- Нет сиюминутных целей, только долгосрочные перспективы... - уклончиво ответил он.
В лицо пахнуло холодом. В отгороженном царстве электроники было заметно прохладнее, чем на улицах.
- Центральное управление полиции прямо здесь, парой ярусов выше, - заметила Алли, задирая голову и рассматривая уходящее ввысь здание - глухую металлическую коробку без признаков окон или дверей и теряющееся вверху перекрытие между ярусами. Дороги по этажам в этой части города не проходили, и полицейское управление непривычно выделялось на фоне ничем не заполненной пустоты. - И защита...
- Их защиту я видел, - на этот раз Темерси улыбнулся уже весело. - Всё как положено - пароли, роботы, трансгуманоиды.
- Что в этом смешного? - изумился Финли.
- Ничего. Кроме ненадёжности.
Обошлось без роботов. В коридоре, окружающем обособленное помещение, расхаживали трансгумы-часовые из полиции. Как в мирное время, точно наверху не творилось светопреставление. Техотдел, работал в штатном режиме.
И это не могло не создавать трудностей.
- Сколько их? - шепнула Аллония, имея в виду охранников. Взломщики всё же пробрались внутрь здания, хоть на этот раз электроника оказалась сложнее и упрямо отказывалась принимать подсунутый ей коммуникатор, подделывающийся под ДНК, за реальную ДНК. Темерси пришлось потратить несколько напряжённых минут на установление связи с имплантом кого-то из тех, кто имел сюда доступ, и извлечение данных персонального кода через компьютер Мэннинга. В конце концов дверь открылась, приняв их за некоего Берна Роттса.
Спрятаться здесь было негде. Коридор отлично просматривался со всех сторон и на обоих концах сворачивал, формируя квадрат вокруг сердцевины этажа. Шаги доносились отовсюду.
И отключить такое количество охраны Алли было не под силу.
- Большая их часть - трансгуманоиды, - сказал Темерси. - Отлично. Отключай только тех, кто попытается напасть, а я займусь остальными.
Чтобы не привлекать внимания, все трое пошли вперед по коридору, опустив головы. Мерхианец, хмурясь, уткнулся в небольшой дисплей компьютера Мэннинга, пальцы так и мелькали на фоне молочной подсветки.
Встречный охранник раскрыл было рот, чтобы поинтересоваться личностями пришельцев, выглядящих явно не как полицейские, но тут же рухнул на пол. Аллония зажмурилась и снова открыла глаза. Навстречу спешил ещё один, а сзади доносились шаги сразу нескольких пар ног...
- Да быстрее, - прошипел Финли.
Людно. Здесь становилось слишком людно. И если все сейчас заинтересуются происхождением незнакомцев, это может закончиться плачевно, Алли не справится с таким количеством трансгумов одновременно... а если и справится, то лучше не рисковать. Он подскочил к упавшему охраннику и воскликнул:
- Что с ним? Эй! На помощь!
Уловка сработала, с незваных гостей внимание переключилось на бесчувственного трансгума. С десяток полицейских столпились вокруг него, недоумённо переговариваясь. Ненадолго - всё равно они могли вот-вот вспомнить и о застывших совсем рядом посторонних. Из противоположных концов коридора неслись новые и новые, и кто-то уже целился в Финли, мгновенно распознав лицо по базе данных. Тот пригнулся, спасаясь от первого выстрела, отшатнулся в сторону от второго. Третий обжёг висок. Стрельба привлекла внимание ещё нескольких полицейских - те присмотрелись к незнакомцам, и глаза их зажглись искрой узнавания.
- Отходим! - снова прошипел Финли, задвигая Аллонию себе за спину и выхватывая пистолет. - Алли, отключай их, сколько сможешь!
Темерси нервно вскинул голову от компьютера. Двое трансгумов подняли глаза на него. Пару секунд поморгали - мерхианцев в их базах не было, а в лицо главу ГКБ на Земле не знали. Эти двое явно растерялись. Но долго думать им не дали. Аллония зажмурилась, и они тяжело рухнули на пол.
Тем временем кольцо сужалось. Выстрелы утихли: Алли следила за трансгумами из-за спины Финли и пока что успевала отключать каждого, кто собирался стрелять. Тех было слишком много. Вот один прицелился, пока Аллония была занята двумя другими - Финли наугад выпустил в него лучемётный залп, метя в руку. Трансгум с воплем выронил оружие, из-за угла появилась спешно вызванная подмога...
