§ 4. Не определяясь другим бытиём и не имея границ, оно не имеет другого бытия вне себя; следовательно, оно едино.

§ 5. Поэтому всякие различия существуют в нём, а не вне его. И количественно, и качественно оно заключает в себе всё.

§ 6. Понятие об абсолютном составляет, следовательно, логическое определённое начало.

§ 7. Все элементы этого определения, а равно и их связь, даются логикой. Разум имеет: 1) категорию бытия; 2) категорию границы; 3) отрицательную связь обоих: бытие, отрицающее границу; 4) положительную связь обоих: бытие, заключающее в себе границу, или единство, заключающее в себе различия. В абсолютном все эти определения полагаются как определения бытия, независимого от другого.

§ 8. Состоя из связанных друг с другом логических элементов, понятие об абсолютном бытие присуще разуму.

Примеч. Фактически это доказывается существованием философских систем и религий. Понятие об абсолютном лежит в основании всех их; если бы оно не было присуще разуму, они не могли бы возникнуть.

§ 9. Это понятие не только присуще разуму, но и логически необходимо, ибо всякое относительное бытие, зависимое от другого, логически предполагает бытие абсолютное, зависящее только от себя. Если нет бытия самосущего, то неоткуда взяться бытию производному.

§ 10. Эта необходимость полагается категориями отношения. Зависимое бытие, отнесённое к субстанции, есть признак; отнесённое к причине есть следствие; отнесённое к цели есть средство; отнесённое к взаимодействию есть действие; бытие, от которого другое зависит, есть причина в обширном смысле. Закон достаточного основания гласит: всё существующее имеет причину своего существования («Логика», часть 3, гл. 5, § 1).

§ 11. Всякая частная причина, в свою очередь, зависит от другой; если другая есть тоже частная причина, то и она, в свою очередь, зависима от третьей, и т. д. в бесконечность. Никакая частная причина не есть абсолютная причина.

§ 12. Но в этой бесконечной цепи полагается каждый раз основное тождество предыдущего звена с последующим, а совокупностью их – тождество всех. Это лежащее в основании изменяющихся определений тождественное с собой бытие, единое в различиях и идущее в бесконечность, не есть уже зависимое от другого: это – бытие абсолютное, выражающееся в бесконечной цепи частных определений.

§ 13. Если эта цепь загибается назад и конец совпадает с началом, то получается круговорот со взаимной зависимостью частей друг от друга. Этой взаимной зависимостью опять полагается тождественное с собой бытие, части которого зависимы друг от друга, но которое в своей совокупности зависимо только от себя, следовательно, абсолютно.

§ 14. Таким образом, идя от частного к частному, или от условного к условному, мы, в силу логической необходимости, приходим к лежащему в основании их безусловному, или абсолютному, которое есть причина всех причин.

§ 15. Это данное логикой абсолютное бытие есть вместе реальное бытие, ибо оно составляет основание всякой реальности; без него реальность немыслима.

§ 16. Но будучи чисто логическим определением, абсолютное непознаваемо путём опыта, который даёт лишь частные явления. Абсолютное познаётся только путём умозрения.

§ 17. Умозрительное познание абсолютного состоит в приложении к нему тех логических категорий, которые прилагаются разумом ко всякому бытию, как относительному, так и абсолютному, и посредством которых он познаёт всякое бытие.

§ 18. Из четырёх разрядов логических категорий, категории количества, бытия и действия определяют отвлечённые стороны сущего, реальное же сущее определяется их сочетанием в категориях отношений (часть 1, кн. 4, гл. 1, § 2). Следовательно, ими определяется и абсолютное как реальное бытие.

§ 19. Категории отношения, связанные законом достаточного основания, дают четыре основные причины бытия: причину производящую, причину формальную, причину материальную и причину конечную («Логика», ч. 3, гл. 5, § 9). Следовательно, этими причинами определяется абсолютное. Последовательным их приложением, на основании логических законов, получается полнота определений.

§ 1. При определении абсолютного можно начать или с начала, или с конца. Первое даёт производящую силу, источник всего сущего, второе – полноту бытия, или совершенство. Та или другая исходная точка зависит от предшествующей точки зрения.

§ 2. Предшествующая точка зрения в развитии метафизики дала бытие относительное, распадающееся на субъект и объект. Переход к абсолютному основывается на том, что оба относительных определения оказываются двумя противоположными формами одного и того же бытия, которое есть субъект и объект вместе – субъект-объект уже не в смысле чистого самосознания (ч. 2, кн. 2, гл. 3, § 3), а как высшее единство мыслимых, тождественных с собой сущностей и изменяющихся явлений. Это и есть причина конечная, связывающая противоположные определения и приводящая их к высшему единству как верховной цели. Выражая собой полноту бытия, или совершенство, конечная причина составляет высшее определение абсолютного.

§ 3. Противоположные определения, сводимые к единству, суть чистый субъект и чистый объект, разум и материя. Первый есть сознание общих сущностей, вторая – носитель изменчивых явлений; первый есть причина формальная, вторая – причина материальная.

§ 4. Общие сущности как таковые представляют неизменное, тождественное с собой бытие: это – единое над многим. Явление, напротив, есть бытие, находящееся в вечном процессе, сущее, которое есть вместе не сущее, ибо оно постоянно отрицается и заменяется другим. Материя как основа этого бытия есть, следовательно, сущее не сущее, или чистая возможность противоположных определений.

§ 5. Сочетание противоположностей есть явление сущностей в материи, или устроение материи по определениям разума.

§ 6. Это начало и есть субъект-объект, разум, присущий вещам, устраивающий и направляющий их по своим законам и ведущий их к полноте бытия или к высшему совершенству.

§ 7. Как внутренняя цель процесса, конечная причина есть идея, им руководящая; но как реальное, деятельное начало, этот присущий вещам разум есть Дух, устраивающий и направляющий природу изнутри. В высшем своём определении как начало конечного совершенства Дух есть абсолютное Благо.

Примеч. Определение абсолютного как причины конечной в древности принадлежит Платону и Аристотелю. Первый определял абсолютное как верховное Благо, второй – как неподвижный двигатель Вселенной, всё приводящий к себе как конечной цели. В новое время это определение составляет основное начало немецкого идеализма, который высшего своего развития достигает в Гегеле. Явления конечного начала в природе суть органическая жизнь и процесс человеческого развития.

§ 8. Но сведение противоположностей к высшему единству предполагает предварительное положение противоположностей, то есть выделение их из первоначального единства, а это есть действие причины производящей.

§ 9. Если абсолютное есть причина конечная, заключающая в себе полноту и совершенство бытия, то оно же есть и причина производящая. Оно сначала полагает из себя противоположные определения и затем сводит их опять к себе как конечной цели. Этот процесс есть мировое развитие; всё существующее представляет его моменты.

§ 10. Однако такое отождествление причины производящей с причиной конечной заключает в себе противоречие. Абсолютное является здесь в двух противоположных определениях, которые не совпадают. С одной стороны, оно определяется как причина производящая, которая заключает в себе полноту бытия только в возможности, следовательно, оно является недостаточным. С другой стороны, как причина конечная оно соединяет в себе действительную полноту бытия, но зато оно является производным, следовательно, зависимым от другого, именно от тех противоположностей, которые оно призвано соединить, и которые ему предшествуют.