— Но Диана вспомнила, Холт. Ты знал, что они провели ночь вместе? — Дом еле успел отпрыгнуть в сторону от вихря. — Вижу, что не знал. Тебе это ни о чем не говорит? Как и то, что она не стала растением после вашего с Творцом посещения ее головы? Она сказала мне, что последний раз он спас ее жизнь ценой своей.

— Значит, граф был настолько силен и знал так много обо всем происходящем, что сумел спрятать ее личность и воспоминания так, что мы, Создатель и Творец! не смогли найти их.

— Ты можешь назвать хоть одно существо, способное на такое? — Дом смотрел, как вихрь превращается обратно в старичка. Ученый как всегда взял в нем верх.

— Не уверен, но теперь я понимаю, почему моя девочка всегда так рвалась к нему. Нарушала все мои предписания и приказы.

— Слушай, а ты можешь мне его показать? Я должен знать на кого она меня променяла. Если он будет маленьким пухлым коротышкой с усами, я просто не переживу. — Доминик умоляюще посмотрел на Холта, который задумчиво крутился на кресле пилота. Тот махнул рукой и перед ними возникло трехмерное изображение графа де Ла Фер во весь рост.

Высокий, темноволосый, красивый. Невероятно гармоничная фигура: сила и элегантность. Высокие черные сапоги, узкие бриджи, светлая рубашка, прекрасная шпага на поясе. Ясный холодный взгляд черно-серых глаз человека, которому принадлежит весь мир.

— Он безупречен! — Доминик сел на второе кресло, чтобы скрыть идиотское желание преклонить перед ним колено, и принялся внимательно его рассматривать. — Невероятно, этот потрясающий мерзавец даже не позирует! Это явно любительское фото. А еще изображения есть? Мне предложили роль Карла I, теперь я знаю, как он должен выглядеть. — Дом так увлекся, что на минуту забыл обо всем.

— Больше нет. Как ни странно, но у Миледи их всего было три. Я хотел уничтожить все, но… — Доминик с удивлением понял, что Холт смущен.

— Ммм? — Дом не хотел спугнуть Создателя, держа свое любопытство в узде.

— Я не смог. Оставил это изображение.

— Зачем?

— Что-то в нем есть такое… оно зацепило меня. Во Вселенной есть десять основных рас, они управляют абсолютно всем. В Малом совете их представляют только правитель или, в крайнем случае, единственный законный наследник. Все они разные, но аура власти, окружающая любого из них воспитывается сотнями тысяч лет и мало кто может им сопротивляться. А здесь, посмотри, граф даже чуть улыбается, а тебе уже хочется склонить голову перед ним. Раньше все это было неважно, но теперь..

— Холт, давай вернемся к Диане. А его не убирай, просто отодвинь в сторонку, пусть постоит, я хочу потом еще вокруг него походить. У меня профессиональная деформация: однажды на экране я буду выглядеть круче, чем он. Все критики будут моими!

— Итак, если Миледи готова ради него на все, значит, она ищет способ вытащить графа из Отражения и освободиться от власти Творца. То, что произошло в Судный День, показало бесперспективность открытой войны. И тут ей попадается кодарон, который гоняется за мной. Если она выяснит, почему я такой всемогущий и не убиваемый скрываюсь, то получает в руки оружие на меня. Если есть оружие на Создателя, то наверняка есть управа и на Творца. — Холт на секунду замолчал и за него закончил Доминик.

— Единственный способ это выяснить-допросить кодарона, угнать их корабль и попытаться выяснить остальную информацию на планетах Содружества.

Они переглянулись, понимая, что Миледи затеяла совершенно безумную игру. Доминик вцепился в кресло так, что побелели костяшки пальцев.

— Она затеяла все это в одного, потому что единственный человек, кто мог бы ей помочь в это время заливал горе алкоголем.

— Так что ты теперь будешь делать со всеми этими переживаниями и прочим? Несмотря на графа, Диана любит тебя и ты это знаешь.

— Знаю. Я не смогу жить без нее. Звучит довольно мелодраматично, но так оно и есть. Я буду рядом с ней, даже если для этого мне придется быть только ее лучшим другом.

