Коннорсам Старый Город добился всего того, что сейчас имеет Синдикат. Что же Лоренсы? Из-за них Синдикат впал в стагнацию. Коррупция повсюду, Тайрек. Армия постоянно конфликтует с полицией, а это означает, что мы наступаем на ногу самому Эдему. Люди массово бегут из Приютов, чтобы ещё больше превратить окраины в трущобы. В Сети Операторов больше, чем когда-либо было, но это не делает её сильнее. Мы хотим вернуть всё на круги своя. Синдикат был создан, чтобы служить Эдему и подчиняться Божьему Порядку. Почти четыреста пятьдесят лет эта доктрина работала, пусть и не всегда успешно, пока Карл не разрушил её.

- То есть, Мира лгала, что вы собираетесь избавиться от неё? – прошептал сааксец.

- Если бы ты знал, что она натворила, ты бы тоже вынес ей смертный приговор, - флегматично заметил командор. – Это задание было её искуплением. Мира с блеском его выполнила. Иначе же её семью ждали бы серьёзные последствия.

- Но… зачем вам чертежи? Что это?

Командор запнулся и потупился. Затем, подняв глаза, ответил:

- Мы не знаем, Тайрек. Твой, э, попутчик… Гай… украл планы у фабрики Гефеста. Даже не так – он уничтожил все оригиналы и копии, затем сбежал. Эдему это очень не понравилось. По сути, он нанял нас, чтобы выполнить два задания – с помощью «Звёзд» начать вторжение и поставить на место Карла, а также вернуть знания Гая, в надежде, что из его воспоминаний можно будет восстановить хотя бы часть проделанной работы. Это всё, что нам известно.