— Библиотекарь, — это ослабило оранжевый туман на моем разуме — библиотекарша была не просто джекером. Она была джекером ФБР, внедренным в мафию джекеров. Она всегда выглядела такой доброй, когда мне требовалась помощь.

Кестрель ждал, когда я соберу все кусочки вместе. — Вы хотите, чтобы я была новичком? — спрашиваю я. — Шпионила?

Кестрель наклонился вперед и переплел свои пальцы. — Да. Мы переехали, когда потеряли контакт с нашим агентом. Когда ты влезла в мою голову, — он поморщился, — я подумал, что ты всего лишь одна из Клана. Но это оказалось не так, когда я понял, кем ты была, и что случилось.

Кто я. Я сглатываю. Кто я? Мутант-джекер с очень прочной головой. Это то, что я знала. Но я не знала, знал ли агент Кестрель.

— Кто я?

— Что ж, вот в чем вопрос, да? — он оглядывает меня. — Я никогда не видел, чтобы джекер мог вырубить весь Клан сразу. Кем бы ты ни была, Кира, ты уникальна.

Мой пульс стучал по вискам. Быть единственной не шло в награду с синей призовой ленточкой. — Что насчет Клана? — спрашиваю я, пока не понимая. — Вы арестовали их?

— Они все под стражей, — его голос был бесстрастным, и я представила Саймона за решеткой, накаченного наркотиками. Мне было трудно проникнуться к нему большей симпатией. Он знал на что идет, но все равно впутал меня и подставил Рафа под перекрестный огонь. Министерство юстиций могло иметь дело с Саймоном и его друзьями, нарушителями закона.

Как только я подумала о суде над Саймоном, как меня посетила мысль: — Подождите, как вы можете осудить их? — спросила я. — Маловероятно, что судья рассмотрит дело.

Лицо Кестреля застыло.

— Не будет никакого суда. У нас есть специальный лагерь для джекеров, Кира. Ты не захочешь оказаться там.

Моя челюсть отвисла. Лагерь? Образ колючей проволоки и моего прадедушки Райли во времена первых читающих пронесся в голове.

Глаза Кестреля впились в мои.

— Кира, единственная причина, почему ты сейчас не под наркозом и не едешь в лагерь для джекеров в том, что ты можешь, и кто твой отец.

— Мой отец? — пискнула я. — Мой отец работает на флоте… — я остановилась, потому что стало трудно дышать. Мой отец работал в разведке военно-морского флота. В Клане были джекеры, в ФБР были джекеры, на флоте, скорее всего, тоже были джекеры. Мой отец был джекером.

Кестрель спокойно наблюдал, как мой рот открылся. Мой отец был джекером, и он не сказал ни слова. Все это время он знал. Он знал. Почему он не предупредил меня?

— Офицер Патрик Мур очень важен для правительства, — он понизил голос. — Один из тех, кого бы мы предпочли не терять в лагере.

— О чем вы говорите? — паника поселилась глубоко в груди. Кестрель отправил бы отца в лагерь, если бы тот не делал то, что он хочет? А как же я?

— Я говорю, что ты и твой отец можете быть полезны правительству, Кира. Защита нормальных граждан — важная работа, — он приподнимает бровь. — Я уверен, ты понимаешь, как могут быть опасны джекеры. Мы не можем позволить им ходить среди людей.

Его острый голос царапал мои итак покореженные нервы. Мои ноги беспокойно дернулись. Я встала на ноги, удивив Кестреля. Он убрал руки от стола, но потом намеренно сложил руки на коленях.

Я ходила по комнате, мои ноги несли меня от двери к противоположной стене, дюжина шагов. Кровь стучала в ушах, казалось, что так туман прояснялся. Если бы я могла чисто мыслить, хотя бы минуту.

— Кира, сядь, — голос Кестреля был резким, словно он мог скомандовать мне сесть. Я продолжала ходить. Ему что-то надо от меня. Он сказал, что я уникальна. Что он никогда не видел кого-то, кто вывел бы из строя Клан.

— Кира. Сядь, — на этот раз его тон был мягким. Я остановилась, замерев на полпути через комнату из-за его голоса. Также как и Саймон, он хотел меня на что-то уговорить, на что-то, что он хотел заставить меня делать, потому что не мог контролировать меня. Саймон хотел меня из-за моей крепкой головы, чтобы выполнить какую-то особую миссию шпиона. Что от меня хотело ФБР?