— Тогда ты со мной? Вытащить ее с военного катера живой будет нелегко. А для начала нам его еще нужно найти. Кодарон включил защиту от обнаружения по максимуму.

— Да, конечно. Чем я могу помочь? — Спросил Доминик и они, разделив обязанности, принялись за поиски корабля. Трехмерное изображение графа, мерцая в углу каюты, надменно смотрело на них черно-серыми глазами.

Альпы, 20 мая 2008 г

Миледи кралась по незнакомым коридорам корабля к рубке. В принципе, можно было угнать катер, бросив Второго на Земле, и заняться поисками без сведений, полученных от него. Но насколько эффективны будут поиски? Сколько лет нужно будет потратить на это? Она без Кристофа столько не проживет.

Беззвучно передвигаясь по коридору, Диана то и дело проверяла работу легкого экзоскелета, надетого под специальную защитную одежду. Амулет Холта был надежно спрятан на груди, под всеми этими оболочками. На улице было уже светло, когда она нашла корабль и проникла внутрь. Миледи снова сделала удар рукой, привыкая к удесятеренной силе и легкости своих движений. На бедре у нее висел меч Джедов, парализатор, выставленный на максимум, и обычный пистолет с не совсем обычными пулями. Надежное оружие, от которого у кодарона не будет никакой защиты, слишком уж устаревшим оно было для них.

Диана почти добралась до капитанского мостика, когда почувствовала за спиной легкий намек на присутствие другого существа. Выхватить пистолет или развернуться она уже не успевала, используя единственное оставшееся оружие. Меч Джедов включаясь, ударил лучом назад и вверх, прожигая что-то за ее спиной. Последовавший за этим рык показал, что Диана попала в цель. Она рыбкой прыгнула вперед, чудом избежав когтей, и рванула вперед по коридору.

Второй следовал за ней по пятам, стреляя из парализатора, но Миледи двигалась так непредсказуемо, что он все время промахивался, что злило его еще больше. На полном ходу они влетели в рубку и она притормозила, пытаясь сориентироваться, чем он и воспользовался, разодрав когтями защиту и экзоскелет на левом плече. Ее кровь на его руке подхлестнула его еще больше, и он, увидев, что она забежала в закуток между двумя открытыми спасательными капсулами, бросил парализатор и рванул к ней, собираясь как следует поломать это хрупкое юркое тело.

Миледи следила за Вторым и выжидала подходящий момент. Ей невероятно повезло, что капсулы стояли в открытом положении, как ей и было нужно. Кодарон на секунду замер, отбросил парализатор и молниеносно прыгнул в ее сторону. Только благодаря нещадным тренировкам графа и остаткам экзоскелета, она хладнокровным изящным движением, отступив в сторону всего на сантиметр, провела вперед его жуткую когтистую лапу и дернула на себя. Второго по инерции развернуло и впечатало спиной в капсулу. Диана тут же выстрелила в голову кодарона из парализатора и нажала кнопку аварийного закрывания. Капсула немедленно захлопнулась и ремни безопасности туго перехлестнули тело Второго.

Быстро выхватив пистолет, Диана выстрелила сначала во внешнюю панель управления, потом во внутреннюю, разбивая часть прозрачной передней панели и лишая кодарона возможности ею управлять. Капсула немедленно заполнилась быстро твердеющей массой и она выстрелила в последний раз, откалывая кусок от лица кодарона. Второй был без сознания, находясь под действием парализатора и биологической массы. Миледи опустила пистолет и только тогда поняла, что левое плечо практически разорвано, ключица сломана, а кровь хлещет фонтаном. Человек бы уже давно умер от такой раны, но она только стиснула зубы покрепче и, достав медицинский пистолет, начала сращивать рану. Диана почти закончила, когда сознание все-таки начало покидать ее, и она упала в капитанское кресло, на пару минут оказавшись совершенно беззащитной.

…

Диана стояла рядом с озерцом внутри своей головы и недоуменно оглядывалась.

— А что я тут делаю?

— Догадайся с трех раз, авантюристка. — Кристоф был зол как никогда. Она повернулась к нему и молча смотрела, как он подходит ближе.