И в этот момент Темерси закончил своё дело.
Трансгуманоиды один за другим грузно опустились на пол.
- А война как же? - вздёрнула брови Аллония. - Чему ты так радуешься - решил не мелочиться и отключил всех землян скопом?
Финли медленно стёр с виска кровь и повернул голову. Мерхианец действительно радовался. Насколько, конечно, проявлений радости можно было ожидать от вечно бесстрастного, холодного Темерси. Острые черты лица неуловимо смягчились, а в улыбке не было и следа прошлой горечи. Жёлтые глаза лениво скользили по лежащим телам.
- Они должны предложить и подписать капитуляцию... и сломать все планы Адорана, - решительно сказал он. - Я отключил только тех, кто находился в техническом отделе. Чувствуйте себя как дома - так, кажется, говорят земляне?
- Сервер, - напомнил Финли. - Освобождение.
В поисках единственной двери в серверную пришлось пройти еще полтора коридора. Вскрывая не сопротивляющуюся электронику, Темерси бросил на Фина внимательный взгляд:
- Я уберу тебя и твой экипаж из списков преступников в розыске, но это ненадолго, ты в курсе? Атлантический Союз капитулирует, все базы данных перейдут к мерхианцам, Мерхия, скорее всего, установит протекторат, а у нас вы всё еще числитесь в розыске в международной базе преступников. Вы избавитесь только от наручников - желательно снять их сразу, потому что я не знаю, вернутся ли старые настройки, когда вы снова окажетесь вне закона.
- Сразу так сразу, - Финли эйфорически улыбнулся. - Плевать... Я с радостью прохожу всю жизнь в преступниках, всё равно в рамках закона мне ничего не светит.
Дверь мягко отъехала в сторону.
- А здесь красиво, - заметила Аллония. Сервер представлял собой не привычный глазу небольшой компьютер-пластинку, а единое сетчатое полотно, где вместо ячеек были квадратные кристаллы-накопители, а вместо нитей - тонкие проводники. Всё это располагалось на стенах в один ряд и светилось тем же молочным оттенком, что и компьютер Мэннинга. С высокого потолка лился дополнительный свет встроенного контура.
- То есть не хочешь получить абсолютную свободу? Добиться, чтобы тебя не преследовали и мерхианские власти? - вкрадчиво переспросил Темерси.
Финли покосился на него с недоверием - мерхианец явно собирался предложить какую-то сделку... или афёру, если судить с учётом того, что было известно о главе ГКБ.
- Чего ты хочешь? - спросил он напрямик.
Темерси прошёлся по просторному помещению, обошёл вокруг сидящих за двумя консолями трансгумов, которые отключились вместе со всеми. Консоли здесь были встроены в столы для удобства - сенсорные дисплеи и даже допотопные кнопочные системы управления рядом на всякий случай. Предусмотрено всё.
Кроме того, что землян подведут их же импланты.
- На Мерхии совершён государственный переворот, - ответил он после паузы. - Я ещё не знаю всех деталей и механизмов, не знаю планов Адорана, не знаю, к чему это приведёт. Но не намерен давать ему продолжать. Поднимать ответное восстание - идиотизм, нужно действовать тоньше, и мне понадобятся помощники.
- Сам же сказал, мы там вне закона!
- Думаю, вне закона скоро окажусь и я. И все, кто против Адорана. Я примерно знаю, какие у него понятия об идеальном государстве, - задумчиво проговорил Темерси, аккуратно стаскивая с сиденья за консолью бесчувственного трансгуманоида и укладывая его рядом на полу. - Ты в детстве не мечтал быть шпионом?
Финли снова бросил на него подозрительный взгляд. Если это и был юмор, то какой-то очень специфический.
- Собрался вести подрывную деятельность и хочешь сколотить команду?
- Именно так. Присоединяйся, Кайо, от тебя будет толк. От твоего экипажа тоже.
Финли неотрывно наблюдал за руками мерхианца, бегающими по дисплею. Сознание не спешило принимать скорую развязку. Казалось невероятным, что еще несколько минут - и привычный осточертевший до потемнения в глазах уклад жизни уйдёт в прошлое. Навсегда. И не будет наручника, подчинения, положения рабочего, привязки к "Гелеону" - всего того, от чего он так отчаянно стремился вырваться.