Тоже что и от Кестреля. Ловить других джекеров.

Я пыталась не дать своим глазам расшириться. Кестрель жестом указал на расшатанный стул. — Все будет в порядке, Кира. Просто давай поговорим. Садись.

Я медленно опустилась на сиденье.

— Хочешь еще воды? — спросил он. Стакан все еще был полон. — Все не так плохо, как ты думаешь. ФБР дает тебе шанс избежать лагеря и работать на нас.

ФБР должны были отправлять опасных преступников в их лагерь джекеров, как Моллоя и его Клан. Я не была преступницей, мой отец тоже. Но Кестрель был бы счастлив отправить меня туда и, возможно, моего отца, если я не буду работать на него, отлавливая других джекеров и отправляя их в лагерь. Я сжала руками колени, чтобы они не тряслись.

Кестрель наклонился вперед, его лицо вновь стало строгим. — Не у всех есть выбор, Кира.

Должен быть другой выход. Я не хотела в лагерь и не хотела быть той, кто будет отправлять джекеров туда. Возможно, я могла бы притвориться, что согласна с тем, что он хотел. По крайней мере, пока не пойму, как выбраться отсюда. Я кивнула, чтобы он продолжал.

Его плечи расслабились. — Хорошо. Ты сделала правильный выбор, Кира.

Он начал объяснять программу набора джекеров в ФБР, но я больше не слушала. Я сделала вид, что взвешиваю его слова. Туман в голове немного рассеялся, но мои мысли все еще были заморожены. Возможно, так чувствовали себя читающие, когда хотели притупить свои мысли и кого-то еще. Все в моих мыслях было менее отчетливым, как если бы часть мозга уже не ощущалась. Когда я боролась сквозь дымку, я обнаружила что-то мягкое.

— Как только ты пройдешь обучение, все вернется в норму, — сказал он. — У тебя будет обычная жизнь, как и у твоего отца.

Желе в моей голове было таким же мягким, как и в разумах других людей!

Я сохраняла бесстрастное лицо и кивнула еще несколько раз. Оранжевая дымка ощущалась на частях мозга. Я могла почувствовать ее, попробовать. Апельсин и специи, как чай, но больше похоже на обезболивающее.

Я приказала своему телу гнать кровь к этой части мозга. Мое сердце бешено стучало, перегоняя кровь к голове. Мое лицо было теплым, потому что через него шла кровь. Я сфокусировалась на Кестреле, заметил ли он это.

Он все болтал. — Никто не будет знать, что ты джекер. И ты будешь помогать отлавливать опасных джекеров туда, где им место, где они не смогут никому навредить.

Оранжевый туман уносился вместе с кровью в какое-то место в моем теле, где он не влиял на мою способность к контролю. Мои силы возвращались. Если я могла бороться с наркотиком, то смогу и сбежать. Застать его врасплох и управлять им тяжело. У меня был всего лишь один шанс. Надеюсь, он ничего не заподозрил, он был бы слишком сильным противником для меня. Я взяла стакан воды и осушила его.

— У тебя… — он запнулся, когда я улыбнулась ему. — У тебя есть вопросы?

— Можно мне еще воды? — я сохраняла лицо нейтральным, хотя казалось, что воздух распален. Кестрель не заметил.

— Конечно.

Взяв стакан, он остановился у двери, где с кем-то мысленно переговаривался. Через мгновение, дверь открылась, и произошел очередной обмен стаканами. Он вернулся к столу.

— Итак, что ты думаешь? — он одарил меня улыбкой.

Я сделала глубокий вздох и залезла в его голову. Контроль был слабым, когда я проникла в глубины его сознания. «Стоп», — подумала я, но это была сила внушения, а не команда.

Глаза Кестреля расширились, и он упал назад, опрокинув стул, и поднялся, пытаясь увеличить между нами расстояние. «Стоп! Стоп!» Я вскочила на ноги и забралась на стол. Если я подберусь достаточно близко, то смогу усилить контроль. Я вскочила со стола и попыталась схватить его, но он первый ухватил меня за руки. Мне удалось зацепиться за его руку и придвинуть ближе. Это не имело значения. Я была слишком слаба, чтобы справиться с ним.

Дверь распахнулась. Большой охранник прижал меня к полу, за ним последовал другой. Их было слишком много, и все пытались проникнуть в мой разум. Второй охранник уже всаживал иглу в мою руку.